5月のフィラデルフィア

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家族関係について・共同生活とか

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May 11, 2004

さて4月のメインイベントは映画祭だが､5月になると暖かくなるのでぐっと野外イベントが増える。私のお気に入りは「スプリングフェフティバル」だ。どんな祭りかというと、街のど真ん中にあるウォールナットストリートをブロードストリートから5ブロック先の公園までどどーんと閉鎖して､その道全部にテントがでて、街の有名なレストランが露店を出す。4つほどの特設ステージも設置されて、それぞれでバンドが演奏したり、街のダンスクラブがショーを披露したり、ファッションショーがあったりと大変賑わう。道を歩いていれば無料のサンプル品だとか景品だとか、そんなものもたんまり配られていてそれらを集めるのもまた楽しく、そしてその日は大抵晴れて皆がうきうきする。

先週の土曜日、その待ちに待ったスプリングフェスティバルがやって来た。私はスケジュール表に前々からメモしてあったので、その日は寝坊しないでノリノリと早速ウォールナットストリートに向かった。空は真っ青。まさに祭り日和である。

様々なレストランが出ているが、街の有名なレストランの出す露店はなかなか見もので大抵のテントが一皿＄５以下でメニューをだす。だから普段手に届かないレストランの食事も、この日はたったの数ドルで味わう事ができるのだ。一年に一回の祭りだが、こんな素晴らしい祭りはないっ！普通アメリカで祭り、というと大抵露店にでるのは具の無いピザだとか､バーベキューだとか、レモネードだとか、ファンネルケーキとかいうお菓子なのだが、もちろんこの祭りではそんなつまらない物は現れない。レストランお得意のメニュー、例えばイタリアンレストランのBuccaならミートボールサンドイッチ、プライムリブというステーキハウスならプライムリブステーキのサンドイッチ、ノリノリの日本食屋はパックに詰めた寿司、メキシコ料理のQdobaならサルサとトルティーヤチップを出す。Smith & Wollenskyからはローストビーフ、Samsonストリートオイスターハウスからは生がきや生エビのカクテル、Hyattホテルの新しいレストランBlissからはココナッツ風味のスペアリブ、中華のWok’sからは春巻きとかそんな物が売っていた。

デザートも場所によっては置いてあり、目新しいケーキだとか、フランだとか、カンノーリ（イタリアのお菓子）とかそんなものが大体＄２ぐらいでお店ごとに置いてある。

そしてなんと言ってもこの祭りの目玉はアメリカで5本の指に入る高級レストラン、レベッカ・フィンの露店である。遅くなって売り切れになってしまったら嫌なので、ノリノリと私は会場に着いたとたん人ごみを掻き分けて、そこに向かって突進した。

今年のレベッカ・フィンは･･･アスパラガスの冷スープ＄１、チキンとマッシュルームのサラダ＄２とサーモンのパイ包み＄３、とケーキだった。

全部最高においしかったが、チキンとマッシュルームのサラダというのが変わっていて、見た目はサラダではなくチキンの中にかなり細かいマッシュルームとほうれん草などの野菜をソテーしたものが巻かれていた。天気がよく外は暑いので、ひんやりしたそのサラダが舌に最高に気持ちよかった。あぁ、ささやかな贅沢！

他にもRoy’sというハワイアンフュージョンのレストランが出していたスペアリブがとっても柔らかくて本当においしかった。普通スペアリブっていうと堅い豚肉で、歯と歯の間に肉の筋が詰まって取れなくなって嫌な気持ちになったりするのに、それは違った。上品なパイナップル風味のバーベキューソースに、肉が口で溶けた。今回の私のお気に入りはこれ。

ノリノリはHyattホテルに入っているイタリアンのPalmレストランが出していたラムチョップが気に入った。一本＄２でとても安いし、柔らかくておいしい肉。付け合せのサラダもおいしく、肉を漬け込んでいたソースもおいしかったのかな。気に入ったノリノリは食べ終わってからもう一本即効買いに行った。

使える現金を持てるだけ持ってきた私達はそうやって、あっちらこっちらで一種類ずつ食べたい物をちょこちょこ買って二人で半分こっこして食べ歩いた。ノリノリは目ざとくサンプル品や試食が置いてある店を見つけて、二人でこそこそと何回も試食して見たり、興味あるレストランのメニューを貰って眺めてみたり、そしてはたと立ち止まってステージで演奏しているバンドを見たりしてゆっくり時間を過ごした。

来年にはゆーゆーがいるから、今回みたいに気軽に二人であっちこっちすることはもうしばらくないんだなぁ、と私は楽しみながらもあと3ヶ月で会えるゆーゆーに会えるうれしさとまた逆のちょっと不安な、躊躇している気持ちが交互してなんとなく感傷に浸っていた。ノリノリと二人でぴったりくっついてわいわいデートするのにしばらく慣れていて、そしてそれを今までとても楽しんでいたので、もう1人のかけがえの無い存在が現れて3人になった時、どうなっちゃうのかな？と未来に少しわくわくする。ノリノリも「ゆーゆーは男の子だからみんみんのことを取り合いになるなっ」と言っているので、私と同じように3人になることに何か不思議な気持ちがあるのだと思う。

まだ会っていないゆーゆーに寄せる期待はそれでも大きくて、特設ステージに現れたちびっこバレエ団に1人だけ踊っていた男の子を見ていると「うーん、ゆーゆーもバレエを習わせたら男の子だから貴重になってこうやってステージの華になるかもしれないなぁ。」なんて私達はぶつぶつ話す。本人を見てないから、こんなことを言ってられるのも今のうちなのかもしれないな。

ぼけーっと私達はステージを眺めていた。

かんかん照りの空だったがちょっと温度が下がってきたらしく、空気が冷たくなってきた。私はそれでもそんな冷たさが体に心地よかったが、突然ノリノリが「みんみん、行こう、だめだ、あっちあっち！」と焦り始めた。なんだか嫌な予感がして、もしかしてカウントダウン？、と聞くと、うん、と言う。ウォールナットストリートには私の働いているビルがある。気持ちよかった私とは裏腹に、この気候でお腹が冷えてしまったらしくノリノリは真っ青な顔をしていた。慌てて彼を自分の職場のトイレに引っ張って連れて行った。笑っちゃいけないが、かわいそうなノリノリ。デートっていっつもこんなハプニングが起こらないか？なんだかロマンチックなはずなのに、お腹が痛くなったりガスが出たり洋服にジュースこぼしたり化粧が崩れていたりさ･･･。まぁ、そんなハプニングが起きても相手をかわいい、と思っていられるから楽しいデートなんだけど。もっと若かった時ってそういうこと、恥ずかしかったり気になったりしたよなぁ。

でもさ･･･関係ないけどゆーゆーが生まれたら･･･こんな時はどこまで急げるんだろう?!いやいやノリノリじゃなくってゆーゆーの緊急事態の方が多いんだろうな。おもらしとか起こる前にどこまで頑張れるんだろう?!ベビーカー、本人、どこまで急がせてトイレに連れて行けるんだろうかっ?

楽しい5月の野外イベントは鱈腹になったお腹とは全く別に、私の頭を新しい疑問で一杯にした。ノリノリはそんな私の頭とは別に、すっきりした顔でトイレから出てきた。

***
フィラデルフィアでは6月はローカストストリート「プライド」ゲイ祭り、ブロードストリートのジャズフェスティバル、７月はアートミュージアムからパークウェイにかけて独立記念日祭、ペンズランディングで日曜日のフリーコンサートやアイスクリーム食べ放題フェスティバル、ブロードストリートで行われるホーギーデー（フィラデルフィア名物ホーギーというサンドイッチをただで配る日）、水曜の夜に行われるリッテンハウススクウェアのフリーコンサート、８月のヒスパニックデー、などなどなどなど、ただで楽しいイベントが沢山行われます♪

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