おはま的漫遊世界

ミシガンは4月末まで冬枯れのままだったのですが、5月の声を聞くなりタンポポ、スイセン、ナシ、マグノリアといった春の花が一斉に咲き始め、あれよあれよという間に初夏モードに。おはま家の周りでも急速に季節が進み、もはや本格的な夏でございます。さて、アメリカにはゴールデンウィークはないのですが、日本が休みのタイミングで相方の休みがとれたので、今回はカリブ海に浮かぶラテンの島 ​「プエルトリコ」​ でまったりしてきました。

◎街の雰囲気
プエルトリコはアメリカ合衆国の自治連邦区。コロンブス上陸以来、基本的にはスペインに統治されてきましたが、19世紀末に米西戦争でスペインに勝利したアメリカの手に渡り、その後自治権を獲得してアメリカと半独立関係を続けています。完全に独立するか、アメリカの51番目の州になるかといった議論もあるようですが、経済の悪化でどちらの方向にも身動きがとれず、今のところ半独立を維持せざるを得ないようです。実際、観光以外はさしたる産業がないようで、空き店舗や故障したまま走っている車なども多く見かけました。プエルトリカンはスペイン語を話しますが、ほとんどは英語とのバイリンガルで、通貨も米ドル。アメリカからはパスポートが必要ないので、カリブ海クルーズのコースで立ち寄るアメリカ人観光客が多いようです。


　　　　　↑旧市街のピアに停泊する巨大なカリブ海クルーズ船。


　　　　　↑客船から出てくる観光客はリタイア世代のアメリカ人が多い。

◎Old San Juan
プエルトリコの首都サンファンは、オールド・サンファンとニュー・サンファンに分かれていて、観光名所は旧市街であるオールド・サンファンに集中しています。時期は折しも雨季、天気予報によれば完全な晴天は滞在初日だけとのことだったので、観光は初日に済ませることにしたおはま。ホテルからバスでオールド・サンファンに出ると、そこには壁を色とりどりに塗り分けた家並みと石畳の旧市街が広がっています。


　　　　　↑バス内部。￠75/人とお手頃な料金で旧市街にアクセスできる。

古い建物はバーやギフトショップなどに改装されており、おしゃれなお店を眺めながら石畳の坂道を歩くのもまた楽し。坂を下りた先にはカリブ海が臨めて、まるで南ヨーロッパの港町でも歩いている気分になります。


　　　　　↑スペイン人の造った街らしく中心には広場がある。


　　　　　↑駐車スペースが設計されていないので路上駐車。古い街に特有の現象。


　　　　　↑何だかBSの「世界ネコ歩き」に出てきそうな街だなあ・・・。


　　　　　↑と思っていたらやっぱり街じゅうにたくさん猫がいた。

◎Catedral de San Juan
旧市街の中心あたりにあるのが「サンファン大聖堂」。家並みに馴染むように小ぢんまりと建っているのでつい通り過ぎそうですが、内部は意外と広く、円天井も美しいです。大聖堂前の小さな広場ではヴァイオリン弾きが辻演奏していて、そんなところもちょっとヨーロッパ風。

　　　　　↑パステルカラーに塗られたファサードが印象的なカテドラル。


　　　　　↑内部はゆったりとした空間がひろがり、風が通って涼しい。

◎Fort San Felipe del Morro
旧市街の端まで歩いていくと、建物が途切れ、広々とした丘の先に城のような要塞が見えてきます。世界遺産「エル・モロ要塞」は、いわゆるカリブの海賊や他国からの攻撃に備えて造られた強固な砦。崖に沿って何層にも分かれていますが、全体が海を見下ろす高台にあるので、常に強い風が吹き付けています。大砲が置かれていた場所や物見台、銃眼などを見ると、当時の戦闘の雰囲気が想像でき、なかなか興味深いものがあります。


　　　　　↑ドラクエちっく（相方談）な要塞の遠景。


　　　　　↑入口階は要塞天井部に当たる広場。上には物見台、下には炊事場などがある。


　　　　　↑砲台があったと思しき場所。180度方向が変えられるようになっている。


　　　　　↑要塞から海を眺める。要塞の足元は遊歩道になっている。

◎BARRACHINA
要塞で散々風に吹かれた後は、旧市街のレストランでランチをいただきました。こちらのお店はトロピカルカクテルとして有名なピニャコラーダの発祥のお店だそうで、間口は狭いながら、中に進むと思いのほか広いパティオが現れ、バーカウンターでたくさんの観光客が名物のピニャコラーダを飲んでいました。カクテルだけでなく食事もしたい人は、多少待ちますが冷房の効いた室内でも食事できます。ピニャコラーダはパイナップルとココナッツで作るラムベースの甘いカクテルで、呑兵衛向きではありませんが、気分は一気にリゾートモードに。


　　　　　↑ピニャコラーダはアルコール入りか無しかが選べるので誰でも楽しめる。


　　　　　↑この日のランチはチキンシーザーサラダとチーズバーガー。


　　　　　↑裏通り側の入り口から見たお店の外観。中のパティオは広々としている。