成定　竜一～高速バス新時代～

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2010.10.31

『ネオ階級社会はここから始まった』

カテゴリ：バス産業

久しぶりに、最近読んだ本から。

『ネオ階級社会はここから始まった』（共著：林信吾、葛岡智恭）。副題に「1974年、見過ごされた転換点」、帯には「私たちは何に浮かれ、何を見失ってきたのか？」とある。「ネオ階級社会」という言葉そのものについては、林氏の前著『しのびよるネオ階級社会』に詳しい。両作とも、研究者が書く本格的な書物ではないので文体も平易で非常に読みやすい。

戦後の日本社会を戦前（または戦中）から連続した「戦時体制」と捉える考え方そのものは、野口悠紀雄氏の『1940年体制』などで紹介され定着している。我が国は「総力戦」体制であったがゆえに高度経済成長を成し遂げた。しかし、最大の危機であったオイルショック（あるいはその直前にあったニクソン・ショック）さえ乗り越えてしまったがために、本来なら社会のあり方を変革すべきであったターニングポイントを見逃し、旧来の体制を延命させてしまった。そのことが今日の我が国の閉塞感を招いているという論だ。本書もおおむねその考えをベースに展開する。

＜欧米の経済学者は、官僚主導の経済政策ばかりに目を向け、日本のことを「世界史上、唯一成功した社会主義国家」と評したりもした。もちろん、本当は違う。官民一体などというのは表層的な話で、本当は、企業と従業員、経営者と労働者を、いずれも運命共同体だと考える「会社主義」なのである＞

そして筆者は、「会社主義」の具体例として、「野球」の例を紹介する。我が国では「スポーツ＝野球」という時代が長く続いたが、野球が日本人の生活に浸透していくきっかけになったのは、企業の労務対策がきっかけだったのだという。昭和初期の話であるが、労働運動の高まりに手を焼いていた企業の労務担当者が、左翼の闘士として目をつけていた労働者が野球の同好会の試合ではチームの勝利に喜ぶ姿を見て、愛社精神を植えつけるには野球が有効だと考え、それがやがて今日の実業団野球にまでつながった。あるいは女性の労働者に対しては、行儀作法、華道や習字といった花嫁修業を施すなど、かならずしも業務効率の向上にこだわらない福利厚生を提供することで労働者の企業に対する依存度、帰属意識が高まり、労使関係が安定し、結果として業務効率も向上したとしている。

さらに、住宅（社宅や企業内住宅ローンなど）の提供といった、社会保障的な役割まで企業が担ってきたのだ。筆者は日本の社会保障政策を＜本来は国家が責任を持つべき、財政と福祉のバランスをとる総合政策を、企業に代行させて事足れりとする、非常に無責任なもの＞としている。

と、ここまで読んではっとする。＜本来は国家が責任を持つべき＞政策を、＜企業に代行させ＞てきたのは、社会保障のみでなく、「平場」の路線バスをはじめとした「公共交通ネットワークの維持」という役割においても同じではないか。

だから私は、世界に類を見ない「私鉄／民バス文化」、全国に展開された「ミニ阪急」について、十分な敬意を持っている。戦後の長い間、＜本来は国家が責任を持つべき＞地域の公共交通ネットワーク維持という社会的に重要な役割を、民間企業に過ぎない路線バス事業者が立派に果たしてきたことは、十分に誇りうることだと考えている。

ただしそれは、環境が許せば、の話だ。本書が取り上げた「1974年」という年は、平場の路線バスにおいても、輸送人員が急速に低下し始めた時期と合致する。既に、全てがうまくまわっていた古きよき時代は遠く離れつつあるのだ。本書のあとがきにはこうある。＜「昔はよかった」というように往時を懐かしむだけでは、なにも生まれない。どうして1974年に、政権交代なども含めて、この国の進路を変えることができなかったのか。色々なことが言い得るが、とどのつまりは大多数の国民が、「国のあり方が抜本的に変わることなどということはあり得ない」と思い込んでいたからだろう＞　バスの世界においても同じことが言えるだろう。まずは皆で事業のあり方を議論し始めないといけない。輸送人員が右肩上がりであったわずか20年の間に出来上がった事業モデルの貯金でなんとかメシを食っているバス業界。輸送人員が減少し始めてから既に40年が過ぎているのである。

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