ジャングル・ナイト・クルーズ

以前、「魔法の木」のマスターから、「もてない男の話しも書いたら」って言う言葉をいただきましたが、もてない男の話っていうのは「身につまされて」なかなか書けません。

それに、もてる男の話だと・・・なんだかんだあって、最終的に「ハッピーエンド」で終わることができるんですけど、もてない男の話だと・・・「一生もてないままで終わりました。」ってとこまで書かないといけませんので、だらだらと長くなりそうな気がします。

でもそれを覚悟で、書き始めましょうか・・・・・・・

当時中学２年生の私、「大山健二」は、自分の平凡さに自分自身があきれるほどであった。

なにをやっても中途半端・・・・

成績がいいわけでもなければ、スポーツもだめ・・・・運動音痴というほどではないのだが所属している野球部の中では「ライトで８番バッター」というのが彼のポジションで、ようするに、レギュラーと補欠を行ったり来たりしているようなところだった。

もちろん、クラスに必ず一人はいる「お笑い系の人気者」にはほどとおく、冗談を言っても、ウケることは先ずない。

一度、クラスの「お笑い系人気者」と呼ばれる中島の駄洒落が気に入って、そのまま塾で使ったことがあるのだが、すべってしまった。

すべったというより、はっきり「泣かれて」しまった。

いつも地味な洋服のセンスの女の子に、「お前のセンスは犬の卒倒・・・ワン・パターン」といってしまったのだ。

その女の子は机に泣き伏してしまい、私は塾の講師から「廊下に立たされる」という、塾としてはありえない「お仕置き」を受けてしまった。

翌日、学校に行って中島に話したら、「お前冗談を言うにしても、ＴＰＯを考えなくちゃ」といわれたのだが、おそらくそういったセンスも元々ないのだろうとあきらめた。

勉強もだめ、スポーツもだめ、駄洒落のひとつもいえないのなら、姿形だけでもよければいいのだが、身長はちょうどクラスの真ん中でちょっと太め・・・・・

「顔のつくり」に至っては親友の斉藤から

「お前の顔の部品一つ一つはいいんだけどなあ・・・・配置がわるいのかなあ」

なんていわれる始末で、私としては照れ隠しに笑ってごまかさなければならなかった。

「斉藤だって、人の顔のことをいえた義理か」と文句を付けてみても、彼にはちゃんとした「彼女」がいる。

そういう意味では、斉藤に余裕が感じられた。

「ほんとに俺って、なにやっても中途半端だなあ」

そう感ぜずにはいられなかったのだが、そんな私でも好きな女の子がいなかったわけではなかった。

「会田真由美」・・・・今年の４月、大阪から転校してきた子で、可愛いというより活発な女の子の印象があった。

それはこの田舎では珍しい関西弁の影響があったのかもしれない。

いじめっ子の軍団が、真由美の言葉をからかったのだが、その速射砲のような関西弁で、いじめっ子達をねじ伏せてしまったのだ。

当然、それからというもの、いじめっ子達は真由美の刃向かおうとしなくなり、クラスの女の子達からも絶大な信頼を勝ち取ってしまった。

数人の男子生徒が真由美にラブレターを手渡したという話しもあったが、ことごとく失敗したようで、そんな勇気もない私てきには、心の中で彼女に喝采を送っていた。

中島もラブレターを送った一人だったと自ら告白したが、

「あんた駄洒落の名人ておもてるかも知らんけど、そんなん、大阪では日常会話やよ」

と口頭で返事を返されたともらしていた。

しからば真由美に好きな男の子はいないのだろうかと、あちこち情報を収集して見ると、どうやら仲のよい女の子達に

「この辺の男の子は、ほっぺたが赤うて坊主頭やし、あたしの好みはおらんなあ・・・・」

といってるらしく、いつもその他大勢の私には手も足も出ない状況だった。

当時、私の中学校では「男子生徒はみな坊主頭」と校則で決まっており、少しでも髪の毛を伸ばしたりすると、生徒指導の先生がバリカンを持って追いかけてきて、たちまちのうちに「５厘刈り」にしてしまうのだ。

「５厘刈り」というと、今でいうところの「スキンヘッド」一歩手前で、「番長グループ」の悪たれどもも、これだけは逆らえなかった。

今日は忙しいので、少しずつ続きを書くね