ジャングル・ナイト・クルーズ

予想通りの人だったでしょ？

実は会場で｢K会長｣と｢O田直前会長｣に…｢ﾌﾞﾛｸﾞに載せるから写真を撮らせろ｣って了解を貰ったんです｡

｢目を隠す｣つもりはあるけど､酔っ払ってるから忘れるかも知れない…ってことまで了解貰ってまして､だからああいう風に発表しちゃったんですけどね｡

でも｢悪乗り｣する人達だから､二次会の写真は使えません｡

あ､ちょっとみっともないだけで､家庭内紛争まで発展するようなものじゃないですよ？

だって僕等は､父兄の鏡たる…真面目な｢PTA役員｣ですから…

それじゃ｢小説もどき｣の続きを…

《歌手になるつもりが…（29）》

そんなことがあって､話しは夏休みまで飛ぶ｡

その間…｢ｷﾘﾝ先輩｣が私のｱﾊﾟｰﾄを毎週必ず一度は訪問するようになったが､ｷｽ以上のことは無かった｡

もちろん､ｶｯﾌﾟ等の食器類は増えてきたのだが…

毎週火曜日の｢ﾎﾞｲｽﾄﾚｰﾆﾝｸﾞ｣も､｢T崎先輩達｣が｢地方へ営業｣に行くとき以外は順調に続いていたし､彼等のｽﾃｰｼﾞもｷｬﾊﾞﾚｰを中心に何度か見る機会を得たが…

そのことは｢ｷﾘﾝ先輩｣を騙し続けることが出来ていた｡

もうひとつ…｢ｷﾘﾝ先輩｣への借金返済の件も､なんとか解決した｡

実家の建設会社で､大手の舗装会社から依頼を請け…舗装班が高速道路の舗装工事にやって来たので､そこへｱﾙﾊﾞｲﾄとして潜り込ませて貰ったのだ｡

東京の高速道路の舗装工事は深夜に行われるので､大学の授業にはさほど問題はなく…無事借金を返し終わって､幾ばくかの小遣いも残った｡

それは｢ｷﾘﾝ先輩｣を喜ばせた｡

金を返したってことより､私がそのために真面目に働いたこと…それが嬉しかったようで､借金を返す当日…彼女は私のｱﾊﾟｰﾄでｴﾌﾟﾛﾝ持参で夕飯を作ってくれた｡

日々の生活が順調に進む幸せを感じたものである｡

夏休みが近づいてきたある日…

昼休み､部室に行くことがあった｡

部室のﾄﾞｱを開けようとしたら､中から｢A山部長｣が誰かと話している｡

｢12月の定期演奏会の会場はこっちで押さえておきました｡…もちろん､ﾁｹｯﾄも半分預からせて頂きますよ｡…だから､T崎達の件…よろしく頼みますよ？｣

なんの話しをしてるんだろう？

私は何の気無しにﾄﾞｱを開けてしまった｡

中にいたのは､顔見知りの男…｢T崎先輩達｣のﾏﾈｰｼﾞｬｰだった｡

｢A山部長｣は私の顔を見ると手に持った分厚い封筒をｱｲﾋﾞｰｼﾞｬｹｯﾄの内ﾎﾟｹｯﾄに慌ててしまったように見える｡

一瞬､悪巧みをしている｢悪代官｣と｢越後屋｣のように思えた｡

しかし､ﾏﾈｰｼﾞｬｰは私を｢悪巧み｣の仲間であるように扱ったのだ｡

｢A山さん…ﾅｲﾄ君なら大丈夫ですよ｡…なにしろT崎が可愛がってますからね｡…毎週のﾎﾞｲｽﾄﾚｰﾆﾝｸﾞにも呼んでるんですよ｡｣

確かに可愛がってもらってるとは思うが…何が｢大丈夫｣なのか理解出来ない｡

以前､｢こだぬき先輩｣が…

｢1番の悪はA山部長よ！｣

そんな言葉を吐き捨てたことが思い出された｡

私のことを味方だと思ったのか…｢A山部長｣はﾎｯとしたように…

｢ﾅｲﾄ…そうか…おまえがT崎の後に入るのか？｣

ﾆｯｺﾘと微笑む｡

｢T崎先輩のあとって？｣

｢T崎は今年で卒業だから､引退してﾚｺｰﾄﾞ会社にﾃﾞｨﾚｸﾀｰとして就職するんだよ｡｣

｢卒業しても､ｸﾞﾙｰﾌﾟで歌い続けるんじゃないんですか？｣

｢いつまでもﾌｫｰｸじゃないだろ？…それにあのｸﾞﾙｰﾌﾟは､内のｺｰﾗｽ部の中のｸﾞﾙｰﾌﾟってことになってるんだ｡…いつかは卒業しなくちゃならんだろ？｣

え？私があのｸﾞﾙｰﾌﾟで｢T崎先輩｣のｱﾄｶﾞﾏ？

っていうことは､ﾒｲﾝｳﾞｫｰｶﾙじゃないか！

ﾃﾚﾋﾞのｾﾝﾀｰﾏｲｸで歌う自分の姿が浮かんだ｡

でも､前に社長の前で歌ったときに､合否については何も言われてなかったのに…

｢最近のﾎﾞｲﾄﾚ､…だいぶ良くなってきたし…かなり期待してるんだよ｡｣

ﾏﾈｰｼﾞｬｰが続ける｡

この言葉に…私は有頂天になってしまって…

今､目の前で行われた｢A山部長｣とﾏﾈｰｼﾞｬｰの怪しいやり取りはすっかり忘れてしまったのである｡

そして､そのことを｢ｷﾘﾝ先輩｣に言う…今が一番良い機会だ…そう思ってしまったのである｡

夜の練習が終わり､私はいつものように彼女に目配せして､待ち合わせ場所に向かった｡

最近では､｢ｷﾘﾝ先輩｣と私の関係を気づいている部員もいるようだが…ﾊﾞﾚていようとどうであろうと…公私のけじめだけはつけておこうと､秘密で会うことにしていたのである｡

｢俺､麗子に話しておきたいことがあるんだけど…｣

公私の公の時は｢先輩｣と呼び､私の時は｢麗子｣と呼んでいた｡

｢どうしたの？…ずいぶん嬉しそうね｡｣

よほど嬉しそうな顔をしていたのだろう｡

彼女もそれに併せて微笑んでいた｡

私は､今まで｢T崎先輩達｣とﾎﾞｲｽﾄﾚｰﾆﾝｸﾞを続けていたこと…そのｸﾞﾙｰﾌﾟのﾒﾝﾊﾞｰになれそうなこと等を話した｡

しかし､｢ｷﾘﾝ先輩｣の顔から笑顔がみるみる消えていったのである｡

続く