2023年09月19日
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道路を横断して小学校に通う児童の交通事故が目立ち「PTAが町や警察に働きかけたことがきっかけ」だそうだが、国は道路法を改正して歩道橋設置の根拠となる規定を整備し歩道橋の標準設計案も考案したその。西枇杷島歩道橋は名古屋大学の橋梁保全技術研修施設「ニュー・ブリッジ」に保存されている。その後第2号登場までには少し時間を要したのだが「道路上に人道橋を渡すという考えに、道路法や建築基準法が追いつかなかった」という。市区町村道・県道・国道で道路管理者が分かれ調整が難しかったことも影響したようで、歩道橋自体が自動車優先の表れだという思想的な側面や高齢者や自転車の横断に向かないという機能的な面からと、「日照被害が起きる」とか「環境が悪化する」など住民訴訟も相次いだという。
それでも交通事故での死者数増加による社会問題「交通戦争」の時代に歩道橋は激増しその数は全国で約1万2000橋にまでなったが、それから50年が経過し全国の歩道橋の数は1万1622橋となり、道路が次々と新設され歩道橋も増えていったにも関わらず数自体は近年減少傾向にあるという。歩行者と車の分離が徹底され交通事故死は過去最低の3694人となり、一方で架橋された歩道橋は50年以上経過して老朽化が進んできている。東京都は都道に590橋を管理しているが8割がこの頃のもので、住民から撤去要望が出るようになり東京都はこの20年で100橋を撤去したという。交通戦争時代に建設された歩道橋が経年による老朽化でどんどん限界を迎えると予想されていて大量撤去の時代がやってくると予想されている。
バリアフリー化できない老朽化した需要の低い歩道橋は架けかえせずに撤去してしまう場合も珍しくなくなり、東京都の本間信之橋梁構造専門課長は撤去には3つの基準があるとして「歩道橋に隣接して横断歩道がある」・「利用者が12時間で200人未満」・「通学路の指定がない」だという。それでも「自治会や警察との合意形成に時間が必要で、撤去に地元要望から4年ほどかかることが多い」そうなのだ。今後歩道橋はどうなるのだろうかということなのだが、第1号橋を保存する名大大学院の中村光教授は「まちづくりと一体化した繊維強化プラスチック製の橋などが生まれると思うが、数は減り続ける」と予測している。景観対応だけでなくバリアフリーに加え街の一部としてどんな機能を担うかで歩道橋の姿が決まりそうだという。
それでも道路の構造上によって横断歩道が設けられない場所もあるが、そういったところは私の近隣だと歩道橋は元々そんなになかったが、代わりに地下道が横断歩道になっている。私の住む愛媛県でも建設から50年以上経った歩道橋が多いため維持・管理の費用がネックになっているという。そのような中で津波避難タワーの機能を持たせた横断歩道橋が静岡県吉田町の町道上6カ所に建設されたそうで、歩道橋部分を拡幅して人工広場とした構造で最大のものは1200人収容できるという。道路上に設置できる工作物にタワーは入っていなかったが国や吉田町と協議し「横断歩道橋と津波避難施設の兼用工作物」として実現させたそうで、これをきっかけに道路法施工令が改正され道路に津波避難施設を作れるようになったという。
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