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2005/05/18

モニカの悲しい死／５月18日（水）

(10)

テーマ： Jazz(2024)

カテゴリ：音楽

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　モニカ・セッテルンド（Monica Zetterlund）という１人のスウェーデン人女性の死が、5月15日（日）の朝刊各紙でひっそりと報じられていた。67歳とまだ若い。死因は何かと読めば、「自宅マンションで起きた火災で」とある。共同通信による記事は、火事の原因について「ベッドでの喫煙が原因とみられる」とも伝えている。

　日本では、彼女の名はほとんど知られていない。だが私にとっては、大好きなジャズ・ピアニスト、ビル・エバンス（Bill Evans）と共演し、デュオ・アルバムを残した唯一の女性ヴォーカリストとして記憶に刻まれている。

　1964年に発表したアルバム（写真左＝日本国内での発売は74年）は、エバンスのあの名曲「Waltz For Debby」をスウェーデン語で歌った「Monica's Vals」（モニカのワルツ）をおさめ、話題となった。

　アルバムは、エバンスの欧州ツアー中に、ストックホルムで録音された。モニカはこの時27歳。本国ではすでに「歌姫」として有名だったが、エバンスにとっては、きっと未知の女性だったに違いない。

　モニカの歌はお世辞にも上手いとは言えない。ストレートに歌っているが、ハスキーで、ややけだるく、冷たい感じにも聴こえる。しかし、ヴォーカルと対等に語り合うように奏でたエバンスのピアノは、彼女の歌をリリカルに引き立て、実に自然で、温かい雰囲気すら感じられるアルバムに仕上がっている。 Monica2

　エバンスの演奏のノリも、とてもいい。よく聴いていると、あのヴィレッジ・バンガードのライブの時のような、複雑かつリズミカルなコード弾きも、随所に見せている。女性とのヴォーカル・アルバムをこの１枚しか残さなかったのが、返すがえすも悔やまれる（写真右＝モニカの初期の代表作「Make Mine Swedish Style」。北欧ではヒットしたが、米国内や日本ではあまり話題にならなかった）。

　モニカは90年代前半まで現役で活躍した。新聞では、モニカの肩書きを「ジャズ歌手」と紹介していたが、スウェーデンでは舞台や映画で活躍する女優としても有名だったという（と言っても、私は出演作のタイトルを一つも知らなかった。今回WEB上でいろいろ検索して、初めて知った）。

　生涯に、ヴォーカル・アルバムを10枚以上も発表したモニカ。しかし、結果的に「Waltz For Debby」を超える評価を勝ち得た作品はなかった（そういう意味でも、伴奏したエバンスの存在は大きかったのかも…）。 Monica3

このアルバムは、今も彼女のヴォーカル。アルバムの中でも最高傑作と位置付けられているが、後年、ジャズの歴史に残るレコードの一つになってしまうなんて、二人とも思ってもみなかっただろう。

　今なお、ジャズ・ヴォーカルの名盤として衰えぬ人気を持つ「Waltz For Debby」。そして、このアルバムの存在で、日本のジャズ・ファンにも忘れられない名前になってしまったモニカ・セッテルンド（写真左＝22、23歳頃の初々しいモニカ。デビューは19歳だったという。（C)Sveriges-Radio.se ）。

　そんなモニカが、寝タバコによる火事で死ぬなんて、なんと悲しい、情けないニュースだろうか。久しぶりにモニカのＣＤをかけ、その歌声を聴いている。喪失の悲しみを、私はウイスキーで紛らわすしかない。

　ＰＳ．スウェーデンから、いつもこの日記を読んでくださるYSOさん、スウェーデン本国では、モニカの死はどう報じられたのでしょうか。新聞やテレビでも、やはり破格の大きな扱いだったのでしょうか？