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February 18, 2006

今、私はこの学会の運営を引き受けているので、例会で研究発表をしていただける方を所属会員の中から探すのも私の役目なんですが、今回は入試の時期などと重なるためもあって、発表者二人を確保するのにひと苦労してしまいました。

で、ようやく二人を確保することが出来たと思ったら、なんとこの二人が同じ作家について研究発表したいとおっしゃるではあーりませんか。うーん、厳しいですね・・・。やはりある程度、バラエティに富んだプログラムにしないとまずいよなぁ・・・。

しかし、ふと漏れ聞いたところによると、なんと今日はこの作家の75歳の誕生日だとか。ひゃー、ラッキー！だったら「誕生日記念特集」ということにすれば、二人の発表者が同じ作家について研究発表する口実になるではないですか！

ということで、今日の学会は「トニ・モリスン特集」と銘打って興行することに。ちなみに、このトニ・モリスンというのはアメリカの黒人女性作家で、ノーベル賞とっている人なんですけど、日本でもアメリカ文学研究者の間ではとても人気があります。「黒人」であり、かつ「女性」であるという、２重の意味で弱い立場にある人々の声無き声を代弁してきた作家ですからね。

かくして、いささかこじつけ気味の「誕生日記念特集」例会だったわけですが、蓋を開けてみたらいつも以上に聴衆が入ったという・・・。ま、怪我の功名みたいな感じですけど、結果オーライということにしておきましょう。実際、二つの発表とも良かったですし、発表後の質疑応答も活発で、例会としてはなかなか盛況でした。やっぱ、トニ・モリスンを看板に掲げると失敗しないなあ。

特に一つ、今日の発表の中で私にとって面白かったのは、今アメリカの「トニ・モリスン学会」の肝煎りで、差別問題などで苦労してきたアフリカ系アメリカ人の苦難の歴史を記す記念碑として「道端のベンチ」というのが作られているという話題でした。これはアメリカ黒人の受難の地に公共のベンチを作るという運動なんだそうで、それらの土地を訪れた誰もが、このベンチに座って、かつてアメリカで行なわれた黒人差別の悲しい事実に思いを馳せることができるように、ということなんだそうです。銅像とか石碑などではなく、「ベンチ」を作るという発想が面白いですよね。

というわけで、今年度最後の学会もまずまず成功裏に終わりました。それでちょっとほっとしたこともあって、学会が退けた後、同年代の研究者仲間と会場近くのデニーズでおしゃべりをしてリラックスすることに。ま、別に研究とは関係のない、とりとめのない話をしていたのですが、学会の楽しみというのは、案外こういう友人との雑談の中にあるのでありまして、今日もこのおしゃべりのおかげで、このところあまりの多忙さに若干疲れていた心も晴れました。・・・それにしても、最近のデニーズのケーキ、小さくなりましたなぁ・・・。

さて、今週、まともに休めるのは明日の日曜日だけなんですが、月曜日に大学院の修士論文の審査が予定されているので、明日は担当する論文を査読しないといけないんです。すでに一読はしてあるので確認のための２度読みなんですけど、やはり気は抜けません。まだまだ年度末の忙しさは続きそうですけど、体調を整えて頑張ります。それでは、今日はお休みなさい。

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