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February 19, 2007

排気管の取り替えだけなので、修理時間は約30分。で、車好きのワタクシとしては、その間を利用してディーラーに展示してあったスバル車に乗り込んでみたりして、大いに楽しんできましたよ。

まずはスバルの誇る中核車種・レガシィを見たのですけど、内・外装ともになかなかいいですね。最新のモデルは走り味を３段階に変えられる「Siドライブ」が付いていて、ATも５速。ステーションワゴン・タイプですから荷室も広々。ただ、後部座席の背もたれがやや寝ているのが難点かなあ。私はどちらかというと背もたれが立っている方が好きなんですよね。

で、もう一台展示してあった「フォレスター」の方も見ましたが、こちらの内装はレガシィほど豪華ではないものの、なかなかシンプルかつ合理的に作られており、また後部座席の背もたれの角度もちょうどいいくらい。でまた荷室が広い、広い。これならたいていのものは収まってしまうでしょう。なかなか使い勝手の良さそうな車でしたよ。

またこの車はレガシィ以上にアウトドアを意識して作られており、最低地上高が高めにとってある（つまり普通の車より座席の位置が高い）ので、車に乗り込む時にあまり屈まなくて済むんです。そういうところも、なかなかよろしい。

というか、ワタクシ、実はフォレスターという車に対して先入観的に好感を持っているんですよね～。同僚で一人、こいつのターボ車に乗っている奴がいて、一度運転させてもらったんですが、最新の水平対向エンジン、すごいんだ・・・。かつては「バタバタバタ・・・」という独特のエンジン音があったスバルのボクサー・エンジンも、等長・等爆システムを導入してからウルトラ・スムーズになっちゃって、その滑らかで果てしのない回転の上昇はとてもターボ車とは思えないほど。

でまた、もう一人、私の知り合いに八ヶ岳にログハウスの別荘をお持ちの老教授がいるのですが、その教授がフォレスターに乗っていらっしゃって、それがとても似合っているんです。何しろ八ヶ岳ですから冬場は雪道になることが多く、それでこういうアウトドア系の四輪駆動車に乗っていらっしゃるわけですが、老教授が高級セダンではなく、わざわざこういうタフな車を選んで乗っているなんて、カッコいいと思いませんか？ワタクシ、そういうのにちょっと憧れちゃうんですよね。

ただフォレスターはねー、いかに質実剛健な四輪駆動車とはいえ、外装がいかにも無骨で芸がなさ過ぎなんだよな～。もう少し洒落たデザインのシャシー、作れないもんですかね・・・。もしこの内装、このエンジン、この四駆システムが、一昔前の「クライスラー・ジープ・チェロキー」的なデザインの外装を纏って売りに出されたら、思わず手が出るんですけどねぇ・・・。

ここ数日、ダイムラー・クライスラーの北米部門（すなわちクライスラー）の経営不振のニュースが業界の噂を賑わしていて、ＧＭに買収されるのでは、とか、中国系の自動車会社が買収するのでは、などと言われていますが、いっそトヨタの資金を使ってスバルがクライスラーを買収し、スバル車にジープの皮をかぶせてアメリカでガンガン売っちゃえば？四駆のスペシャリストのスバルと、アメ車の中ではデザイン部門が一番優れているクライスラーが組めば、結構シナジー効果があると思うんですけど・・・。スバルの後ろ楯たるトヨタとしても、アメリカにおけるライバルが一つ少なくなっていいんじゃないの？

とまあ、そんなことを勝手に空想しつつ、しばし好きな車に触れて、至福の時間を過ごしてきた今日のワタクシだったのでした。今日も、いい日だ！

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