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August 1, 2009

　もうすぐ出版される私の本の「表紙見本」が出来たということで、出版社の方ととある喫茶店で落ち合い、色の出方などの細かいチェックをしたのですけど、その時、別件で仕事のオファーをいただいてしまいました。

　実はその出版社、高校向けの参考書とか問題集なんかも作っているのですが、その売れ筋の問題集の全面改定を計画していらっしゃるようで、その改定を私に引き受けてくれないか、ということなのです。

　うーん・・・。そう来ましたか・・・。

　実は今回の「卒論執筆マニュアル」を完成させた後は、本来の仕事である文学論の執筆に全力を注ぐため、シンポジウムの企画だろうと、学会発表だろうと、共著のお誘いだろうと、外部からのお誘いは、しばらくの間、一切断ろうと思っていたのですが・・・。

　ちなみにくだんの問題集というのは、生徒個人が買うものというよりは、学校単位でガバっと買って、教科書の補助教材として使うもので、そのため売れる部数はものすごいものらしく、「陰のベストセラー」となっているのだとか。何しろ北は北海道から南は沖縄まで、全国4000の高校にサンプルを送り、採用率も上々。もし採用されれば、一校で何百部も捌けますからね。

　で、実際に私もその場でサンプルを見せてもらったのですが、レベルが９段階ほどあり、一番上のレベルのものは、いわゆる大学受験対策の問題集ですが、一番下のレベルのものとなると、ほとんど中学英語そのもののような内容でございまして、とにかく絵が一杯。バナナの絵が描いてあって、その隣に「banana」なんて書いてある。そういうレベルのものです。

　で、この一番下のレベルのものは一体誰が使うのだろうと思って聞いてみると、これが案外、日本中で売れるのだそうですね。で、これに関して聞いた話が面白かった。

　今回見せていただいたのは「英語」の参考書・問題集ですが、同じシリーズの「数学」の一番下のレベルでは、まず最初に「３ケタの足し算」が出てくる、というのです。つまり、３ケタの足し算ができない高校生ってのが日本中に沢山いる、ということなんですな。しかし、だからと言って彼らに小学校の教科書を使って教えられるかというと、彼らにもプライドはありますからそんなことはできない。

　だからこそ、そういう高校生たちのために、この種の参考書・問題集が必要だ、というわけ。つまり、表紙は立派に「高校生対象」になっているけど、中身は小学校・中学校レベルの内容になっている「補助教材」が、何としても必要なんですな。で、同じことが「英語」にも当てはまる、と。

　一般に、本屋さんなんかで売っている高校生向けの参考書・問題集というと、代ゼミ・駿台・河合塾・Ｚ会などの予備校系出版物だったり、旺文社やら学研やら文英堂などの出版社のものが思い浮かびますが、そういうところが出している参考書・問題集を使いこなせるのなんて、日本全国の高校生の上半分くらいなもので、下半分の学力は、本屋さんなどではあまり扱っていない「補助教材」系出版社の出版物が支えていると。どうも、そういうことらしい。

　とまあ、そういう社会勉強をさせていただいた上で、さて、ワタクシ自身がその補助教材の世界に手を染めるのか？　ということなんですが、そこが問題だよな～。ま、もちろん手を染めると言っても、ワタクシが担当できそうなのは一番上のレベル、つまり大学受験問題集だけでしょうけどね。

　ということで、高校教育のアンダーグラウンドに君臨して大金を手にいれるか、それとも研究者としてその道には近づかない方がいいのか。ちょっとばかり悩ましい選択に直面しているワタクシなのでありました、とさ。あーん、どっちが、ええんや～！？

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Last updated August 1, 2009 07:20:56 PM
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■コメント

それだけは...

alfa君さん

やはり、教授は売れ筋を読めるだけにそのような注文が来るのは必然でしたね。ただ、私から申し上げるまでもないことかと存じますが、O先生は、龍ノ口直太郎氏からその手の仕事だけは引き受けるな、と諭されたという話を昔々に聞いたような気がします。一度引き受けると義理ができてなかなか断れないからと。違いましたっけ？ (August 2, 2009 12:42:17 AM)

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Re:それだけは...(08/01)

釈迦楽さん

alfa君さん

　むむ、それを言われると痛いなあ・・・。今回の話、拳拳服膺して考え直します。ま、今年の12月締め切りということで、時間的にも無理があったのでね。

　ところで、前にお奨めいただいたエバンスの左から右、えらく気に入ってしまいました。毎日ヘビーロー手でかけてます。また蝙蝠男も良かったし、先日の会合はまこと実りのあるものでしたよ。感謝、感謝。また僕の好みに合いそうなものがあったら、ぜひ教えて下さい。 (August 2, 2009 06:34:12 PM)

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