榮道師はニューヨークに来る前に4年間、ハワイで座禅の指 導をしたり、 大学で仏教の講義を受けたりした。ある時、ハワ イ大学の図書館で 歴史家アーノルド・トインビーの本を見つけ、 手にとってパッと開くと、そこには "Transmission of Buddism from East to West" (仏法東漸)という言葉があった。 将来、 世界の歴史家が集まって、20世紀最大の出来事は何かと議論 したら、原子爆弾や世界大戦よりも、 仏教が東洋から西洋に伝 わったことであろう、というのである。
道を歩いていると、"What are you doing? (何しているんだい?)"と、一人の男性から声をかけられた。 僧の衣装が目を引 いたのだろう。 「日本から来て、座禅の道場を作るつもりだ」 と答えると、"May I come?(行ってもいいですか?)"と聞いてきた。 「いいよ」と答えて、アパートの住所を教えた。
シドニーというその男性は本当に榮道師のアパートにやってきた。 線香を焚(た)いて、二人で座禅をした。 帰りがけに、シドニーは、"May I make contribution? (寄付をさせて貰っ てもいいですか?)と聞いて、 5ドル寄付してくれた。 これで またスパゲッティが食べられるな、と榮道師は思った。