笑う人のそばには人が集まり福も来る

微笑みは、お金を払う必要のないものだが、相手にとっては非常に価値を持つものだ。 微笑まれた者を豊かにしながら、微笑んだ人も何も失わない。（中略）

二人の間では友情の合い言葉となる。

疲れた者には休息に、失望した者には光となり、悲しむ者には太陽。

いろいろな心配に対しては解毒剤の役割を果たす。

しかも買うことのできないもの。（後略）　〔詠み人知らず〕

人は笑顔で話しかけられると、自然と警戒心を解き相手に好意を持ちます。 だから、笑顔のいい人のそばには自然と人が集まってきます。

人が集まれば、知恵が集まり、縁の輪ができて運も集まってきます。

　幸せになる一番簡単な方法は、笑顔を大切にすることです。

　ある若者は、「私は小学校四年生まで本当に無口で、学校では言葉どころか声さえ発することなく帰るような子供でした。
　ある日、教育実習で若くて優しい女の先生やってきました。
　私は、その先生が大好きだったのですが、話しかけることもできず、一カ月後、先生は去られました。

　翌日の朝、クラスの生徒それぞれの机の中に小さなメモが入っていました。いてもいなくても同じ存在だと思っていた私の机の中にも、『笑顔の可愛いＹさん、音楽の時間、一生懸命に聞いてくれましたね。でんでん虫の踊り、また教えてあげますからね』という手紙がありました。

　もう嬉しくて嬉しく、跳ねるように帰宅したことを覚えています。
　それ以来、どんな時でも笑顔でいることができるようになりました。すると、面白いように友達や親友ができ、将来に夢を持てるようになりました」と語ります。

　同一人物の普通の顔、笑顔、怒った顔、驚いた顔などの写真を何組も用意しておいて、一枚ずつ見せる実験をしました。

すると、怒った顔や驚いた顔はあまり印象に残らないが、最初に笑顔の写真を見た人の顔は、次に違う表情の写真を見ても、「これはさっき見た人」と判断する成績が一番良かった。
　また、遠くからでも分かる表情は笑顔だとも言います。

　人に良い印象を与え、初対面の人とも良い関係を作ろうと思ったら、積極的に微笑みかけることの大切さがよく分かります。

　大学生のときに学習塾でアルバイトをしていた長谷さんは、小規模クラスを担当していたときは地のまま楽しくやっていた。それが、生徒たちにも受けて評判が高かった。

ところが、大規模クラスを任されて、緊張から怖い顔で授業をするようになった。すると生徒たちも面白くないので、白けた顔であくびをしたりする。これはいけないと、声を大きくすればするほど逆効果でますます浮いてしまい、生徒たちは益々白けてくる。

　悩んでいたときに、テレビで「人を引き付けるには笑顔が大切だ」と、笑顔を作る具体的な方法をやっていた。
　割り箸を横に歯でしっかりとくわえると、口の両端が上がって頬の筋肉も押し上げられる。そのまま割り箸を外せば、ニッコリと笑い顔になるという。

　バカバカしいと思ったが、案外大事なことかもしれないと一カ月ほど練習し、その顔で塾へ行ってみると、不思議なことにそっぽを向いていた生徒たちに受け入れられた。

人に良い印象を与えることが、いかに大切かということをそれで学んだと言います。

　次のような、ウソのような話もあります。

店長から、「お客さまの顔を見て、大きく元気な声で『いらっしゃいませ』『ありがとうございます』と挨拶をすること。そして、笑顔を忘れずに」と、いつも厳しく指導されていたローソン鹿児島宇宿店でアルバイトをしていた橘さんは、ある日の午前二時前に入ってきた若い男性客に、笑顔で「いらっしゃいませ」と大声で挨拶した。

　ところが、その客の顔を見た瞬間、凍りつきでもしたかのように動けなくなった。 目がつり上がって鬼のようで、とにかく買い物に来た顔ではない。殺気のようなものも感じられる。おまけに、空のビール瓶を逆手に握っている。相棒を呼ぼうにも声も出ず、じっと相手の顔を見て棒のように突っ立っていた。

　相手も、こちらの顔を見て入り口に突っ立っていたが、後ずさりしてそのまま出ていった。その僅かな時間が凄く長い時間に思えた。

男は、その足で別のコンビニに行き、割ったビール瓶を突き付けて「金を出せ」と脅かして１０万円を奪って逃げた。

　その後、捕まった男は、「最初の店では、大きな声で挨拶されたので、これはまずいと思った」と取り調べの警官に供述したという。

このように、笑顔にはさまざまな効用があります。

　あなたも、まず良い笑顔が自然と出るように、次のことを心掛けてみてください。

自然で柔らかい笑顔を作るには、少しオーバーに歯が見えるくらいに口を横に開き、顔全体（目が笑うことを意識する）で笑うようにすることです。それには、口を母音の「イ」の形にするように意識すると良いと、あるアナウンサーの方が言って見えました。