2007年08月15日
テーマ： 英語のお勉強日記(8454)
カテゴリ： 文型
Day 6：A book is on the table. は不自然な文章なの？
今日も学校から帰ってくるとサミト君
はさっそく英語の勉強を始めました。ちょっとその勉強を覗いてみましょう。
問題：次の文には不自然な箇所があります。英語らしい文に直しましょう。
A book is on the table.
皆さんの答えはどうなりましたか？ サミト君はこの問題に取組んだときに、 「文末焦点の原則」 を思い出しました。文末焦点の原則に従えば、この文が不自然な文であることがわかります。では、 A book is on the table. がどうして不自然な文なのか説明しましょう。
(a/the ) に相当するものはありませんが、助詞 「が」「は」 を用い英語の 「a」「the」 を表わすことができます。例えば、お伽話の一節「昔々ある村におじいさん が 住んでいました。おじいさん は 山へ柴刈り行き…」を英訳すると次のようになります。
Once upon a time there lived an old man in a village. The old man went up a hill to gather firewood.
つまり、不定冠詞のつく名詞 (an old man) には日本語の助詞「 が 」がつき、定冠詞のつく名詞 (the old man) は 」がつくのです。
前述のお伽話の一節からもわかるように、基本的に、不定冠詞 (a/an) は聞き手や読み手が特定できないもの、つまり聞き手、読み手が知らない 新情報 を提供し、定冠詞 (the) は聞き手と読み手がすでに特定できているもの、つまり聞き手と読み手がすでに知っている 旧情報 を提供します。
では、問題文 A book is on the table. a book がいきなり文頭の主語になっているのは非常に不自然な感じを与えますね。なぜならば、旧情報から新情報への流れを原則とする 「文末焦点の原則」 を無視しているからです。英語ではこの不自然さを回避するために存在(existential) の there を文頭に置き、 There is a book on the table. と表現します。 There を文頭に置くことによって、いきなり新情報の a book を文頭に置かずに、文(動詞)の後のほうに置くことができるのです。これで文末焦点の原則の流れに一致するので自然な表現になりますね。
これに対し、定冠詞 the は聞き手と読み手がすでに知っている旧情報を提供するので、 The book (旧情報) が文頭に置かれ主語になる The book is on the table. はごく自然な表現になるのです。
Where is the book I was reading? It (The book) is on the table.
「 文末焦点の原則 」の角度から英文を見ると英語文構造の本質が見えてきますね。ではまた、 See you next time.
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(a/the ) に相当するものはありませんが、助詞 「が」「は」 を用い英語の 「a」「the」 を表わすことができます。例えば、お伽話の一節「昔々ある村におじいさん が 住んでいました。おじいさん は 山へ柴刈り行き…」を英訳すると次のようになります。
Once upon a time there lived an old man in a village. The old man went up a hill to gather firewood.
つまり、不定冠詞のつく名詞 (an old man) には日本語の助詞「 が 」がつき、定冠詞のつく名詞 (the old man) は 」がつくのです。
前述のお伽話の一節からもわかるように、基本的に、不定冠詞 (a/an) は聞き手や読み手が特定できないもの、つまり聞き手、読み手が知らない 新情報 を提供し、定冠詞 (the) は聞き手と読み手がすでに特定できているもの、つまり聞き手と読み手がすでに知っている 旧情報 を提供します。
では、問題文 A book is on the table. a book がいきなり文頭の主語になっているのは非常に不自然な感じを与えますね。なぜならば、旧情報から新情報への流れを原則とする 「文末焦点の原則」 を無視しているからです。英語ではこの不自然さを回避するために存在(existential) の there を文頭に置き、 There is a book on the table. と表現します。 There を文頭に置くことによって、いきなり新情報の a book を文頭に置かずに、文(動詞)の後のほうに置くことができるのです。これで文末焦点の原則の流れに一致するので自然な表現になりますね。
これに対し、定冠詞 the は聞き手と読み手がすでに知っている旧情報を提供するので、 The book (旧情報) が文頭に置かれ主語になる The book is on the table. はごく自然な表現になるのです。
Where is the book I was reading? It (The book) is on the table.
「 文末焦点の原則 」の角度から英文を見ると英語文構造の本質が見えてきますね。ではまた、 See you next time.
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samito07
日本の学校英語教育は学生たちに本質的な英語を教えていないかということに気づき、様々な文献を調べ直しまとめたものをこのブログで紹介します。特に日本人が繰り返す間違いや誤解はこのブログを読めばすっきりと整理されることでしょう。
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