私らしくナマステ

ZAMBIAでの夏休み（出発編）

昨夜無事に帰ってきました。といっても、出発直前からハプニング続きとなりましたので、出発編とサファリ編に分けて書きます。まず、出発日の８月３日は飛行機搭乗直前に欠航という事態に遭遇。ザンビアへは、香港経由で南アフリカのヨハネスブルグで乗り換えルサカに入ります。経由地の香港に大型台風上陸に伴い、まさに出発直前に香港国際空港が閉鎖となったのです。出国はVOIDとなり、ゲート前では問い合わせる乗客で騒然とし、CX職員の説明に行き先の不安を抱いたのです。荷物を引き取り預けて翌日の出発に向けいったん帰宅したのです。もうこの時点で疲労限界でした。（息子は行くのやめよう～というし）翌日は振り替え便が伝えられ、他社の航空会社に替わりました。何とJLでロンドン経由、UAでヨハネスブルグという南回りのルートです。予期せぬ事態は続くもので、ロンドンのヒースロー空港では、UAのターミナルを間違えてしまい、予定のUA便は、な、な、なんと別ターミナルから飛び立ってしまったのでした。頼みの綱のキャセイ（CX）のカウンターは、ヨーロッパからCXを使って香港へ行く欠航便の代替え便調整の乗客でごった返し、この長蛇の列に並んで更なる振替の振替便を調整してもらったのです。（この時の私の顔は悲壮感漂っていたことと思う）結局は翌日の夕方のBA（ブリティシュエア）に乗れることになりました。（本来の予定便は、CX（成田・香港）SA（香港・ヨハネス）SA（ヨハネス・ルサカ）だったのですが。）この時点で夜の８時、いったんホテルに行こうとも考えたのですが、UA機の荷物を探す力もなくホテルを探す力もなく、ヒースローのトランジットエリアのベンチで一夜を明かしたのでした。あ～、なんていう悲劇。疲れも限界。（息子は日本へ帰ろう～、というし）アフリカは遠いなとしみじみ噛みしめ、疲れ果てた体をベンチに横たえたのでした。翌日はまた夕方までの長い時間をフィッシュ＆チップスで元気を取り戻しました。一つ良かったことは、預け荷物がロンドンからルサカまでスルーに出来たことでしょうか。また、予定のBA機がエアコンの調子が悪く、取り替えに１時間半遅れてヨハネスに向けて飛び立ちました。（一応ほっとしたのですが、飛行時間は１０時間余りと知り、絶句。）ヨーロッパの人たちの多くは、ビールにスプライトを割って飲むんですね。私はこういう飲み方は初めて知りました。さらに、ヨハネスブルグでは予定していた午前の飛行機に名前がない、といわれこの時は本当に声も出なくなりました。ということで午後の飛行機でようやくルサカ（ザンビア）に到着となったのでした。途中ザンビアの友人に２度（ロンドン、ヨハネス）も空港から国際電話をかけてましたが、友人の「近づいて機きているじゃない」「疲れたでしょう」とい言葉にほっとし励まされたのでした。８月４日着予定が、２日も遅れて６日に到着しました。こういう事って、あるんですね。今だからいえますが、普段ならできないいろんな体験ができて、大変良い勉強でした。