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2002年03月13日

モノリス...というと「2001年宇宙の旅」の冒頭で出てくる猿人達に囲まれて神々しく現れる黒い物体...ですが、こちらはコンセプトPCとして出品された「黒い小さなPC」です。

ただ出品されたときは確か中に何を積むか？という細かいことは決まっていなかったように思いました。このモノリスの色の黒さ、小さいというイメージを全面に押し出して作られたのがIBMのPalmTop110という「PC」でした。1995年の秋、日本語版Windows95が発売される直前の出来事でした。

このPT110、6インチ程度の液晶、両サイドにゲーム機のコントローラのようにボタンが付いている、という当時としては斬新なデザインでした。PCMCIAがTYPE2で2基、コンパクトフラッシュTYPE1が1基装備した状態で、モデム内蔵であり、受話器と送話器に使える小型スピーカがついており、内部のソフトにより、街頭のグレー公衆電話から音声でも電話が出来るというものでした。
まだまだ携帯電話が普及していない頃でしたから、こういう仕様になったのも無理ありません。

発売当初はHDDはTYPE3のものを１使ってようやく260M、コンパクトフラッシュもせいぜい16Mでしたので、DOSで使うしかない...と言われていましたが、今となってはコンパクトフラッシュも256Mとか出るようになったので、こちらにOSを封印、空いたPCMCIAにAirH"を入れたり、LANカードを入れたり、デジカメ用のメモリをPCMCIA経由で入れたり、とか用途は無限に拡がりそうです。
問題はCPU、80486の33MHzしかないので、それなり...というところでしょうか？メモリは最大20M入りますが、モジュールなので汎用品が使えない、というデメリットもあります。

次に東芝が出した「リブレット」シリーズです。こちらはカラーリングは淡い灰色でしたが、サイズはモノリスのVHSビデオテープサイズにぴったりで、PT110よりはずっと普通のノートパソコンに近い存在です。私も未だに毎日持ち歩いています(^0^;)
PCMCIAは1基、メモリは最大32Mですが、HDD内蔵なのでここを交換すれば、BIOSで8Gまで認識可能です。ただ8.45mmという普通より薄いHDDなので、なかなか入手出来ず私は4.3Gを入れて使っています。（中には裏蓋を切って9.5mmのHDDを入れた猛者がたくさんいましたね）

この系譜で出されたのがSONYのC1シリーズ。モーションアイを付けてデジカメと融合させるというコンセプトはむしろPT110に通じるものがありました。（PT110開発当時はキヤノンと提携していたので、PT110用のデジカメパーツを作らせていたのでした）

ところがSONYはさらにモノリスに近づけるために こんな製品 を出してくるそうですね。ちょっとビックリですが、一応メモリースティックなどを装備してSONYテイスト全開なんですけどね。WindowsXPのBB時代のモノリスになるのかどうか？店頭で弄ってみたいと思います。

さてここまで来ると更に小さくできないものか？と思えますね。
この点でもSONYからはこうした製品も、もうすぐ出ます。携帯電話に小型キーボードが付いたようなイメージですが...もう一歩ですね。このまま携帯電話でもおかしくないデザイン...電話は腕時計に、メールは付属の小型端末に...ってなれば、操作面でもそれほど面倒でもないような気もしますが...

で、OSはXPとか入っていたらもっとビックリしますがﾊﾞｷｯ!!☆／(x_x)

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