バベルの図書館－或る物書きの狂恋夢

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“晴れの国”岡山を代表する歴史的建造物と文化施設。（岡山県・倉敷市）

カテゴリ：旅行／散歩（国内）

　岡山は、“晴れの国”と呼ばれ、災害もなく、天候に恵まれた土地柄だ。全国的に有名な白桃、特別玉が大きくて甘い新見のピオーネ（ブドウ）、そして11月下旬～12月上旬にできるアタゴ梨など、農産物の豊富な土地としても有名。在来線（伯備線）沿線、高梁川の紅葉はしみじみしていてたいへん素晴らしい。また岡山市からは少し離れるが、鷲羽山から眺めた瀬戸内海は、誰が見ても絶景と呼ぶ景色ではないだろうか。　美観地区に指定される倉敷の白壁の散歩道の奥、レトロ情緒たっぷりに倉敷アイビースクエアが我々を迎えてくれる。もともと、明治22年に竣工した、レンガ造りの倉敷紡績（クラボウ）の創業工場（第一号工場）を、文化遺産として残そうという趣旨から解体・改築。再利用して、30年前にホテルとして開業したのが倉敷アイビースクエアのルーツである。イギリスのランカシャー地方の工場建築物をモデルとした旧工場は、そのままですでに本物だけが醸し出す風格を備えている。アイビースクエアという名前の由来は、改築中からこの旧工場の壁一面につたが這っており、アメリカの由緒ある大学で争われるフットボールのリーグ戦“アイビーリーグ”やつたの絡まる学舎のイメージを再現。クラボウ第二代社長の大原孫三郎の理念を継承して、美術・絵画・陶芸・染物・ガラス工芸・木工・和紙・織物を通じて人材の育成を目指している。倉敷アイビースクエアのシンボルにあしらわれた三つの“こうぼう”、つまり“交房、工房、考房”にも理念が反映されている。　日本でも有数の権威ある文化施設として名高い大原美術館は、その大原孫三郎によって、昭和4年に逝去した友人、児島虎次郎画伯を記念して昭和５年に設立された、日本最初の西洋美術中心の私立美術館だ。日本美術のコレクターでもあった孫三郎は、虎次郎を三たびヨーロッパに送り出し、異国の地での彼の創作活動を支援するとともに、西欧の美術作品を日本に紹介する橋渡しを命じたという。その虎次郎の独特の審美眼によって集められた、エル･グレコ、ゴーギャン、モネ、マティスなどの作品は、今では大原美術館の中核をなしている。また、東洋と西洋の文化的接点を模索する中で、虎次郎は中国やエジプトなどの美術品の収集にも奔走したそうだ。　時代とともに規模を拡大し、収蔵品も充実し続ける大原美術館は、今では６つの施設（ミュージアムショップを含む）を擁する、一大文化複合施設となっており、ロダンの2体の彫刻「洗礼者ヨハネ」と「カレーの市民＜ジャン・ダール＞」に導かれた重厚なる美の殿堂は、古今愛好家の注目を浴び続けている。（了）

情報：
倉敷アイビースクエア
〒710-0054
岡山県倉敷市本町7-2
TEL:(086)422-0011
FAX:(086)424-0515

大原美術館
〒710-8575　　

TEL:（086）422-0005　
FAX:（086）427-3677

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