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2010.05.16

19世紀のアメリカ（14）　序章　独立戦争と合衆国の誕生…14

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カテゴリ：外国史

19世紀のアメリカ（14）　

序章　独立戦争と合衆国の誕生…14

大陸軍総司令官のワシントンは、軍人出身らしく、軍隊の規律を重視しました。その上、民兵隊を召集しておける期限は、1775年12月末まででしたから、彼は民兵に頼らずに、任期が限られていない兵士で構成される、正規軍中心に大陸軍を再編成する方針を、大陸会議に提案しました。

この方針は大陸会議で、すぐに承認されました。しかし、ニューイングランドの民兵達は、軍隊の階級性や規律の厳しさに反発して、正規兵の募集には応じませんでした。

このためワシントンは、予定の半分以下の正規兵しか集めることが出来ず、不足する兵士は、各植民地の民兵で、補うことになりました。

こんな感じでしたから、旺盛な士気と地の利を生かした戦闘で、善戦はしましたが、勝利の展望を開くことは、なかなか出来なかったのです。

こうした局面を大きく転換したのが、1776年7月4日に発表された「独立宣言」でした。ジェファーソンの筆になる独立宣言案は、イギリスのジョン・ロックが提唱した、「国王の支配は、被支配層との契約に拠る。その契約は、人民は王に統治権を委ねる替わりに、国王から人民の持つ自然権（＝これが今日では、人としての基本権とされます）を承認し、それを侵さないという、約束を取り付けている。もし国王がその約束を破るならば、人民はその国王を追放し、取り替えることが出来る」という考え方を踏襲し、さらに、フランスの啓蒙思想の影響も、ふんだんに受けたものでした。

そのため、13植民地が賛成し、発表された独立宣言は、イギリスでもフランスでも、教養市民層から強い共感と支持を得ることが出来たのです。

そして、この「独立宣言」の発表は、大陸ヨーロッパの国々にも、ある変化を齎したのです。「独立宣言」発表以前、イギリス領北米植民地の騒乱は、あくまでイギリスの内戦だったのです。そのため他国は公然と介入するわけに行かない出来事でした。ところが「独立宣言」が出たのですから、フランスやオランダが、この宣言を承認すれば、北米植民地は独立国となります。それゆえ、イギリスの内戦は、国際戦争に転化するのです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　続く

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