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2010.05.23

19世紀のアメリカ（21）　序章　独立戦争と合衆国の誕生…21

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カテゴリ：外国史

19世紀のアメリカ（21）　

序章　独立戦争と合衆国の誕生…21

さて、87年の連合会議では、開拓の進む西部の土地をどう扱うかを考える中で、13の邦とは別に中央政府を作るべきか否かについて、真剣な討議がなされました。

その結果、いくつかの邦の代表から、持ち帰って議論するにしても、何もたたき台がないのでは、雲をつかむような話で、議論自体が進まないだろうからと。中央政府を設ける場合の具体案の提示が、求められたのです。

中央政府の積極推進派にとって、これは渡りに船でした。しかし、強力な中央政府を志向して、州の独自性を否定するようでは、まとまるものもまとまらなくなってしまいます。

ここからが、穏健派の出番でした。彼らは、
１、中央政府の権限を最小限に絞った緩やかな連邦制とすること
２、中央政府の権限を強めない保障として、三権分立の徹底を図ること
３、人民主権を確認すること

これは大方の賛同を得、とりあえず憲法草案が作成されることになりました。
緩やかな連邦制の内実として、中央政府が握るのは、外交権とそれに付随する宣戦と講和に関する権、
貨幣の鋳造権、僅かな徴税権の３点だけだったのです。この徴税権は、外交官等、中央政府機関の役人の給料を賄うための、ごく僅かなものでした。

その他の事項は、各州が独自に決定する権限を確保したのです。州独自の憲法を持ち、独自の徴税権、教育制度を定める権限があったのです。後に話題になる黒人奴隷制度も、自由州となるか奴隷州となるかは、まさに州独自の権限の一つだったのです。

そして三権分立です。これはフランスの啓蒙思想家の１人モンテスキューが、国王の専制権力を制限する手段として、権力の実態を分析して、立法権、行政権、司法権の３部門を抽出したことによって生まれた考え方でした。

立法権は議会が、行政権は国王が、司法権は裁判所が分け持つことによって、独裁が登場することを防グという仕掛けです。アメリカの場合、国王に替わって任期４年の大統領が行政権を握りますが、立法権は独立した議会が、司法権はこれまた独立した裁判所が握り、相互に牽制し合う制度が作られたのです。

最後に、人民主権を強調することで、中央政府権限の肥大化をここでも牽制できることを示したのです。

これ以上はないと言って良いほど、緩やかで弱い中央政府の存在が除いています。各邦の代表は、これなら出身邦の賛同を得られるかもしれないと考え、持ち帰って検討することを約束し、同時に13邦のうち、３分の２以上の邦（つまり９邦）が、人民投票で賛成を表明した場合、アメリカ合衆国憲法は成立したとみなし、合衆国がスタートすることを合意したのです。

フィラデルフィアで開かれたこの会議は、1787年5月から延々9月までの長丁場で、ようやくここまでの結論を得たのです。人口の多い州と少ない州の対立の妥協点として、上院議員は各州２名の均等とし、下院については人口比とする妥協も、ちゃんと成立していたのです。

下の絵をご覧下さい。フィラデルフィア会議を描いたものです。中央の議長席に座るワシントン、その前のテーブルでノート風のものを広げているのが、書記のマディソン。彼がこの会議の詳しい記録を残してくれました。また左側の前列２人目が、81歳の老骨に鞭打って、会議の分裂を避けるために献身した老フランクリンです。

フィラデルフィア会議