ザビ神父の証言

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2014.05.04

第１回万国博覧会をめぐって　その3

第１回万国博は、大成功を収めました。会期は5月1日から10月15日までの5ヶ月半でした。この間、日曜日は休館。最後の月曜日と火曜日も休館でしたから、開催日数は正味140日でした。

キリスト教の安息日である日曜日が休館となるのが、日曜日こそかき入れ時と考える、日本などアジア諸国と大きく異なっていました。

さて、この140日間の入場者数は、公式記録で606万3986人とされています。この中には相当数のリピーターが含まれています。入場者が少なかった時の対策として、期間中何度でも入場できる定期券も売り出されており、およそ2万5千枚の定期券が販売されていたのです。

この2万5千枚の定期券を利用した入場回数は、およそ80万回であったとされています。その外に定期券を持たないリピーターを考慮に入れてると、正味の入場者数は400万人～450万人程度だったろうと、推計されています。外国からの入場者もかなりの数にのぼり、アイルランドからの入場者を加味すると、50万人程だったと考えられています。

入場料については、無料化も検討されたのですが、結局有料とされました。入場料は、来場者を出来るだけ増やすために、大変きめ細かく作られました。先ず、先ほど紹介した全会期有効の定期券は、男性用3ポンド3シリング（1ポンド＝20シリングですから、63シリングにあたります）、女性用2ポンド2シリングでした。１日券は開会直後の5月2日と3日は特別に１ポンド（20シリング）、5月4日～24日までは5シリング、それ以降は月曜～木曜は１シリグ、金曜は2シリング6ペンス（1シリングは12ペンスなので、30ペンスです）、土曜は5シリングと決められました。

入場料が1シリング（＝12ペンス）の日なら、下層階級である貧民層でも、最下層以外は万国博を見物することが可能です。ですから、1シリングデーを設けたということは、あらゆる階層の人々が万国博を見物出来るように配慮したことを意味しました。この決定は、万国博覧会協会総裁であった、アルバート公の英断によるものでしたが、当時としては画期的な試みでした。事実600万人超の入場者の内、1シリング券での入場者は444万人を数え、入場者の70％以上を占めたのです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　続く

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