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2016年01月27日

寒さに戸惑う元日草

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昭和45年(1970)を最後に、東京では最低気温が零下4℃以下になった年は無い。－4℃になると、家の外の水道管が凍結する。
鉄製のドアノブに触ると、粘着テープに触ったみたいにクチャッと張り付いて気持ち悪い。

今冬は年末～年始に掛けて例を見ないほどの暖かさで、多くの花木に不時咲き・早咲き・咲き残りなどの異変があった。

キンポウゲ科の多年草に縁起の良い名前がついたフクジュソウ（福寿草）がある。別名も目出度く元日草と呼ばれるが、名前に似ず全草に人を殺すほどの猛毒を含有している。

早春に鮮やかな黄色の花を咲かせるため、縁起花として正月にこの鉢植えを飾る家が多い。

日本原産の多年草で、自生地では山野の落葉樹の下などに見られる。

正月前に寄せ植えの鉢が多く出回るが、これらは秋に畑から掘り上げて1か月ほど寒さに当てその後ハウスでふかした促成ものである。

路地植の場合は2月～3月が開花時期で、これは旧暦の正月ころに当たる。

福寿草の花と南天の寄せ植えが売られることが多いが、「難を転じて福となす」という縁起を担いだものである。

フクジュソウは江戸時代から好んで栽培され、多数の園芸品種が作出されている。

全草に含有されるアドニンには強心利尿作用があり、民間療法で薬として使われることがある。しかしジギタリスと同じように毒性も強いため、服用すれば死に至る危険があり医師の指導なしには用いるべきでは無い。
同じ頃に芽を出す開花前のフクジュソウは、フキノトウに似ているので誤食しやすい。中毒症状は嘔吐・呼吸困難・心臓麻痺などで重症では死に至る。

1月1日の誕生花

花言葉　　　　永久の幸福　思い出　幸福を招く　祝福。1月1日の誕生花

根及び根茎は、福寿草根という。堀取った根及び根茎を水洗いの後日干しにしたものを煎じて服用する。

シマリンにはジギタリスと似た作用があり、福寿草根は浸剤・チンキ剤として、ジギタリスの代用とされる。
ウサギに投与すると少量で心臓の拍動を増強かつ緩やかにし血圧は僅かに上昇する。次いで不整になって蠕動状を呈し、収縮期に停止する。

平成4年4月永年心臓を患っていた女性が、フクジュソウの根が「心臓に効く」と教えられ根を煎じて服用し死亡した事件があった。

大学で公衆衛生を学び勤務でも永年その知識を生かしてきた身にとっては、フクジュソウと蕗の薹の芽がどんなに近くにあっても見誤ることは絶対にない。

どんどん領地を広げる様は、何処かの国の様でもある。

例年だと2月にならないと芽を出さないのに、暖冬異変で正月には芽を出し蕾の頭が割れ始めた。
所が急な寒波の来襲で、もう20日間もそのままの状態である。

今のところ家内も長男もフクジュソウにも蕗の薹にも興味が無いからいいのだが、やがて代がかわったら知識の無い者にとっては2種類が混植されていることは危険極まりない状態である。

早い時期にフクジュソウをしかるべき場所に移して、安全を確保しておきたいと思っている。

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