音楽日記　～ロックやジャズの名盤・名曲の紹介とその他の独り言～

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2014年03月02日

ベン・ウェブスター　『ソウルヴィル（Soulville）』

テーマ： Jazz(1967)

カテゴリ：ジャズ

　ベン・ウェブスター（Ben Webster）というテナー奏者は、決して取っつきやすくはないかもしれない。けれど、ひとたびその虜になると抜け出しにくくなる、きっとそういうタイプの奏者なんだろうと思う。

　彼は1909年カンザスシティに生まれ、1930年代にデューク・エリントンやその他いくつかの楽団で演奏し、1940年代からソロイストとしての名声を確立していった。“ザ・ブルート”の愛称で呼ばれ、1973年に亡くなっている。ソロ楽器としてのテナーサックスの地位が確立されていった時期に活躍した奏者で、コールマン・ホーキンス、レスター・ヤングと並んでスウィング期の３大テナー奏者と言われたりもする。

　本盤『ソウルヴィル（Soulville）』は彼の代表作の一つとされ、オスカー・ピーターソンのピアノ・トリオを基本にしたメンバーとの演奏。とにかくウェブスターのテナーの“歌”が堪能できる一枚である。はまってしまいがちな点は、端的には、この“すすり泣き具合”、そして、一音一音の繊細さ。哀愁ある独特の細やかな節回しの演奏である。これが筆者的には何ともクセになる部分で、中毒性がある。キャリア後半になってウェブスターは特にこの側面に磨きをかけていった。本盤所収曲の中からいくつかお気に入りを挙げると、1.「ソウルヴィル」、3.「タイム・オン・マイ・ハンズ」、4.「恋人よ我に帰れ」、7.「イル・ウィンド」。いずれも細やかさが際立っている。

　これがウェブスターのすべてだ、などと言ったならば、熱心なファンからはお叱りを受けるかもしれない。“ブルート”の名が示すように荒々しいプレイも彼の身上で、それもまた魅力であるのはその通りである。でも、筆者の最初の印象とそれがツボにはまった具合から、今回はこの盤（本盤は個人的にたまたま最初に聴いたウェブスター盤の一つでもあった）を取り上げてみた。さらなる機会を見つけて、今後、他の盤も取り上げていきたいと思う。

［収録曲］

1. Soulville
2. Late Date

4. Lover, Come Back to Me
5. Where Are You?
6. Makin' Whoopee
7. Ill Wind

［パーソネル、録音］

Ray Brown (b), Herb Ellis (g), Stan Levey (ds), Oscar Peterson (p), Ben Webster (ts)

1957年10月15日録音。