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出雲族と大和族の話（パート２）

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2023.10.10

私の人生におけるＵＦＯ人脈とテニス人脈について語ってきましたが、おそらく皆さんがもっとも意外だと思われる人脈が、実は大蔵省（現財務省）人脈です。
私は１９９３年の６月ごろから１９９５年の２月ごろまでの１年９カ月間くらい、共同通信社経済部の記者として大蔵省を担当していたのですが、そこでずいぶん大蔵省の役人と仲良くなりました。
大蔵省という職場とは、どういうわけか妙に水が合ったんですね。

一番お世話になったのは、当時国際金融局次長で後に同局長、そして財務官まで上り詰めた榊原英輔資（さかきばら・えいすけ）氏です。
私と同じくスキューバ・ダイビングが趣味で、よくダイビングの話をしました。
そして、何といっても、私がハーバード大学院に願書を出す際の推薦文を書いてくれたのも榊原氏です。
もちろん自分で書いて、サインをもらいに行っただけなのですが、「よく書けているよ」とほめてくれました。

おしゃべり好きなので、私に限らず多くの記者が押しかけました。
しょっちゅう顔を出したので、秘書さんとも顔馴染みになります。

榊原氏の後に財務官になった黒田東彦（くろだ・はるひこ）氏とは、彼が大臣官房審議官（国際金融局担当）のときに日米構造協議の取材などでお世話になりました。
財務省退官後はアジア開発銀行総裁を経て、日銀総裁にまでなっていますね。

黒田氏と前後して大臣官房参事官（副財務官）をしていた溝口善兵衛（みぞぐちぜんべえ）氏のこともよく知っています。
ある時、ＪＲ新宿駅のホームで電車を待っていたら、向こうから溝口氏が近寄ってきて話しかけてきたので驚いたことがあります。
私は当然、溝口氏と何回かあって話をしていますが、向こうが私の顔を覚えているとは思いもしなかったからです。
短期間で変わっていく記者全員の顔を覚えるのは至難の業です。
それを簡単にやってのけるのは凄い人だな、と感心しました。
溝口氏もその後、財務官になり、退官後は島根県知事にまでなっていますね。
生まれ故郷で錦を飾ったわけです。

ちなみにジョンズ・ホプキンス大学院の願書の推薦文は、当時の国際金融情報センター理事長・大場智満（おおば・ともみつ）氏に書いてもらっています。
大場氏も元財務官で、８５年に為替のドル高是正で合意した「プラザ合意」の交渉に携わった人でもあります。

秘密にしているのに、上司に推薦文を頼むわけにいきませんからね。
上司以外に私の仕事ぶりを評価できる人物は取材先しかなかったのです。

スキューバ・ダイビング趣味仲間としては、当時主計局調査課長をしていた篠原尚之氏とも懇意にしてもらいました。
もちろん大蔵官僚ですから口は堅いですが、１９９５年度の予算規模を予想するうえで、いくつかヒントをもらいました。
彼は当時、ギザのピラミッドはオリオンの三ツ星を地上に転写したものだと主張する『オリオン・ミステリー』という本を熱心に読んでいましたから、かなり私と同系統の趣味や嗜好を持っているといえなくもありません。

留学するうえのアドバイスも教えてくれました。
彼はプリンストン大学に留学、私と同じMPA（行政学修士号）を取得しています。
篠原氏はその後国際局長、財務官を経て退官。国際通貨基金の副専務理事になっています。
（続く）

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