【不眠症カフェ】　Insomnia Cafe

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2004.09.07

復刻日記　ヴェイトナム編　PART 10

(16)

テーマ：考えたこと　想い出したこと　読んだ本(442)

カテゴリ： 🔴 【ベトナム戦争サイゴン駐在時の想い出】

ある晩、私は借りたバイクに乗って繁華街に出かけバーで飲んでいる内に夜間外出禁止令の時間になりそうなので帰宅しようとした。
宿舎近くにさしかかったところにロータリーがあって、酔っていることもあってロータリーの縁にあたってしまった。

ロータリーというのは丸い円形の形をした交差点を時計回りに、または逆回りにまわるもので、もともとは西洋で馬車が交差点ですれ違うために発明された形式。
昔の日本では徳川幕府の統治政策上、馬車や大型船は禁止されたが、昔の欧州の交通機関は馬車だった。
馬車というのは構造上直角には曲がれない。
だからゆっくりと弧を描いてまわる『ロータリー』『ラウンド・アバウト』が発達した。
ゆっくりと侵入して、他の車と歩調を合わせながら今度は自分の道へ脱出してゆくようになっている。
この『ロータリー』というのは米国風な呼び方で、英国では『ラウンド・アバウトround about』と呼ばれることが多い。

私は要するにスロー・ダウンしなければいけないロータリーにスピードを落とさずに侵入したばかりにロータリーの縁石にぶつかり、そのまま空中を飛んでロータリーの向こうに飛び込んでしまった。
その飛び込んだ先が大変な所だった。

米軍のバスやトラックの基地で、その廻りには鉄条網が張り巡らされていて、頭上には通常、監視兵がいた。
私はその鉄条網に飛び込んでしまって、全身鉄条網に切り裂かれてしまった。
幸運にもその時には監視兵がいなかった。
その頃、バイクに爆弾を積んだ女性が米軍基地に突入する「ホンダ・ガール」という今で言う自爆テロがあって、その時の状況なら私が「ホンダ・ガール」と見なされて射殺されても仕方がない所だった。
タイヤが空転して、ガソリンタンクからガソリンがこぼれているバイクを引き起こして、全身血まみれで宿舎に戻った。
翌朝サイゴン病院に行って日本人医師に治療を頼んだが、元獣医のこの医者は、その時、機嫌が悪かったようで「そんなもの傷のうちに入らない」といって傷口を縫合してくれなかった。
だから今も私の身体にはいまでも鉄条網の傷跡が一杯残っている。
ハッキリわかるのは左腕の大きな傷口だけだけれど。

～～～～～～～～～

もう一つ「死に損なった」話をしよう。

ある時、私はある仲のよかった日本人エンジニアと一緒にヴィエトナムの有名歌手が出演するクラブへ歌を聴きに行こうとしていた。
そのクラブは、サイゴンの銀座とでもいうべき『カティナ通り』にあった。
サイゴン河の川岸でタクシーを降りて私たちはクラブの方へ歩いて行った。
もう少しでクラブという所で、私達の前を小麦色の脚をしたミニスカートの美少女が横切った。
当時はミニスカート全盛の時代だったし、暑い気候のサイゴンではなおさらだった。
ミニスカートをはく少女というのは、フランス系の女学校のお嬢さんか、バーガールが多かった。

そのミニスカートの魅力的なお嬢さんはすぐ近くのバーに入っていった。
彼女はバーガールらしい。
それなら、サイゴンティーさえおごればお話相手になってくれるはずだ。
私達は以心伝心、二人でそのバーに飛び込んだ。
彼女にサイゴンティーをおごって、会話を交わしていると、突然大音響と共に足の底から突き上げるような振動が走った。
私が握っている缶ビールが波打つほどのものすごい衝撃だった。
瞬間、何が起こったのかわからなかったが外が騒がしくなった。
出てみるとあのクラブから煙が出ている。

近づいてみるとそのクラブの建物は、中身を抜いたマッチ箱のようになっていた。
窓ガラスもすべて破れ、壁も歪んでいる。
道路には人間の身体やバラバラの手足が散乱している。
プラスティック爆弾が爆発したらしい。

ものすごいサイレンの音を響かせながら米軍の憲兵のジープが何台も飛び込んできた。
昔、テレビでラット・パトロールという第二次世界大戦のアフリカの砂漠を舞台に、ジープでドイツ軍を攪乱する米国舞台の活躍を描いたものがあった。
そのテレビ映画に登場するジープと同形のものがこのサイゴンの米国ＭＰ（陸軍憲兵）に使用されていた。
後部座席に回転する機関砲座を備えたジープ。

このジープにＭＰが人間を片っ端から放り込んで、近くのフランス病院向けて突っ走っていった。
ぼんやりして、野次馬の群れに入っていると突然、警官が数人現れた。
彼らはなにやら大声で叫ぶと空を向けて一斉に拳銃を発射しだした。
私はすぐわかった。
共産ゲリラは時限爆弾をしかけ、爆発した現場を見ようと集まる野次馬めがけて二次攻撃をかけるという。
警官はそれを防ごうと群衆を威嚇しているのだ。
近くにいた人間が殴られたり、つかまえられたりしている。

必死で群衆の中を逃げた。
ここで捕まるわけには行かない。
ようやく空いたタクシーをつかまえると宿舎向けて全速力で走ってもらった。
宿舎に帰って、二人だけでビールを飲みながら、さすがにしばらく、二人は無言だった。

あの時、あのバーガールにひかれてあのバーに立ち寄っていなければ、私達はあのクラブの中で時限爆弾の爆発の中にいた訳だ。
負傷ですんだか？　それとも運悪く即死していたか？
それはわからない。
人間の運命とはわからないものだとしみじみ思った。