とある田舎の喫茶店

プロフィール

阿弥陀332

2009年08月18日

唐突な親友からの電話

(4)

カテゴリ：日記

「今日お前んち寄るで」

聞けば二十分か三十分したら帰ると言う。

それほど急ぎの、もしくは大事な用だと思い、いつもは面倒くさいと断る俺は珍しく了解の返事をした。

ほどなくして友人は到着し、俺の部屋に入るなり。

「○○、ラノベ書こうぜ！」

飲酒運転をしてきたとしか思えない言葉を発した。

耳を疑ったという話ではない。
俺は他でもない、唯一の親友とも呼べる友人を、躊躇なく疑った。

「お前、何言ってんの？」

彼はラノベの存在を知ってはいれど、読んだ巻数はごく少数。

終わりのクロニクルに影響されたのだがなんだか知らぬが「一緒にラノベ書こうぜ！」と張り切っている。

てっきり彼女と別れたとかいう心の傷を負うレベルだと思っていた俺には拍子抜けと言わざるを得ず、心より先に口が言葉を発していた。

「お前、アホ？」
「いや、マジだって」

冗談とも本気とも取れぬ彼の笑い顔。
憎くはない。

唯一の親友とも言える奴の笑顔をどうしたら憎く思えるだろうか。
しかしながら。

「まず印税目当てでラノベ書こうっていう考えが浅はかだわ」

彼は俺が趣味ラノベを書いていることを知っていた。

しかし彼は冗談を踏まえながらも誤魔化すように言ったのだ。

「いや、わりとマジだって。でなきゃそんなことでわざわざ家来ないよ。電話で済ますよ」と。

これが彼の性格の奥底にあると言えるべきものだ。
冗談で場を和ませ、時にはその空気を保つために悪戦苦闘し、取り繕う。
それが彼の性格だ。

酔狂じみた言葉だと思ってもなお。

「で、なんだよいきなり？」

ふざけながらも、真剣に対応してしまう。もっとも、そんな自分にニヤける自分が心の中にいたのだが。
俺はラノベを趣味で書いている。どこぞの出版社の大賞を狙っているなどという大それた夢ではなく、ただの趣味として、だ。
しかしながら、ただの一般人よりかはラノベがどういうものかくらいは知っているつもりだ。あくまで、少しだけという意味で。

だからこそ「そんな甘くないぞ」という言葉を裏に込めたニュアンスで問い伏せようとしたものの、彼の決意は何故か固く、その決意の源はいくら探ろうとも見つからなかった。

彼の言葉を借りれば「ただ、なんとなく」だそうだが、解せない、と思ったのは俺だけではないだろう。
ラノベを少し読んだことはあれど、彼女持ちの暇な時間がない社会的に見て勝ち組の人間がいきなりラノベを書きたいと思うなど、何かのきっかげがなければ誰が思うと言うのだろうか。

しかしいくら俺があしらわろうと彼の言葉はそれを上書きするように本気が見え隠れし、印税などどうでもいいという本音はすでに理解せざるを得なくなってしまっていた。

本気でライトノベルを書きたい。

それは「実は俺の中でずっと温めてきた構想があるんだよね」とぼそりと言われた言葉で裏づけされる。

一次の気の迷いだということは否めない。
しかし今の彼は間違いなく本気だった。

いくら酔狂だろうと、気の迷いだろうと、今さっきの彼は本気でライトノベルを書きたいと思ったのだ。

趣味とは言えどライトノベルを書いている俺に、それをどうして否定できようか。

とりあえずどんなものが書きたいか、読了後にどんな気持ちになるものを書きたいのか、具体的にまとめてこい、と言った俺に、彼は半ば反射的に頷いて、俺の部屋を後にした。

正直、どこまでその情熱が続くのだろう、とは思う。
しかしながら、物書きの端くれとして、それを嬉しいと思うことを誰が責められようか。

「考えがまとまったら見せろよ」と言った俺に「いや、そういうの恥ずかしいじゃん」と逡巡した彼の表情の本気に気づいてもまだなお、否定することなど俺にはできなかった。

はじめて“書きたい”と思った頃の俺はきっと彼と同じ気持ちだっただろうから。

彼はきっと夢を見ているのだろう。
そしてそれはきっと泡のようにすぐに消えてしまう一瞬の夢だ。

しかしそれこそが本当の夢なのかもしれない。

追い続けて、すでに夢ともいえないほど現実が見えてしまっている俺とは違い、彼の心は清らかだ。

だから、そのまま行ってくれればと、どれほど強く思うことか。

彼の本心がどうあれ、今一度自身の目標を再確認させられた瞬間であった。

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