音楽日記　～ロックやジャズの名盤・名曲の紹介とその他の独り言～

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2012年01月03日

カーティス・フラー　『ジ・オープナー（The Opener）』

テーマ： Jazz(1966)

カテゴリ：ジャズ

やわらかでふくよかなトロンボーンの魅力

　カーティス・フラー（Curtis Fuller）は、1934年にデトロイトで生まれた米国のジャズ・トロンボーン奏者。幼い頃に両親（ジャマイカ出身）をなくし、孤児として育った彼は、学生時代にポール・チェンバースやドナルド・バード、トミー・フラナガンやサド・ジョーンズ、ミルト・ジャクソンらと知り合ったという。さらには徴兵時代（年齢を偽っていたため早目の徴兵を受けた）にはキャノンボール・アダレイとも一緒になっている。1957年、ニューヨークへ進出した彼は、プレスティッジやブルーノートに吹き込みを開始する。

　本盤『ジ・オープナー（The Opener）』は、ちょうどその1957年に録音された、ブルーノートでの最初のリーダー作。ニューヨークにでてきてからの彼は大忙しで、プレスティッジに3枚の録音をし、ブルーノートでは本作だけでなく合計3枚のリーダー盤を吹き込んだほか、いろいろなセッション（例えば、ジョン・コルトレーンの『ブルー・トレイン』）を次々にこなしていた。まさに引っ張りだこの人気だったということになる。

　ところで、トロンボーンと言えば、J・J・ジョンソンという先輩がいたが、このカーティス・フラーという“新人”を売り出すに当たり、ブルーノート（正確にはアルフレッド・ライオン）は一計を案じた。それがこのアルバムの特徴にもなっていれば、アルフレッド・ライオンの目が鋭かったことの証明にもなっている気がする。

　その特徴とは、いきなり物静かなバラードからアルバムが始まる点である。アナログの曲の配列を考えれば、この意図はより明白で、A面の冒頭（1. 「素敵な夜を」）だけでなく、B面の最初（4.「ヒアズ・トゥ・マイ・レディ」）も同じくバラードで始まっている。初めて聴くと“えっ？”と思うかもしれないが、カーティス・フラーの演奏の最大のよさは、こういったゆったりしたプレイにあるのだと思う。

　テンポが上がっても、このゆったりやわらかな感触は変わらない。本作では、2.「ヒューゴア」が筆者のお気に入り。他に3. 「オスカリプソ」や5.「リジーズ・バウンス」のようにリズムやテンポが変動しても、ふくよかでどこか落ち着かせてくれる彼のトロンボーンの魅力が維持されている。

［収録曲］

1. A Lovely Way To Spend An Evening
2. Hugore
3. Oscalypso
4. Here’s To My Lady
5. Lizzy’s Bounce
6. Soon

［パーソネル・録音］

Curtis Fuller (tb)
Hank Mobley (ts)
Bobby Timmons (p)

Art Taylor (ds)

1957年6月16日録音

　