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トイモイ

全て | カテゴリ未分類海外 | 国内旅行 | アジア | 欧米

2009.05.06

人口800万人を越えるバンコクから、ラオスの首都ビエンチャンまで1時間、人口は60万人であり、やがて、飛行機からビエンチャン市内、の、ようなものが、メコン川沿いの平野の中に現れた。いや、間もなく着陸しますとアナウンスがあり、もしかして、この眼下にあるのが、ビエンチャンなのか、と思った。思ったが、多分、そういうものだろうと予想していたので、驚くこともなかったのだが、やはり、どこに行っても、飛行機が着く頃にはワクワクしてくるものだ。

一番高い建物が、ドンチャンホテル、俺の小学校のときのあだ名、ドンチャン、どんくさいからではなかったが、懐かしい名前で、やたらに親近感。

ラオスと私との関係というと、実は、何の関係もない。私が学生だった頃、つまり、つい最近のことだが、1980年代後半から90年代前半、ラオスに入国できる手段はただひとつ、バンコクハノイ間のストップオーバーのトランジットビザしかなかったのだ。といって、ベトナムには、団体旅行の超高額ツアーが一般人を受け入れ始めた頃で、誰もベトナムやラオスに行けるとは思わなかったし、ましてやカンボジアは内戦状態で、入国が一番難しいアジアの国であった。

タイにあるメコン川を挟んで、ヴィエンチャンの対岸にある町は、ノンカイ。２１歳の夏、バンコク、ファラポーン中央駅でノンカイまでの列車のチケットを買った。１２時間程度で着く距離であった。列車の発車まで１時間ばかりあり、その時間の間に、急に何だか、嫌になり、それが、何が嫌になったのか、さっぱり思い出せないのだが、また窓口に戻り、キャンセルした。キャンセル料がいるよ、と窓口で言われたが、とにかく何が理由でか分からなかったが、キャンセルして、同時に、チェンマイ行の切符を購入した。それだけだ。

ノンカイといえば、もうひとつ、覚えがある。ノンカイから出てきて、バックパッカーの集まるカオサンロードのＮＡＴゲストハウスというところがあるのだが、そこで働く女の子だ。私の親友の女性が、彼女と大変仲良くなり、そして、生活費の一部を仕送りしていたのであった。何故だかかは分からない。ただ、学生の身分でありながら、彼女を何とかしなければ、と友達は真面目に言い、インド料理店でバイトをせっせとしながら、旅行資金の一部を彼女にせっせと送っていた。そして、彼女の将来を心配していたのだが、だって、給料はないのだから、少しだけの給料で、ただ住み込みをして、職住が確保されているだけだったから。やがて、心配をよそに、３年後、彼女は、スエーデン人と結婚し、スエーデンに渡って行ったのであった。それだけだ。

１９９５年だったか、遂に、ラオスへの旅行自由化となり、早速、後輩がラオスに行った。帰ってきて、どうだったと聞くと、何もありませんでした。街もグリりと回ると終わりです、と言っており、昨年、再度、ラオスどやねん、と聞くと、記憶力の悪い後輩は、もう１０年以上たつと忘れました、なんか田舎でしたというのみだった。

アノ頃、タイとビルマの国境の村、メーサイには、友達や先輩が多く訪れ、賄賂を払ってビルマに勝手に入っていった。勿論、帰りも強烈な賄賂を請求され、揃いもそろって悲惨な目にあっていたのであった。その頃の私は、あまり辺境には興味がないというか、いや、あったのだが、まあ、タイではいつも、ﾌﾗﾌﾗして、そう動けなかったというのが、実情であり、みんな、よく、そんないろいろあちこち行くねえ、バカみたいだねえ、なんて、言っていた若い頃であった。それから２０年たって、いろいろ生き急いでいる私を尻目に、その方々の大半はしっかり大地に根を張りというか、ローンとか子育てに縛られてというか、或いは、ファミリー旅行というか、何というか。
この２年で、学生時代に入国できなかったインドシナ３国に入った。隔世の感があった。

2009年GW紀行
バンコク早朝
 バンコク→ヴィエンチャン１
 バンコク→ヴィエンチャン２
 ラオス・ヴィエンチャン、スパとマッサージに行く
 ラオス・ヴィエンチャンを巡る
 ラオス・ヴィエンチャン、ブッダパーク１
 ラオス・ヴィエンチャン、ブッダパーク２
 ラオス・ヴィエンチャン、ブッダパーク３
 ラオス・ヴィエンチャン、ブッダパーク４
 ラオス・ヴィエンチャン、市場に行く
 ラオス・ヴィエンチャンの縮図
 香港到着
 香港、沙田の萬佛寺１
 香港、沙田の萬佛寺２
 香港、沙田の萬佛寺３
 オマケ香港映画インファナルアフェア冒頭
 慈運閣１
 慈運閣２
 慈運閣からの帰り散歩
 空港にて

またかよ