魅惑の西洋食器でテーブルコーディネートを

考えさせられる縁

そう、ちょうど今頃、母は生まれて初めての、海外の地を踏んでいる筈だった。叔父が南米へ帰るのに合わせ、兄弟姉妹４人で旅行へ出かける筈だったのだ。叔父の案内で北米グランドキャニオンから南米へ主にバスを使い、約２週間かけて南下する計画だった。母が昔から憧れていたマチュ・ピチュもルートに入っていたと思う。母とその姉である伯母にとっては初めての海外であり、４人揃って旅行するのもまた初めて。最初で最後となる旅行計画だった。叔父とは旅行の終わりが最後の別れになるという覚悟を伴っていたから、４人のその旅行に寄せる思いは大きく強いものであったと思う。叔父は大学卒業後は海外生活が長く、南米中心にあちこち転々としていたが、ここ数年は東京中心で仕事をしていたようだ。その叔父が今の仕事を辞め南米へ帰ることになった。息子（私の従弟）の大学卒業もあると思う。その息子は現在、現地にはおらず海外へ出ているが、妻と娘（私の従妹）は現地にいる。従妹は３年ほど前、現地で歯科医院を開き現地で治療に当たっている。従弟も医療研修（私は何が専門であるのかさえ知らない）のような留学のような今を終えれば、現地へ戻るつもりだと思う。叔父は帰ってからは、原住民地位向上のための仕事を生涯の仕事にしたいと母たち兄弟に語ったそうだ。日本へは戻る予定はなく向こうで骨を埋めるということだ。母はパスポートを取得する際、嬉しそうにしていたし、早くから勤務している会社へ長期休暇を申請し、了解してもらったと喜んでいた。図書館で借りてきた本やガイドブック、ビデオなどで勉強すると共に、歩きまわる旅になるからと、歩く練習をしていると話していたっけ。重い荷物を背負って歩くことになるので、リュックサックに10Kgほど荷物を入れ、それを背負ってウォーキングしていると．．．。母は私よりも体力がある方だと思う。私は３人兄弟の一番上だが、下の弟が生まれて後、それまで体が決して強いとはいえなかった母は、頑丈になった、そういう体を神様がプレゼントして下さったと話していた。確かに私が幼い頃、時々寝込んでいた母をおぼろげながら記憶している。体力だけは自慢にしていた母が、その体力を更に高める必要がある旅行であることを予測してのウォーキングだ。何もかも着々と目標に向かって進んでいるかに見えていた。それが――　まず伯父にドクターストップがかかった。伯父は数年前、大病を患い、今は元気に回復してはいるものの臓器が健康な一般人とは違う。その次に伯母が夫の体調の関係でやはり行けないという結論を出した。母によると随分悩んでいたという。母はたとえ叔父と２人だけであっても行くつもりでいたらしい。が、突然、何の前触れもなく歩行困難になった。去年末のことだ。病院、接骨院などへ行き、レントゲンや検査等でも異常無しと診断された。その後、特別な治療は受けていないが徐々に回復し、今ではほぼ元通りになっているようだが、不完全で本調子とは違うらしい。そんな中、旅行をどうするかの決断を随分迷っていたが、自信を失くした母は最終的に叔父に事情を話し、旅行へは行けないと伝えた。兄弟姉妹４人での旅行計画は中止となった。叔父は最後に父母（私の祖父母）の墓参りをした後、日本を立つことにし、先日、実家である伯父の家へ戻ってきた。その時、旅行へ行く筈だった伯母と母も寄り集まって、その後、成田空港まで叔父を見送りに行くことにしていた。私も駆け付けたかったが、その時どうしても行けなかった。叔父が実家へ戻る日、母の叔父（私の祖父の弟）が亡くなったという報せが入った。葬儀等で成田への見送り（プチ旅行）の話もまた消えてしまった。「つくづくそういう縁でしかなかったということね。」母はポツンと寂しそうにつぶやいた。もうすぐ母の日がやってくる。だからというわけではないが、娘として何か考えないといけないと思っている。　＊-＊-＊-＊-＊-＊-＊-＊-＊-＊-＊先日、この日記に、yori halfordさまから「また出逢えると思います」とコメントしていただき、素敵な縁を感じさせるお話を日記で拝見しました。私はおばあさんとは会えていないまま、今日の日記も縁がないという話でした。以前の日記に書いたような強い縁もあるというのに。。。