2005年06月の記事
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はじまってしまった・・・・
今日は歯医者に行くため、会社を早く出た。で、歯茎に相変わらずたまり続ける膿を抜き、抜いた後に袋状になっている部分を洗う。これが激痛。全身から汗が吹き出、背中がぐっしょりと濡れてしまうほどだ。もう、この治療を何度も何度も繰り返しているが、この痛みに慣れることはない。その上、口が膿臭くなる・・・で、「痛ったー！」と独り言をいいながら、晩ご飯を買いにコンビニへ。すると、始まっているではないか・・・ペプシのスターウォーズキャンペーン。何気なーく、集め始めたペプシのボトルキャップ。おかげで、スターウォーズシリーズは、スペシャルボトルキャップを除くノーマルなものは、すべて持っている。しかも、今回はスターウォーズシリーズが終わると言うこともあり、すべてのキャラクター６０種類。うぅぅぅ・・・これを集めずにどうするか！歯茎も疼くが、俺の収集癖もウズウズ疼く。おそらく、傍目から見ると、３５のアロハを着たおっさんが、ペプシのおまけの袋をいじっているのは、大変怪しく見えることだろう・・しかし・・・自分の収集癖には勝てず、がさごそとおまけの袋をいじって、かごに５本．．．恥ずかしい！！で、小走りで部屋に駆け込み、袋をあけて、並べてみる。・・・おそらく、今後の自分の行動を予測するに、前に集めたスターウォーズのボトルキャップをすべて並べ始めることだろう。アホやね、俺。
2005.06.27
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パトナー ～その１ 到着～
1992年8月5日「チャーイ！！チャーイ！！」という売り子の声で目が覚めた。車内は、ガヤガヤしているのに、それに潰されないような、よく通る声で客を引いている。空は、突き抜けるような青空だ。初めて海外で、しかもインドの夜行列車に乗った割には、置き引きなどにビクつくこともなく、グッスリと眠ることが出来た。起きたのは８時くらい。ブンは既に起きていた。ひょっとすると、乗り過ごしたかもしれないと言う不安がよぎったが、ブンが言うには、後少しでパトナーに着くらしい。車窓には、カルカッタとは全く違ったインドが流れていく。全体的な色彩は、植物の緑と、木と土の茶、空の青、その３色だけだ。田畑があり、その周りに池があり、木がしっかりと地に根を下ろしている。そして、突然、牛がのぞっと立ち尽くし、走りすぎる列車を眺めていたり、子供達が列車と一緒に走ったりする。カルカッタの人の群れや喧噪とは、かけ離れたインドだ。ある意味、インドの原風景と言えるだろう。列車が静かな林を抜け、窓の外の人が増えて来たなと思ったら、駅に到着していた。列車を待ち構えていた物売りが、せわしなく乗り込んでくる。売り子のほとんどが子供だ。モノを売ったり、空きボトルを拾い集めたり、バクシーシをもらい回ったりしている。列車がゆっくりと重い腰を持ち上げると、また、せわしなく売り子達が列車を降りて行き、再び静寂がもどる。そして、車窓に同じ風景が流れ始める。この風景は、飽きない。穏やかな気分になる。俺は、車内でチャーイを買った。売り子の子供が、素焼きの湯のみに熱いチャ－イを注いでくれた。湿気はほとんどないが、決してさわやかと言えるほど、過ごしやすい気温ではない。かなり暑い。が、そこであえて暑いチャーイを飲むのが何ともいいのだ。チャーイには、思いっきり砂糖がぶち込んである。だから、冷えたチャーイなど甘ったるくて飲めたものではない。熱いうちに汗をかきながら飲むからうまい。同席していたインド人が、パトナーは次だと教えてくれた。決して愛想がいいとは言えないが、さりげない親切が嬉しい。昨日の夜１１時にカルカッタを出てから、約１１時間の列車の旅が終わる。グッスリ眠ったとはいえ、狭く硬いベッドの上で寝たため、少々体が痛い。気合いを入れて荷物を背負って、パトナーの土を踏んだ。
2005.06.26
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出発 ～その４ いざ！～
日が沈んで、俺たちはハウラー駅へ向かった。ハウラー橋を再び歩いて渡る。橋を渡り終えたら、次の旅が待っている。これから、ネパールに行くんだと思うといても立ってもいられない。橋を渡る、一歩一歩が感動だ。電車の発車時刻まで、まだ後１時間くらいある。その間、待ち合い広場のようなところにいた。駅はとにかくだだっ広いので、あちこちに待合室はあるけれども、座り込むには汚すぎて、場所を探すのに一苦労だ。俺たちはそれなりにインドに慣れたつもりでいたが、ハウラー駅の汚さには参ってしまった。床のあちこちに残飯が散らばり、それを掃除しないのか、床がいろんな色に染まっている。当然、ホームレスがその辺でゴロゴロしている。駅のあらゆる事が、荷物を余計に大きく、重く感じさせる。駅構内の食堂で、カレーを食べ、ミネラルウォーターを買い込んで、長旅に備える。駅の片隅に、体重計があるのを発見した。ちょっとした仕掛けがしてある体重計で、50パイサ硬貨を入れて上に乗ると、中でカラクリが動くのが見える。そして、体重と占いの結果が刻印された紙が出てくるようになっている。俺の体重は、５１キロ。カルカッタにもどって来たときに、これ以上減っていない事を祈る。俺たちは、電車に乗り込んだ。俺たちの席は、２等席。３段ベッドだ。俺は、嬉しがりなので、一番上を陣取った。やはり盗難が多いのか、誰もがベッドのパイプに自分の荷物を鎖でつないでいる。さぁ、出発。興奮して眠れないかと思ったが、1時までには、寝てしまっていた。明日が楽しみだ。これにて、カルカッタの章・・・おしまい。次は、カトマンドゥーの章です。お楽しみに・・
2005.06.23
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出発 ～その３ カルカッタの夕暮れ～
俺たちは、バスでハウラー駅に出た。が、再び歩いてハウラー橋を渡り、対岸にあるガートまでぶらぶらと散歩する事にした。電車の発車までまだ、結構時間があった。空は徐々に赤みを増し、夕暮れにさしかかっている。ハウラー橋の歩道の両脇には、人々が座り込み声にならない声を上げている。俺たちはまるで花道を歩いているかのようだった。足下から視線を感じる。橋を渡り切り、細い道を抜けると、ガートに出た。ガートの隅には、ヒンドゥー教の寺院があり、ろうそくとお香を焚いている。対岸員見えるハウラー駅と紫色の空、そしてぼーっと浮かび上がるろうそくの火が、神秘的な景色を創り出していた。ブンは、昨日ナコーダモスクで買ったわらで出来たイスラム帽がお気に入りのようで、ずっとかぶっている。俺は１、２度、ガートでかぶるのはまずいのではないかと忠告したが、ブンは耳を貸さなかった。３人はしばらく思い思い、カルカッタを感じながらブラブラしていた。俺は写真を撮り、ブンはガートに座っている。ニノは、何をするでもなくブラブラ漂っていた。気持ちいい。ジャイナ教寺院にいたときに、激しいスコールが降ったせいで、空気も澄んでいる。対岸の空が、綺麗に赤紫色に染まり、少しどす黒くなり始めた地面に、赤茶色のハウラー駅が座り込んでいる。フグリー河の上を、漁船らしき小さな船が行き来し、何人ものヒンドゥー教徒が沐浴する。何とも神聖な気分だ。ガートからハウラー駅を望む。ふと振り返ると、ブンがインド人の男性２人に何やら言いがかりをつけられている。間に入り、話を良く聞いてみると、やはりイスラム帽が良くなかったらしい。やっぱりな・・・言ったのに・・・改めて、ヒンドゥー教徒の信仰心の厚さと、イスラム教徒への嫌悪感を肌で感じた。今思うと、身震いすらしてくる。ブンが帽子を取り、ようやく落ち着いたが、まだ、先ほどの２人がこちらをじっと見ている。気にしないように、観光客らしく振る舞ってみた。３人でガートに座っていると、小学３年生くらいの子供達が寄って来て、「１ルピー」と言う。今までの子供達とは違い、結構小綺麗にしている。また、彼らの口はタバコをくわえていた。ばかばかしい・・お前達にくれてやる金などない・・そう思った。子供達。妙なポーズが笑える。ちなみに、真ん中３人が履いているのがルンギーカメラを向けると、彼らは思い思いのポーズをとる。そして、「モデル代１ルピー」と言う。どこまでも悪知恵の働く奴らだ。忌々しい。しつこく食い下がる子供達を無視して、俺たちはハウラー駅へ向かった。
2005.06.22
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出発 ～その２ バクシーシ犬～
リコンファームをすませ、ハウラー駅に荷物を預けた後、俺たちはジャイナ教寺院に向かった。インドには、ヒンドゥー教、イスラム教、キリスト教、仏教の４大宗教の他に、ジャイナ教、シク教など、インド独特の宗教がある。インド人がターバンを巻いているイメージと言うのは、実はシク教徒のイメージなのだ。ヒンドゥー教徒はターバンなど巻かない。ジャイナ教は、ヒンドゥー教から派生し、仏教と同じくらい古い宗教だ。教祖は、マハーヴィーラで、徹底した不殺生、無所有、菜食主義を説いた。インドのみに定着し、主に南インドに信者が多いらしい。ジャイナ教寺院。一見豪華だが、繊細さに欠ける。ジャイナ教の本尊写真を見てもらえればわかるが、無所有を標榜している割に、ギラギラ、ゴテゴテと成金のような寺院だ。ジャイナ寺院はパラダイスをイメージして設計されているらしい。そういうような事を、ガイドがペラペラと語る。そして、飾られているタイル一枚、像一体・・いちいち指差し、どこの誰から寄進されたものだと説明する。確かに、モザイクなど目を見張るものがあり、宗教としては興味があるのだが、この薄っぺらいガイドのせいで、ここにいる事が退屈で、非常につまらない時間に思えた。しかも、いくつもの建物に別れていて、それぞれ別のガイドがいる。つまり、ガイドが変わるたびに、チップを支払うシステムだ。せこいと言うか・・どんなに立派な思想や教えでも、やっている事が下衆であれば、全く説得力がない。そして、俺たち３人は、隙を見てジャイナ寺院を抜け出した。ジャイナ教寺院が思いがけなくつまらなく、早く切り上げたため、これから電車の時間までどこで時間をつぶすか相談していた。すると、１匹のお腹の大きい雌犬が近づいて来た。別に人懐っこくもなく、無愛想に俺たちの横に突っ立っている。不思議な犬だ。少し頭を撫でてやると、図々しくもサンダルの上に前足を乗せてきた。びっくりして、足を引く。サンダル越しに足がドロドロになってしまった。少しむっとして、その犬を無視して相談の続きを始めた。すると、またその犬が近づいて来て、俺の足の上に前足を乗せる。俺は足を引く。本当に妙な犬だ。足を引いて、距離を置くと、また近づいて来てサンダルの上に前足を乗せる・・・何度も何度も繰り返す。ジャイナ教寺院で、何とかして俺たちから金を引き出そうとするガイドのようだ。だから、バクシーシ犬と名前をつけてやった。今から考えると、何かを暗示していたのかもしれない。今ならそう考える。だとすると何だろう・・ちょっと、不思議な体験をした気分だ。バクシーシ犬と大学２年の俺。若いねー。俺たちはジャイナ教寺院を後にし、とりあえずハウラー駅へもどる事にした。曇っていた空が徐々に晴れて来ている。
2005.06.21
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激痛日記
たった今、歯茎にたまってた膿を抜いて参りました。人間の体とはうまくできているもので、膿を外に出すための穴を自分で作るらしい。歯医者曰く、歯茎の奥にたまった膿は、この穴が出来るまで抜けきる事はないらしい。つまり、どんなにバンバンに腫れていても、激痛に転げ回っても放っておくしかないとの事。それまでは、表面にジワジワと湧き出る膿を掬い取るしかない。事実、おとといの夜、あまりの激痛で眠れなかったので、縫い針を焼いて、歯茎にさしてみたが、膿は出てこなかった。また、昨日、会社のそばの別の歯医者に行ったとき、そこの先生も同じ事を言っていたので、確かな事だろう。そして、今日２度目の歯医者。すでに俺の口元は、おたふく風邪の患者のように変形している。熱を持って顎が熱い。歯医者への道のり、歩を出すたびに、激痛がズキっズキっと俺を貫通する。診察台にあがり、口を大きく開く。自分では大きく開いているつもりだが、顎の腫れが邪魔をしてあまり開けていないらしい。先生が鏡が付いた棒でグイっと口を開く。そして、淡々と消毒を始める。ん？いつもと手順が違う・・・歯茎がチクっとした。と思ったら、器具でグググーーーーっとパンパンになった歯茎を絞り始める。声にならない。息が勝手に荒くなり、背中と額に変な汗が一斉に吹き出る。そうやって歯茎が絞られる事５回・・・口の中で、膿がピューピューと吹き出ているのがわかる。膿を絞り終わると、傷がドクドク言ってるが、顎が軽くなった気がする。やーっと終わった。明日からは多少楽になるだろう。会社の皆様・・・ご迷惑、ご心配をおかけいたしましたー。明日は、張り切って出勤しますー。
2005.06.21
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今まで旅行した国
PinkCrocodileさんの日記にリンクされてたサイトで、今まで自分が行った事のある国を地図にしてみました。ほんと、それなりに旅行をしているつもりでも、まだまだだな・・・世界は広い。
2005.06.20
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出発 ～その１ 重い荷物～
1992年8月4日ついにカルカッタを離れる日がやって来た。7月31日に到着して、丸５日間。２度目の海外旅行にしては、なかなか内容のある、充実した５日間であった。たった５日間ではあるが、カルカッタの現実に多少触れる事が出来たと自負している。ムナは、今日休みと言う事で、昨日のうちに別れを告げた。そのおかげで、ルームサービスとの間に金銭トラブルがあった。俺たちは、昨日、ムナに今日の分のルームサービス料もまとめて支払った。が、今日のルームサービスはもらってないと言う。ムナにしてやられたくさい。渋々、今日の分のルームサービス料を支払った。うさんくさい男であったが、今となってはムナと出会った事すら、貴重に思える。久しぶりに重い荷物を担ぐ。たった５日間しかいないのに、３人分の荷物がまとめられ、部屋がガランと片付くと、引っ越すときのような妙な感傷に浸る。寂しいような、部屋に向かってありがとうと言いたくなるような・・・そして、３人はホテルニーラムを後にした。相変わらずドブ臭いサダルストリートを抜け、大通りに出る。今日はまず、帰りの便のリコンファームをしにいく。そして、ハウラー駅に荷物を預けて、列車の発車時刻まで時間をつぶす。カルカッタは、相変わらず強烈な存在感を持っていた。東西南北にのびる何本もの大通りと、人が２人並ぶといっぱいになってしまうような細かい通りが複雑に絡み合い、そこに人と車、露店、リクシャーが一緒になって、一見無秩序にある。だが、実はそこには、細かいルールと秩序を持った大きな世界が作り上げられている事を知った。俺は、残り少ないカルカッタでの時間の中で、何も見落とすまいとしっかりと目を見開き、自分の目に街を焼き付けようとした。
2005.06.20
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眠れん。
顔の形が変わるほど、顎が腫れている。虫歯の下に膿がたまっている・・・今日も眠れそうにない。横になると、心臓が脈を打つたびに、顎がドクドクして痛い。朝と夕方、２度も歯医者に駆け込んだのに・・状況変わらず・・・歯茎が腫れてるだけで、なーんもできん。仕事にならないし、飯も食えない。会社の皆様、ご迷惑をおかけします・・・
2005.06.20
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ナコーダモスク ～その６ ナコーダモスク２～
ニノと俺は露店をあさっていた。俺は、前の年、シルクロードを旅した。ウイグル族の男性は、ほとんどイスラム教徒で、頭に四角い帽子を頭に乗せている。そのイスラム帽には、アラベスク模様の見事な刺繍が施されており、俺は、その魅力に惹き付けられた。また、その時のガイドが、イスラム帽は、国や地域によって模様や形が違うと言うことを教えてくれた。海外旅行は、シルクロード以来。こうしてイスラム教関係の露店が出ている事に興奮した。俺は、刺繍の綺麗なイスラム帽を血眼になって探す。イスラム帽は、宗教的な意味を持つアイテム。安いからと言って、Tシャツを選ぶように気に入ったものを大量に、得意げに買い占める事は、はばかられた。俺はどう見ても日本人で、イスラム教徒には見えない。だから、イスラム帽に敬意を表しながら、１つの店で１つずつ買っては、次の店で探した。購入したのは５つ。暗い路地の隙間で、買った帽子をにやにやと眺めた。しかし、買った帽子をかぶって街を歩くと言う事は、自分がイスラム教徒であるということを宣言すると言う事だ。安易にこの帽子をかぶって、カルカッタの街を歩く事は出来ない。俺は、旅行者としてヒンドゥー教にもイスラム教にも、敬意を払う必要がある。インドを旅すると、必ず聞かれる質問がある。それは、「あなたの宗教は何ですか？」だ。最も嫌われる回答は、日本人にありがちな「無神論者」である。彼らの信仰は、お守りを持ち歩いたり、おみくじを引くためにお参りに行くような程度の信仰ではない。ガンジス河で沐浴するヒンドゥー教徒。アウトカーストと位置づけられながらも、頑にコーランの教えを守るイスラム教徒。彼らは、神々と同じ次元で生活している。神が決めた時間に起き、神が決めた食べ物を食べる。この国では、見えない力「神の力」を信じる事が出来ない者は、軽蔑される。人の力など大いなる神の前では、取るに足らず、信じる神がない事は傲慢なのだ。
2005.06.19
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ナコーダモスク ～その５ ナコーダモスク１～
俺たちがBBD BAGにやってきたのは、たまには贅沢をしようということで、グレートイースタンホテルで食事をするためだ。屋台でお腹が膨らんでいたが、一流のインド料理を堪能した。だが、今ひとつ印象に残っていない。不思議なものだ。屋台のサモサとカルカッタ一流のカレーがお腹の中で混ざり合い、俺たちを苦しめる。一歩も歩けない。宿泊客を装い、ホテルのロビーで地図を広げてくつろぐ。7時くらいだったか・・・３人とも、気分がいい。今から、ホテルの近くにあるナコーダモスクに行く事にした。重いお腹を引きづりながら、ゆっくりと歩いた。夜風が気持ちいい。例によって、モスクまでの道のりをあまり確認せず歩き始める。方向感覚だけがたよりだ。当然、道に迷う。道に街灯はない。暗く細い道に入り込み、店の灯りだけをたよりに歩いた。と、突然ギラギラと白熱灯がまぶしい通りに出たと思うと、目の前にモスクが現れた。ナコーダモスクは、周囲の出店の灯りにまぎれるように、重々しくそこにいた。ナコーダモスク周囲には、この周辺はイスラム教の地域だと主張しているかのように、イスラム教関係の店が建ち並ぶ。イスラム帽、アラベスク模様の服、アラビア語で書かれたお守り？が、たくさん売られている。インドと言う国の背景には、ヒンドゥー教徒イスラム教の対立が深く根ざしている。その対立から、インドはインド、パキスタン、バングラディッシュ、スリランカに分離独立した。インド独立の父、ガンジーが一番頭を悩ませた問題だ。ヒンドゥ－教では、仏教の仏陀、キリスト教のイエス＝キリストさえも、ヒンドゥー教の神の化身としている。そこまで器の広い宗教でありながら、イスラム教徒だけはアウトカーストと位置づけている。俺たちは、守衛に中に入る事は可能か訪ねた。しかし、俺とニノは止められた。イスラム教では、モスクに入るときに極力肌を露出してはならないと言う決まりがある。俺とニノは半袖のTシャツと半ズボンをはいていた。ブンは、ルンギーをはいていたために許可されたのだ。ここまで来て、それはないと思い、交渉したが厳しく戒められた。インド人の信仰心には、今更ながら驚かされる。見えないものを深く信じる強さ・・・これがインドの原動力なのかもしれない。渋々ブンにカメラを渡し、俺とニノはブンが出てくるまで露店巡りをした。ブンには申し訳ないが、この露店巡りがとても楽しい。カーリーガートとは全く異なる雰囲気が漂う。続く・・・
2005.06.18
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ナコーダモスク ～その4 何が幸せか～
ハウラー駅を出ると、既に暗くなり始めている。俺たちは、次に進めるようになった喜びで、はしゃぎたい気分になっていた。カルカッタは、日本では見過ごしてしまいそうな過酷な現実を俺たちに伝えた。貧困、飢え、病・・・その重さに、俺たちは動く事が出来なくなりそうだった。だから、この１枚の四角い紙が、次に進んでもいいと、許可をくれたような気分だ。俺たちは、カルカッタの金融・官庁街、BBD BAGへ向かった。BBD BAGでは、ヨーロッパ調の石造りの堂々とした建物が、整然と並ぶ。いかにも、カルカッタの心臓部というような趣だ。この建物は、イギリスの植民地だった名残なのかもしれない。BBD BAGでは、サモサ（揚げカレーパン）やチャイ（牛乳で煮だした紅茶）、パパイヤなど・・・一口で食べられるような、ちょっとしたものを売る屋台がたくさん並んでいる。きっと、この街で働くビジネスマンが、ちょっとした休憩に食べるのだろう。俺たちは、屋台をはしごした。３人で違うものを買って、一口ずつ分け合い、出来るだけたくさんの種類のものを食べた。どれを食べても、うまい。サモサは最高だった。パパイヤも甘い。何もかも自然に映っているが、考えてみると多くの屋台では、子供が働いている。何の違和感もなく。これまで、バクシーシを求める子供と接して来たからだろうか・・感覚が麻痺しているのかもしれない。多くの屋台で子供達が働いている。子供達は、手際よくサモサやチャイを作り、疲れた大人達に振る舞っている。どう見ても小学生くらいの子供。アルバイトなどではなさそうだ。子供達は、モノが売れると子供らしい笑顔を見せる。少し相手をすると、調子に乗ってさらにいろんなものを売りつけにくる。努力すればするほど、売れる事を肌で知っている。テレビでは、働く子供達のドキュメントがやっている。当然の事ながら、どのドキュメントも、働かなくてはならない彼らの事情を嘆き、悲しみ、何とかしなければならないと訴える。俺は、子供が働く事を決して肯定する訳ではない。むしろ、すべての子供達が、学校に通い、適切な教育を受けられる世の中になって欲しいと願っている。が、すべての働く子供達が不幸だということは、言えない気がした。子供達は、遊んだり、知識欲を満たせない代わりに、働く喜びを知っている。俺は、大切な事だと思う。学校に行く事が出来るのに、引きこもる日本の子供達よりも、ずっと大切なものを学び、人間らしく、たくましく健康的に生きている。
2005.06.18
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ナコーダモスク ～その３ チケット～
今から、カトマンドゥへ陸路へ向かうためのチケットを手に入れに行く。ワクワクする。俺たちは、パトナという小都市からバスに乗ってカトマンドゥへ向かう経路を選んだ。飛行機でひとっ飛びという手もあるが、せっかくインドに降り立ったのだから、自分たちの足跡を残せるような旅にしたい。ハウラー駅から、広大なインド亜大陸に線路が広がっている。間違いなくたどり着けるのだろうか。乗り過ごしたら、乗り間違えたら、カルカッタに無事もどって来れるのだろうか、いろんな不安もあるが、今の俺たちにとっては、そういう事すらワクワクの一部だった。まず、ブンのトラベラーズチェックを換金しに行く。が、インドではトラベラーズチェックは、発行している会社によって信用されていないものがあり、銀行では換金してもらえない場合がある事を知った。ブンのトラベラーズチェックは、まさにそれで、その会社のカルカッタ支店までわざわざ足を運ばなければならなかった。余計な時間がかかってしまった。ハウラー駅に到着すると、すでに外国人専用窓口が閉まっている。仕方なく、インド人に混じって長い列の後ろに付く。長い退屈な時間を過ごして、ようやく受付の窓口にまでたどり着いたが、書き込み用紙を無愛想に渡された。書き込んでから出直してこいという・・・また、振り出しか・・・イライラし始める。ハウラー駅からパトナまで１人１１０ルピー（６６０円）恐ろしく安い書き込み用紙にはヒンドゥー語の他に、英語が併記してあるが、いまいち自信がない。書き方はこれであってるのか？３人で１枚でいいの？何もわからず、３人でさらにイラつく。駅は相変わらず暗い。そして、疲れ果てた旅人達のざわめきと匂い。そういう事がすべてカンに触る・・・ブンのニノがそんな俺を察してくれたのか、バナナを買って来てくれた。バナナを口にすると、少し気分が落ち着いた。一人じゃなくてよかったと思う。何とか用紙を書き上げ、再びダラダラと長い列に混じった。そんなとき、一人のインド人青年が俺たちに声をかけて来た。決して清潔感のある服装ではなかったが、気さくで感じのいい青年だ。彼は俺たちが、書き込み用紙と格闘していたのを見ていたらしい。彼に書き込み用紙を渡すと、いろいろとアドバイスをし始めた。助かる・・・隙あらば、金をせしめてやろうとする黒いシャツの男やムナ、バクシーシを求める子供達、病人なのに激しく要求する老人達・・インド人の激しさに辟易し始めていた俺たちに取って、久しぶりに触れる人の親切だ。素直に感謝した。構内は撮影禁止なので、こっそり撮った。こうして、俺たちは右往左往しながらも、広いインド亜大陸へ旅立つチケットを手に入れた。その瞬間から、それまでのイライラが嘘のように、気持ちが軽くなり、視線がカルカッタの外に向いた。
2005.06.17
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宝くじ
結果を報告します。宝くじ、１万２０００円分で・・・・９００円でした。がっくり。次も銀座の１番窓口に並んで頑張るぞー。
2005.06.16
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ナコーダモスク ～その２ 次の目的地～
カルカッタを歩いていると、すべてがススで汚れる。鼻をかむと、鼻水が真っ黒になるくらいだ。原因は車。通りを走っている車のほとんどが古い型で、マフラーから真っ黒な煙を吐き出しながら走っている。そのため、白い壁の建物は、何となくグレーがかって見える。また、晴れた日でも、遠くの空が、うっすらとさびた鉄の色をしている。カルカッタの街が薄汚れて見えるのは、かなりの部分そのせいだと思われる。俺とニノは、ホテルに戻る途中、スコールに襲われた。体の表面を覆っているススの膜が洗い流されるような感じがして、むしろ気持ちがいい。下着が自分の肌にぴったりと張り付くくらい、ビチョビチョに濡れた。ホテルに戻ると、ブンが退屈そうに待っていた。今日こそ、次の目的地を決めなければならない。7月31日にカルカッタに入って以来、既に４日。インドの、カルカッタのエネルギーに釘付けされていた。行ったところと言えば、ハウラー駅、死を待つ人の家、カーリー寺院、カーリーガート、シアルダー駅・・・観光ポイントが１つも入っていない。だが、俺たちにとっては、観光ポイントをまるでスタンプラリーでもしているかのように走り回るよりは、意義のある滞在だった。普通ならば、旅立つ前に決めておくべき事だが、何故だか決めなかった。３人がそれぞれ行きたい場所を挙げる。ブンは、有名なタージマハルのあるアグラと首都のデリー。ニノは、ボンベイなど海の方を希望した。俺は、ネパールのカトマンドゥとヒンドゥー教の聖地、ヴァラナスィー（ベナレス）を推した。行きたい場所が誰もかぶらない。おそらく、３人とも誰一人似たキャラクターがいない。しかも、誰も気を使わない。だが、３人共通して思っている事は、１つの都市に最低２～３日滞在したいと言うものだ。だから、このメンバーが面白いと思う。２～３日滞在したいという希望を叶えるには、ボンベイやマドラスなどの海は遠すぎる。ここはインドだ。インド亜大陸の向こう側に行こうと思うと、相当に時間がかかる。ニノは、しぶしぶ同調した。が、彼はカトマンドゥかデリー、アグラのどちらがいいとは言わなかった。そこで、俺とブンがそれぞれ、カトマンドゥ、ヴァラナスィーとデリー、アグラでなにがしたいかをプレゼンし始める。俺はひたすら、陸路で国境を越えてみたいことと、ネパールのストゥーパ（仏塔の事。日本で言うところの五重塔）に描かれているブッダズアイをどうしても見たいと言った。そして、何よりもインドに来たからには、聖地ヴァラナスィーには何としてでも行きたい言い張った。俺とブンの間で相当もめたが、ほぼ、俺のわがままにより次の目的地は、カトマンドゥとヴァラナスィーに決定された。さぁ、今から切符を買いに行く。
2005.06.15
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ナコーダモスク ～その１ 散歩～
1992年8月3日ブンは昨日の体験をまだ引きずっている。一人にして欲しいとのことだったので、午前中は俺とニノの二人で行動する事になった。俺たちは、地図もろくに見ないで、カルカッタにあるもう１つの駅、シアルダー駅に向かって歩き始めた。知らない道を、多少緊張しながら歩くのは、本当に楽しい。聞こえる音１つ、匂い、あらゆるものの色・・・知らないと言うだけで五感が鋭くなり、いろいろなものを素直に吸収する事が出来る。カルカッタの街は、一見、混沌として見えるが、よく見てみると、ブロックによって、取り扱っているものが決まっているようだ。このブロックでは、鉄くず、子のブロックでは木材・・などと言うように。ひょっとすると、カーストが関係しているのかもしれない。シアルダー駅に近づくに連れて、サダルストリート周辺のようなルーズさがなくなり、街が整然とリズムを持ってくる。建物は、本当にささやかなものが多いが、清潔感があり、生活の匂いがする。細い路地に入ると、ヒンドゥー教の小さなほこらがあり、綺麗に飾り立てられていた。カーリー寺院よりも、むしろ、この小さなほこらに神聖さを感じた。シアルダー駅は、ハウラー駅のような、堂々たる存在感はないが、こじんまりしていて綺麗だ。駅周辺も、出店や道ばたで店を開いている人があまりいない。どちらかと言うと、しっかりと店を構えて商売している人が多いように映った。小さな市場に入ってみる。見た事も聞いた事もない果物や野菜がゴロゴロしている。果物は、自分が異国にいる事を実感できる１つの大きなアイテムだ。うまそうに見えるもの、どうやって食べるのだろうと首をひねるもの・・・彩り、形、匂い・・見ているだけで楽しい。別にシアルダー駅に何をしに来た訳でもない。ただ、目的地にしただけ。ニノは、基本的に好奇心おう盛だが、少し思い切りにかけるところがある。だから、ちょっとしたきっかけがあると、逆にとても大胆になる。細い道を二人でギラギラ目を輝かせながら、歩いたのがとても楽しかった。
2005.06.12
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死を待つ人の家 ～その４ 生きる力～
午後のボランティアが始まるまで、もう少し時間があった。俺とブンは、死を待つ人の家の前でしばらくボーッとしていた。すると、どこからともなく子供達が集まってくる。そして、「バクシーシ！！」と始まる。子供達はバクシーシを求めるとき、まず、手を口にあてがい、その手でお腹をさすって「お腹がすいている」ことを訴える。そして、眉間にしわを寄せ、もの悲しげな表情を作って、小さな手を突き出し、「バクシーシ！！バクシーシ！！」と責め立てるのだ。俺たちがカルカッタに来て、既に３日。俺もブンも、少し子供達を相手にする余裕が出て来た。ただ、バクシーシを断るのではなく、言い訳をしてみたり、「いくつ？」とか、子供に何かを話すようになった。すると、それまで、「バクシーシ！！」としか言わなかった子供の表情がほころび、はしゃいだり、笑ったりする。やはり、彼らも子供なのだ。死を待つ人の家の中で、病や飢えと戦う人々、今、俺の目の前で貧しいが故にバクシーシを求める子供達、そして、ガートで焼かれる人の体。この不幸のオンパレードはなんだ？しかし、全く重苦しい空気はない。患者達は、俺の半分の太さの腕を高々と上げて、「Hey!!Brother!!」と呼びつけ、子供達は俺の服を引っ張りながら、必死でバクシーシを求める。そして、死ぬとあらゆる装飾を切り落として焼かれ、天上界に帰って行く。すべてがストレート。自分の不幸を顧みることよりも、生きるエネルギーに満ちあふれている。人の最も基本的な底力をまざまざと見せつけられると、彼らを哀れんでいる自分がばかばかしくなる。むしろ、彼らのエネルギーを吸収したいと思うくらいだ。午後からは、昨日よりもさらにハードな仕事をこなした。そんな風に人の最も不幸と思われる「病」「飢え」「死」と、真正面からぶつかった１日となった。午後のボランティアが終わった後、俺とブンは、疲れきった心を癒しに、知り合ったボランティアとともに、「マザーテレサの家」と呼ばれる教会に行き、しばらく心を静かにした。
2005.06.11
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死を待つ人の家 2 ～その３ 「死」～
俺とブンは、１時間ほど話をしたが、まだ、午後のボランティアまで時間があったので、カーリーガート周辺をぶらぶらとしてみた。ガートと言うのは、葬儀などヒンドゥー教の儀式を行う場所の事で、必ず川に沿ったところにある。カーリー寺院の近くにあると言う事で、カーリーガート。ヒンドゥー教の習慣で、人は死ぬとガートで焼かれ、その灰が川に流される。日本では考えられない事だが、死体は組んだ木の上に乗せられ、剥き出しのまま焼かれる。そして、煙となって天上界へと帰り、次の輪廻に組み込まれる、ということらしい。カーリーガートのほとりを流れる川は、フグリー河の支流で幅が１５メートルほどだろうか、小さな川だ。流れがほとんどなく、水はフグリー河よりもさらに淀み、グリーンピースのスープのような色をしている。そして、臭い。そんな川の中にも、やはり何人もの人が、沐浴し、洗濯をし、さらには網を使って残飯をあさっている。インド人に取って、ガンジス河と言うのは、生活そのものなのだ。信仰の対象であり、生活に欠かせない資源でもある。その存在は、汚い、臭いなどという次元を遥かに越えている。二人で好奇心をぎらつかせながら、川沿いに、細く曲がりくねった道を進むと、何やら人が集まっている。３０人から４０人はいるだろうか。近寄ってみると、葬式をやっている。喪服を着ている人はいない。ただ、僧侶だけがまぶしいほど鮮やかな袈裟を来て何やらブツブツと唱えている。人だかりの真ん中に、電車の枕木ほどの木が井の字型にうずたかく積み上げられ、その一番上に、死んだ人が横たえられている。頭がこちらを向き、髪が捌けてこちらにだらりと垂れ下がっているのが見える。なんと、生々しい光景。午前中に、息絶え絶えの患者の世話をし、今自分の目の前で、死んだ人が横たわっている。しかも、これから燃やされようとしているのだ。俺とブンは、息をのみながら、じっと彼らの様子を見ている。何の飾り気もない。淡々と儀式が進む。悲しみを誘うアナウンスもなければ、白と黒の横断幕もない。薄汚れた木組み。モノとなった人の体。そして、僧侶と参列者。これが、「死」。木組みに火がつけられる。すぐに火がつくようにオイルでもまかれているのだろうか。バチバチと音をたてながら、すぐに炎が大きくなり死体を包み込む。焼ける匂いがこちらまで漂ってくる。人の最期。もうもうとわき上がる煙は、空にあがるに連れて、散って行き、空気の中に混ざって行く。俺は、最後まで見ていると午後のボランティアが出来なくなりそうな気がして、ブンの腕をつかんで、死を待つ人の家に戻った。
2005.06.11
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死を待つ人の家 2 ～その２ 偽善か思いやりか～
午後のボランティアまでは、まだ、だいぶ時間がある。俺とブンは、腹の底に重いものをかかえたまま、公園のベンチに座って、ボランティアの事についていろいろと話をした。ボランティアは、確かに好意からするものだ。しかし、受ける側からすると、そのサービスをプロがするのか、素人がするのかは関係ない。自分たちが困っているから、誰でもいいから助けて欲しい状態なのだ。だから、患者に取って、俺たちの失敗は、迷惑きわまりない事だ。慎重に、でも、正しくできるかどうかを躊躇している暇はない。ブンが担当した老人の中に、失禁した人がいた。ブンは、老人の体を洗うために、別の人とその老人を運ぼうとした。しかし、老人は動く元気もない。もちろん、力が入らない。力が抜けきった人の体は、その重みのまま、地球の重力に引っ張られる。ひどく重い。ブンは、何度も老人の体を落としそうになった。ブンが老人の体を落としていれば、ひょっとしたら老人は死んでしまったかもしれない。どの作業も、人の死と直結する作業だっただけに、慎重になり、恐ろしかったとブンは言った。俺は、ブンにコミュニケーションの難しさについて話した。１人の老人が俺にヒンドゥー語で激しく話しかけて来た。ボディランゲージで対応するが、らちがあかない。老人は業を煮やし、俺の手をこめかみにあてがった。オロオロしていると、スタッフらしき人がマッサージの事だと教えてくれた。しばらく、こめかみと頭をマッサージしていると、今度はまた、何かを激しく怒鳴り始める。間違えるたびに声が一回り大きく、激しくなる。彼がオイルを塗って欲しいと訴えている事が分かった。俺は、間違った分、丁寧に老人の頭にオイルを塗り始める。まるで、頭蓋骨をなで回しているようだった。骨と皮の間に、肉はない。人の皮膚と言うのは不思議なもので、象の肌のように乾き、ガサガサしてた表面が、オイル１つで潤い、つるつるしてくる。頭を塗り終わると老人は胸を指差す。鎖骨は水が溜められるほどに窪み、肋骨が彫刻のようにくっきりと浮かび上がっている。手のひらに肋骨の凹凸が直に伝わってくる。こんな人の体に触れるのは初めての事だ。少しでも、体に潤いが戻るように、夢中でオイルを塗る。胸を塗り終わると、老人は下半身にオイルを塗れと言う。俺は、それが卑猥な行為を要求されているとは、これっぽっちも考えつかなかった。そういうものだと思い込み、少し勇気を出して、老人のルンギーに手を突っ込んだ。その時は、母方の従兄弟がおじいちゃんの介護で、じいちゃんの下の世話をしてやったと言っていた事を思い出していた。「Hey!!! Brother!!!」不意に女性の怒鳴る声がする。振り返ると、シスターが立って、ギロリと俺をにらんでいた。そこで、ようやく老人が俺に何を要求したのかを理解した。分からないと言う事は恐ろしい事だ。要求そのものを鵜呑みにさせ、自分の行為を、自分の状況や心情に合わせて、正当化してしまう。冷静さを失ってしまう、自分がアホなのか、老人が腹黒かったのか・・・よくわからない。
2005.06.09
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死を待つ人の家 ２ ～その１ 慎ましさと喧噪と～
1992年8月2日昨日、俺は死を待つ人の家には行くべきではないと思ったが、ブンは違った。ブンは、誰が、何日そこにいようと関係のない事だと。あのとき、あの場所に、確かに俺たちのやるべき仕事があった。俺たちは、必要な存在だったのだ。その通りだ。俺が引け目を感じたのは、ボランティアに長期間参加している人たちに対して。ブンが、自分たちの存在が必要だと感じたのは、患者からの要望。俺たちは、ボランティアを相手にしているのではなく、患者を相手にしているのだった。本当に、自分が恥ずかしい。俺とブンは、今日もボランティアに参加する。ニノは行かないと言う。彼には死を待つ人の家について、ちゃんと説明していなかったから、致し方のない事だ。ニノの事が、少し気になりながらも、ホテルを出た。カルカッタの地下鉄は、日曜日は休みだ。公共機関なのに・・バスに乗って、８時半には着いていた。午前中は大して忙しくなかった。洗濯をして、それを屋上に干した。後は洗い物。10時になると、薬やオイルが置いてあるところに、ささやかな祭壇が作られた。そうだ、今日は日曜日だった。神父が現れ、シスターが並んで、聖歌隊が祭壇の前に座る。礼拝が始まった。何を言っているのか、さっぱり分からなかったが、インド風にアレンジされた聖歌がとても心に響いた。ボンゴのような太鼓と、ギロのような楽器で、リズミカルに、踊りだしそうなリズムで演奏する。オルガンやピアノなどで演奏する、神妙で思わせぶりな聖歌よりも、ずっと自分の今の状態にマッチしている。午前は、礼拝の後、軽く仕事をし、慎ましい昼食（ビスケットだった気がする）を取って、一旦解散となった。外に出ると、そこら中に真っ赤な舌を出し、生首を掲げたカーリーで溢れている。カーリー寺院は今日、祭りらしい。祭りに使うのだろうか、至る所でゴッテゴテに飾られた棒を売り歩く人がいる。礼拝の慎ましさとは対照的で、面白い。
2005.06.08
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死を待つ人の家 ～その５ 本場のカレー～
死を待つ人の家を出た。あっという間に終わった気がする。カーリーガートの出店や、マイダーン公園をぶらぶら寄り道して帰る。公園で、初めてカップルを見た。カルカッタの町中では、夫婦でない限り男女が一緒に歩いているのを見たことがなかった。夫婦でさえ、珍しい。インドでは、女性は日本ほど自由がない。・・それは、日本の社会で考える自由なのかもしれないが。外で働いているのは、ほとんど男だ。レストランでも、ウェイトレスはいない。街の中は、見た限りでは９０％が男性だ。むさ苦しい世界だ。だが、バスの中で分かったことだが、インド人男性は、女性が自由でない分、女性を非常に大切にする。男性が小汚く、だらしないのに比べると、どの女性もきれいに着飾っている。そうやって、男女間のバランスを取っているのだなと思う。ホテルへの帰り、小汚い大衆食堂を見つけた。すこし嫌がるニノの腕を引っ張って、店に入った。当然カレーを注文した。というか・・メニューは、ほぼカレーしかない。カレー１杯、３～５ルピー、日本円にして１５円～２５円。安い！！席に着くと、咲きに来ていたインド人が、物珍しそうに俺たちを見る。俺たちがどうやって食べるのか、興味があるらしい。インド人は、食べるとき左手を使わない。絶対ではないが、食べづらいとき以外は、右手だけで食べる。左手は、不浄の手ということらしい。左手は、大きい方の用をたしたときに、水で肛門を洗い流すのに使う。だから、インドのトイレの個室には、水がたっぷりと入ったバケツ、もしくは小さなシャワーが付いている。インドのカレーは、ルーとご飯は別になっている。米は細長く、パサパサしていて、タイ米のようだ。ご飯だけを食べてみたが、まずくて何かを付けなければ、とてもじゃないけれど食べられたものじゃない。見よう見まねでカレーを食べてみる。まず、ルーをご飯に一気にかけてしまう。そして、ルーとご飯を混ぜる・・・というより、親指、人差し指、中指の３本の指を使って、丁寧にこねる。すると、パサパサの米が、程よく食べやすい硬さになる。そして、この３本の指で、器用につまむようにして、口に運ぶ。ご飯ではなく、ナンやチャパティ（ナンよりも、小さく薄い小麦粉のパン）で食べるときは、同じように親指、人差し指、中指の３本の指で、チャパティーやナンをさらに押し付けながら、器用にちぎり、ルーに付ける。本当に器用に食べる。皿は持ち上げないで、右手だけで食べる。左手はテーブルにも乗せない。丁度ルーがなくなるのと、ご飯やチャパティーがなくなるのが同時だ。ご飯は、一粒残さず食べる・・・手で。さらに、飲み水の残りで、皿の上で手を洗う。そして、その足で、店の裏へ行き、指で歯を磨く。俺は、何とか見よう見まねで食べきった。一番、喜んでいたのは、嫌々付いて来たニノだ。安くて、うまいと、絶賛している。そして、ニノに連れられ、２件目にはしごする。カレーのはしご・・・カルカッタに来て、ようやく楽しい一日を過ごすことが出来た。３人の顔が、ほころんだのが、記憶に残っている。
2005.06.06
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死を待つ人の家 ～その４ 必要と言うこと２～
ここでの仕事は、医者の補助などという生易しいものではなかった。プロだとか素人だとかは、全く関係ない。１度失敗したことは２度と同じことを繰り返しては行けないと言う緊迫感がある。何度も他のボランティアの手を止めるような真似は出来ない。また、失敗しても誰にも怒られはしない。目の前で、聞いているだけで苦しくなるような音をたてながら、息をしている患者を見ていると、ミスは出来ない。怒られるとしたら、患者のあのギョロっとした視線にだ。意味不明な言葉に対して、集中し、ボディランゲージで返す。そして、アクションを起こす。違うと言われる・・その繰り返しだ。半ばパニックになっている。が、目の前にあることをドンドンとこなす。それしかない。一人の爺さんが俺を呼び止めた。水だと思い、持って行くと、俺の手を握って、何かを言い始めた。そして、そのうち上着を脱いで、自分の患部を見せ、おもむろに、俺の手を患部にあてがう。象の肌のように硬く、ガサガサしていた。その爺さんは、優しく俺に微笑みかけてくれた。人として患者に接することができ、妙にジーンと来るものがあった。今から考えると、見ず知らずの男に何かを伝えるために、いきなり患部を触らせることはないと思う・・爺さんは、俺にして欲しいことをしてもらっただけ・・ボランティアに参加しているという、奇妙な感動と偽善・・・その偽善を満足させるために、自分の頭の中でストーリーを作ったのかもしれない。夕食が終わると、今度は洗い物。ほんの少しの洗剤と灰を混ぜたものを、ヤシの皮に付けて食器を洗う。数が半端じゃない。黙々とこなす。ボランティアはほとんどが白人で、たまに日本人が混じっている。イタリア人、スイス人が多かったと覚えている。彼らは、ここでボランティア活動をするために、３ヶ月から６ヶ月、カルカッタに滞在している。そんな話を聞くと、俺は、経験や現場を自分の目で確かめたいという気持ちから、ここに来てはいけないのではないか・・・強い信念や決意を持ってくるべきところではないか・・・そう思った。他のボランティアに、ここにどのくらいいるつもりか？と聞かれ、「１日」と答える自分が恥ずかしかった。ブンは、明日も朝から来ようと言う。どうすべきか・・・壁には至る所に、十字架がかけられ、必ずその横に「I thirst（私は、渇いている）」という聖書の言葉が貼られている。ここにいる患者は、現実的に「渇いている人」だ。しかし、ここに集まるボランティアも心の渇きを潤すために、導かれるようにやって来たと言う気がする。ここでは、直接、神に与えられた仕事ができる場所だと感じた。クリスチャンである俺は、仕事が終わってから、少しだけ気を静かにして祈った。
2005.06.05
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死を待つ人の家 ～その３ 必要ということ～
死を待つ人の家午後になり、死を待つ人の家の戸を叩いた。俺は、中に入るまで、マザーテレサのような優しそうなシスターや医師、看護士が、死ぬ間際の人々に穏やかに、安らかに、そして静かに手を差し伸べ、暖かい雰囲気が流れている場所だとばかり思っていた。しかし、戸が開かれた瞬間、「死」を身を以て知らない若造の戯言だと思い知らされる。中に入ると、少し広いホールに俺たちは放っておかれた。「何をしに来たか？」という質問すらない。手続きすらない。ただただ、俺たちの目の前で繰り広げられる壮絶な光景に、圧倒されるしかない。３０人ほどのボランティア、２、３人の医師、４、５人の看護士が、文字通り走り回っている。突然、「Hey Brother!!!」という、怒声が響き渡る。見ると、俺の半分ほどしかない腕が高々とあげられ、ボランティアを呼び止める。呼びかけに、ボランティアがいちいち足を止め、耳を貸している。そんな「Hey Brother!!!」がそこかしこから聞こえてくるのだ。走り回るボランティアの中に、日本人がいたので、どうすればいいか聞いた。が、とにかくやる気があるなら、すぐに手伝えということだ。新参者に何をすべきかをレクチャーする暇もない。そんな勢いに乗せられ、俺たちはボランティアの中に混ざって仕事を始めた。見よう見まねで夕食を配る。日本人の患者は、医療に対して敬意を持っている。「お世話になっている」という感覚を持って、丁寧にそして、無理な注文はしない。だが、ここはインド。自分では出来ないことをやってもらうのは当然だと思っているのだろう・・・目の前で、夕食を配っているのだから、手が離せないのが分かっているのに、いろんな注文が入る。英語は、インドの準公用語だが、患者のほとんどは英語が通じない。水や食事などは、ボディランゲージでなんとかなる。だが、痰壷やオイルなど、俺の理解を超えたことを当たり前のように要求してくる。まだ、作業に参加して、数分しか経っていないのに。ここにいる患者は、みんな痩せこけている。だから、余計に目が大きく見え、ギョロギョロと俺を見る。「Hey Brother!!!」と呼び止められた後は、ヒンドゥー語と思われる言葉が弾丸のように浴びせられる。しかも、病人なのに、怒鳴るのだ。小便がしたいのに、水を持って行ったりすると、怒り狂ったように怒声を浴びせる。まごまごと戸惑っていると、呆れられ、別のボランティアを呼ぶ。そんなことが何度となく繰り返され、その度に、自分の要領の悪さを恨む。続く・・
2005.06.05
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死を待つ人の家 ～その２ カーリーガート～
昼ご飯を食べた後、地下鉄でカーリーガートへ出る。地下鉄の駅から、カーリー寺院は迷うことなく着いた。今までお目にかからなかった、ヒンドゥー教関連の製品で溢れている。日本のアジアンショップでよく見かける、妙にリアルでちょっとセンスの悪いヒンドゥー教の神々のポスターや祭壇や儀式に使う製品、花・・まるで祭りにでも来たような賑わいようだ。カーリー寺院なので、当然、ビシュヌ神やシヴァ神よりもカーリー神。ポスター、カード、お面・・写真立てにまでカーリー神がいる。カーリー神は、女性の神で、３つの目、4本の腕、大きく出された舌、長くのびた黒髪・・・そして、なぜか男の生首が並んだネックレスをし、生首と大きなナイフを持っている・・・これが神？化け物では・・・？インド人の発想の豊かさと、この姿を神として信仰できる寛容にはびっくりする。本によると、ヒンドゥーの神々の姿は、あくまでも仮の姿。そういう意味でどんな姿をしていてもかまわないということらしいが・・非常にカラフルな寺院。隣の死を待つ人の家とは対照的だ。カーリー寺院の前、入っていいものかどうか、３人でうろたえていると、中年の男が声をかけて来た。男は俺たちを寺院の中に導き入れると、前置きもなくガイドを始めた。親切な人だと思っていたが、どうやら違っていたらしい。３人で隙を見て姿をくらました。すると、程なく今度はおじいさんが声をかけて来た。死を待つ人の家は、午後に開く。それまで時間があることだし、せっかく来たので、そのおじいさんにガイドを頼むことにした。お金はいくら必要なのかと尋ねる。すると、「You are my son. No Problem.」という・・おじいさんの優しそうな顔とその穏やかな口調に、安心した。俺たちはゾロゾロとそのおじいさんの後ろについて説明を聞いていた。祭りの度に羊が生け贄として捧げられるとか、幸福の木の前では、幸せになって欲しい人の名前をつぶやきながら、手のひらに乗せた花を額につけるなど・・すっかり安心しておじいさんの後について行くと、小屋に連れ込まれた。彼がいうには、これからヒンドゥ－教の儀式を体験させるからと、腕輪と花、お供えのお菓子を買わされた。やっぱりなぁ・・・と思いつつ、このくらいならいいか・・とも思っていた。ヒンドゥー教の儀式とは、裸足になり本殿にある祭壇にあがり、両親の名前をつぶやきながら、祭壇に向かって花を投げて、「ナマステ、ナマステ」と唱える・・で終わり。その後、幸福の木の前に連れて行かれ、腕輪を引っ掛け、名前を唱えながら、手のひらに乗せた花を額に当てる。儀式が終わると、おじいさんの後に続いて小屋に戻った。おじいさんが豹変した。「This is your heart!」気持ちを金額で表せと言うことらしい。これには３人とも驚いた。サクラらしい男が、わざと見えるように３００ルピーを置いて立ち去る。１００ルピーといえば、日本円で５００円くらいなものだ。だが、インドでは１００ルピーで４、５日生活することが出来る。俺たちはそんな大金持っていないと拒み続けたが、かなりの頑固者で、仕方なく５０ルピーと提案してみた。しかし、彼は首を縦に振らない。あくまでも１００以上と言う。あまりにしつこいため、手を振り払い立ち上がった。すると、子供が現れ、このおじいさんは偉い人だから金を払えと言う・・・少なくとも、ここは祭壇の前、神聖な場所のはずだ。なのに、この浅ましい態度。小屋の入り口は１つ。いつまでも、こんなところでもたもたしていたくない。彼らはひたすら「This is your heart!」と繰り返す。俺は、おじいさんの手に１００ルピーを握らせ、３人で１００ルピーだと言い捨てて、小屋を半ば無理矢理でた。ニノとブンも、しつこく金をせびられていたが、２人は上手く言い逃れられたようだ。神聖な場所で、なんとも気分の悪い思いをしてしまった。人ごみをかき分け、表通りにでるが、まだ、先ほどの子供がついて来ている。死を待つ人の家に案内するというのだ・・・そこまでするのか・・・？少し、ぞっとした。ヒンドゥー教に関するものを売っている店
2005.06.03
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死を待つ人の家 ～その１ インド博物館～
1992年8月1日昨日の反省から、今日は場所を確認して、要領よく行動しようと言うことになった。今日は、午前中、インド博物館へ、午後はカーリーガートへ行くことになった。カーリーガートには、鬼子母神のモデルとなったと言われる、カーリー神がまつられている寺院がある。そして、そのすぐそばに、マザーテレサが運営している病院「死を待つ人の家」がある。「死を待つ人の家」は、行き倒れになった人々を収容し、ボランティアによって医療行為が行われる病院だ。名前の通り、行く宛てもなく、放っておけば死ぬしかない人々が収容される施設だ。単に貧富の差が激しいという理由で、このような施設が建てられた訳ではない。インドには、カーストという宗教上の無数に別れた階級が存在する。その中でも、アウトカーストと呼ばれる、触れることさえ不浄と定められた人々がいる。彼らは人がやらないような仕事や、物乞いを生業としている。自らを傷つけ、哀れみを乞う・・それが職業なのだ。そう言う人たちが、病気になった場合、触れることさえ不浄とされているため、誰も助ける者がいない。このような現状を目の当たりにしたマザーテレサが、そう言った人々がせめて死を安らかに迎えられる場所を提供したのが始まりだ。俺とブンが、カルカッタに行くことに決めた１つの大きな理由の１つに、この「死を待つ人の家」でボランティアをすることがあった。さて、俺たち３人は、ホテルを出て、インド博物館に向かった。インド博物館は、サダルストリートとチョーロンギー通りが交わった角にある。歩いてすぐの場所だ。プラネタリウムとは異なり、大して仰々しくもなく、ひっそりと入り口が開いていた。が、中に入るなり、興奮してしまった。去年、シルクロードを旅したばかりだからなおのこと。中国で見た石窟寺院に描かれていた仏像と瓜二つのモノ、もっと西洋的なもの・・・大量の仏像がドンっと据えられている。触り放題。お釈迦様って、インド人だったんだなと思うと、すごく不思議な感じがする。彫りが深く、鼻が高く、ひょっとすると目の色が青かったかもしれない。ひげが濃く、胸毛が会ったかもしれない。日本で見る仏像からは想像できない人なのかもしれない。そういう興奮を引きずったまま博物館を出た。
2005.06.03
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ハウラー ～その５ ハウラー駅～
橋を越えてすぐ右手にハウラー駅がある。駅は、レンガ作りの大きな建物だ。東京駅をもっと巨大化させて、ガラ悪くした感じと言えば分かるだろうか・・とにかく、存在感がある建物だ。カルカッタの玄関口ということで、どこよりも人が多い。そして、うるさい。落ち着ける空間が、１mmたりともない。駅前には大きなロータリーがあり、カルカッタの街を走っている乗り物と言う乗り物が集まっている。リクシャー、バイク、タクシー、バス、トロリーバス・・・あらゆる乗り物が、せわしなく入って来ては、出て行く。そんな中を一抱えほどもある荷物を頭に乗せて、スタスタと車の隙間を器用にすり抜けて行く人。 駅に向かう地下道に入る。臭う。人の体臭、ゴミの匂い、カルカッタの匂い・・人種の坩堝であるインドらしい匂いと言うべきか。薄暗い地下道のどこから現れたのか、あっという間にバクシーシを求める子供達に囲まれてしまった。四方八方から小さな手のひらが差し出され、服が引っ張られる。子供達の悲しみを演出した声が、地下道に響き渡る。泣きそうな表情を作り、汚れた手を持ち上げ、「バクシーシ！バクシーシ！」と俺たちを責め立てるのだ。こんな小さな子供が、自分の不幸を演習する術を知っていることに、背中が冷たなってくる。俺たちには、子供達と反響する声を振り切って、駅の構内へと突き進むしかできない。駅の構内へと続く入り口には、地下鉄と同じように守衛が座り、グリグリした目で監視している。しかし、止められることはなく、駅の構内に入ることが出来た。駅は、ひたすらだだっ広く、高い。そして、暗い。床には大きな荷物をかかえ、疲れ果てた表情を浮かべた人々が、荷物の番をしながら床に座り込んでいる。歩を進めるたびに、下から見上げる視線を感じる。インドの鉄道も、地方によって運営している会社が違う。JRのようなものだ。日本と違って、広大な面積をカバーしているため、時刻表は各鉄道会社ごとに出版されている。時刻表１つ探すにも一苦労だ。なんとか時刻表を手に入れて、駅の外に出ると、晴れていた空がいつの間にかどんよりとしていた。雑然と並ぶバスは、どれに乗ればいいか分かったものではない。こんなとき、ブンの鼻はよく利く。めざとくフェリー乗り場を見つけ、対岸までフェリーで行くことにした。ハウラー駅を見ながら、船でガンガーを渡る。風が心地いい・・・今日はこの景色を見るために、歩いたのだと思えるほど、綺麗だった。船が対岸に着くと、スコールが降り始めた。
2005.06.01
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