"Leg godt"

氷が融けたような。

今日は母親の通っている教会について行ってみた。こちらの皆さん、僕がオーストラリアに行っている間、その身の無事を祈っていて下さったのだ。そのお礼を言いに行った。知り合いの息子とはいえ、ほとんど見ず知らずの人間のために心から祈る。尊いことだと思う。不勉強なのでキリスト教の考え方はよくわからないが、神様の視点から見て物事を判断するということらしい。自分の欲をかかず、合理的な視点から物事を観るということだろうか。正直、最初は行くのが億劫だった。というか、人と話すことが面倒だった。怯えていた、という方が適当かもしれない。ものすごいストレスだったのだ。脳がよく回らず、言葉もうまく出てこない。半思考停止状態に陥っていた。軽いうつ状態だったのかもしれない。なんだか頭がずーっともやもやもやもやとしていた。キリストの力で頭のモヤモヤが晴れたとは思わない。ただ、教えを信じて行動していた人々と会話をして、変なストレスから解放されたのは事実だ。月並みな言葉ではあるが、「神の前では皆が平等なのだ」ということの意味を、少しは理解することができた。オーストラリアを走っていた時の自分。人間として最高だったし、最低だったともいえる。ただ、心境はどうあれ、僕はオーストラリアをたった一人で自分の力で走ったという事実は、まぁ事実に違いない。バタバタとパースを出発し、スローパンクと慣れない寝床、身体を鍛えながら走ったグレート・イースタン・ハイウェイ。ノースマンで万全を期し、最高の走りをしたナラボー平原。達成感から緊張が解けて苦しい思いをしたポート・オーガスタまでの道。新たな冒険に心を躍らせながら出発し、砂漠気候の厳しさと美しさを体感したスチュアート・ハイウェイ。向かい風と赤い砂のレスター・ハイウェイを突き進んでたどり着いた、中学生のころから憧れであるエアーズロック。ウルル編をなぞりながら帰ったグレンハウンドバスの旅。二つの砂漠を超えて緩んだ兜の緒を締めなおして出発したポート・オーガスタ。美しい街と美しい家族に囲まれて過ごしたアデレード。平坦続きの脚にはとてもきつかったオールド・プリンセス・ハイウェイ。半分走ることに飽きていたデューク・ハイウェイ。ビクトリア州に入って道の両脇に牧場が増え、道も綺麗で走りやすくなったウェスタン・ハイウェイ。ついついYHAに泊まってしまったバララト。都会的な雰囲気の中過ごし、レ・ミゼラブルを観て最後まで頑張ろうと思えたメルボルン。おお、意外だね。やはり街の数だけ書くことがあるのかね。記憶としては、砂漠地帯の道の記憶が圧倒的なのだけれど。砂漠地帯を表現する言葉が僕には足りないということなのかね。いやいや、そんなことはない。道の記憶、道に対する覚悟、道との戦い、道への感謝。寒さに凍えながら走ったヒューム・ハイウェイ。高速道路の路肩は素晴らしく走りやすく、そして走りにくかったぜ。やんちゃな友達と過ごしたキャンベラ。ラストラン300kmもしっかり走った。チェンさんの家で過ごした完璧な日々。大して観光もせず、ただひたすら街中をふらふらとしたシドニーの日々。オペラハウスの到着は意外とあっけないものだったなぁと感じた。しかし、旅は終わったと思っていたけれど、実は終わってはいなかったんだ。それは日本に帰ってきてもそうだった。旅の終わり。それはついさっき感じた。写真を見直して、まとめて、チェンさんとルエラとルイズにメールをして。就職活動をして、就職を決めて。それが本当のオーストラリア自転車横断の旅の終わりだ。旅の終わりは、新たな旅の始まりだ。旅を人生にはしたくはない。根を張って生きたい。しかし、人生は旅だという考え方に、今は少なからず賛成できる自分がいる。明日は専大鋸南の飲み会らしい。オーストラリア自転車横断のお疲れ会もしてくれるらしい。ちょっと楽しみで、ちょこっと怖い。胸を張って行きたい。胸を張って行こう。綺麗な言葉を使うのは恥ずかしいことではない。夢を見るのは恥ずかしいことではない。四年間の氷は、確実に融け始めている。