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farr@ 相互リンク突然のコメント、失礼いたします。私は…

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2026.07.30

古人骨の歯石から当時の人々の口腔内微生物群の一端を解明

カテゴリ：人類学

　東邦大学、東京大学、農業・食品産業技術総合研究機構などの研究グループは、古人骨の歯石に残されたＤＮＡを解析し、古代の口腔内マイクロバイオーム（口の中に存在する多様な微生物群）の特徴を明らかにした。

◎縄文人以降の古人骨の歯に残る歯石

　現代人の中高年以上の歯の健康を害する歯石は、実は遺跡から発掘される古人骨にも付いている（写真）。旧石器人は、肉や繊維質の多い植物食を食べていたからあまり目立たないが、澱粉食が主になった縄文人以降の古人骨の歯には、個体差はあるものの歯石が目立つ。

　研究グループは、古人骨由来の歯石と現代人の歯石を解析し、口腔内微生物の構成を比較した（図）。

◎お歯黒が口腔内の微生物系統の分布に影響

　その結果、古代と現代では口腔内微生物の構成が異なることが判明した。特に、歯周病との関連が知られる古細菌 Methanobrevibacter oralis （以下、 M. oralis ）が、古代歯石で多く検出された。また、本州・九州地域と沖縄地域の地域差や、縄文時代と江戸時代の時代差も確認され、地域差や時代ごとの生活環境、食習慣の変化などが口腔内微生物の多様性に影響していた可能性が示唆された。

　さらに、古代歯石に由来する M. oralis の系統を解析したところ、鉄利用に関わる代謝関連遺伝子の変異により、遺伝的にクレードＡとクレードＢの２系統に分類された。

　この２系統と江戸時代に既婚女性に広く行われていた「お歯黒」（絵＝お歯黒をする女性）との関連を調べた結果、お歯黒の痕跡が報告されていた女性個体に由来する M. oralis は、いずれもクレードＢに含まれることが分かった。お歯黒には鉄を含む成分や植物由来成分が使われていたことから、この文化習慣が口腔内環境を変化させ、微生物系統の分布にも影響を与えた可能性があるという。