歯医者さんの往診

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2002年08月01日

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「歯医者さんが往診をしてくださったんです」と、年老いた親御さんを介護していらっしゃる女性がうれしそうに離されました。

「入れ歯をしているのですが、だんだん歯茎がやせてきますでしょう。そこがすれてただれてくるんですね。歯医者さんに連れて行くのは大変だなあと気が重かったんです。」

「１年前に同じような症状が起きたときは、まだ今より元気だったので杖をついて、手を引いて歯医者さんまで行きました。そのとき先生が『往診しますから無理をしないで連絡してください』と言ってくださったことを覚えていたので、往診していただこうと母に言ったのですが、明治生まれの人なのでなかなか納得しません。」

「そんな、もったいないこと。それに歯医者のイスもないのに、治療の器械もないのにどうやって治療できるの」

「それなら病院に行くの？という言葉に母は答えました。どっちでもいいよ。」

「病院に行くだけの気力と体力がないことを自覚するようになったのかと、ちょっとどきっとしましたが、歯医者さんに往診していただくことになりました。」

「先生は看護婦さんを二人伴って往診にみえました。歯医者さんのイスは普段母が座っているイス。口をすすぐ紙コップもその水を受けるボールも、全部用意されていました。私がしたことは、先生が手を洗うために洗面所に案内することと、入れ歯を削る器械をつなぐコンセントを用意しただけです。おかげさまで食事もままならなかったのが嘘のように、翌日から元気になりました。」

「ありがたい時代なんだと思いました。昔からかかりつけのお医者様がいて、風邪を引いたりしたときに往診をしていただいたことがありましたが、まさか歯医者さんが往診で歯の治療をしてくださるとは思ってもいませんでしたから、本当に感謝でした。」

「母が心配していたもう一つのこと。それはお金がかかるだろうということでした。確かにそのことは私もひそかに心配をしていましたが、なんと帰り際に看護婦さんが請求したのは、８５０円です。ああ、これが老人保健、そして介護保険というものなんだなと、私は改めてこの保険の恩恵によくしたことをありがたいと思いました。」

「少子時代ですもの。多かれ少なかれ親の介護に携わることが必然となる時代です。そして時代は在宅介護を求めています。この在宅介護を支えるシステムとして生まれたのが介護保険です。この国民の権利と義務が常識として根付いていくにはきっと時間がかかるのでしょうけど・・・・」

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