さすらいの放蕩空手小僧　海外無茶修行編　

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11日は成人式と言う事で、今日は成人式の模様のニュースを見て思い起こした。
僕の成人式は、散々だった。と言うか行ってない。
当時はまだ月曜日に祝日をずらすようなトンチの効いた時代ではなく。福岡に帰ることもできず。住民票も横浜に移していたので、知り合いが居るわけでもないけど、バイトの友達と一緒に空気を楽しみに行こうかと思い家を出る。
その日は珍しくどか雪だった。大学の4年間の中でも1番といっていいくらい降っていた。
駅まで歩こうとしたが、あまりにもばかばかしくなって、パチンコ屋に吸い込まれてしまった。
あまりギャンブルはやらないのだが、良くパチンコに行く友達が買ったとき、色々戦利品をくれるのを見て、魔がさしてしまった。
当然のごとく負けた。ギャンブル運がない自覚はあるし、貧乏性なのであまり突っ込まないのだが、その時は結構ムキになった思えがある。こんな事なら美味いモンでも食いにいけばよかった。何てバカなんだろう。成人しきれてないなと思った。そういえばまだ大人になりきれてないなぁ、まあ良い。僕は永遠の馬鹿大将!!

そうだ、僕のギャンブル運は酷く、パチンコ屋ははまって行った事はないけど、換金所にも行った事がないくらい勝てない。仕事をサボって行った津ボートでは1000円くらい勝った事がある。
しかし、僕はラスベガスで買ったことがある。55日に及んでしまったバスの旅も、クレジットカードを持って行ってない僕の所持金はそこを尽きかけ、帰国日まで3,4日残したときにあと40ドルしかなかった。正直ヤバイと思った。

早速何件か見て歩き金額の安いブッフェに行く。
まともに食えなかったアメリカへの憎しみを込め、これ以上ないくらい食いまくった。そして隙をうかがいメキシコの民芸バックにみかんやバナナを詰め込んだ。
そうそれでラスベガスの目的は果たしたのだが、手持ちの40ドルで本当に後3,4日乗り切れるか分からない不安と、きらめくネオンが僕の判断力を狂わせた。

ラスベガス、ここは恐ろしい町、高額チップはもちろん、５セントの少額硬貨でも、お金のまま楽しめるマシンがずらりと並ぶ、金持ちから貧乏人まであまねくケツの毛までむしるシステムが砂漠に中に待ち構えている。
僕は５セントの機会で５ドル分遊ぶ事にした。
それでもゲーセンで１００枚のコインゲームで遊べる量楽しめる。
しかしそれは、本物の５セント硬貨。本物のお金でゲーセンのゲームをするようなもの、少額と言えども極貧の僕なら普通やらないのだが、慣れないアメリカの硬貨はゲーセンのメダルとなんら変わらない気がしてきた。

せこくちまちまやっていたのだが、一向に増えも減りもしない。そこで、ちょっと多めに書けたら気づいたら５ドルが４０ドルになった。所持金が倍増。
ちょっと気が大きくなって、２５セントの機械に移ってしばらくしたらスロットマシーンの１番払い戻しのおおい、１０００枚が当たった。そのとたん勝ちなれてない僕はやっと現金がジャラジャラ出てきてることに気づいて興奮した。
まあ、全部あわせても２５０ドルだから、大もうけではないが、後４日過ごしてお土産まで買える金額だった。
しかし、その時はまだいけると思っていた。

僕は控えめに人目に付かない安い機械で打っていたので、なかなか店員が来ない。呼びに行きたくても、その場を離れるのが不安になる。
その間が良かったのか、店員を待ちながら冷静さを取り戻して
そこで切り上げれれた。
あそこで止まってくれなかったらきっともっと突っ込んで帰れなくなったかもしれない。神様ありがとう。

その後、メキシコの国境ティファナへ行って経済格差を利用して良いものを食べて、アメリカへの国境を越えようとした。

命がけで手に入れたアメリカの果物をアメリカの検疫で奪われると言う、理不尽な仕打ちを受けることに。

そうだ、成人式の話だった。そう、僕は成人になる前に吹雪で大人への道を見失ったのかもしれない。
僕に本当の成人式が来るのはいつになるのだろう。
腕白でも良い、たくましく育って欲しい。丸大ハンバーグの宣伝文句を胸に、僕はまた旅に出ます。お父さんお母さんごめんなさい。馬鹿な息子で、、、

そうだ、明日は泰成塾のしにゃんがわさんが、結婚式でハワイへ行かれる。おめでとうございます。

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