宝城坊本堂　平成の大修理

　宝城坊本堂は、県内唯一の七間堂（正面の柱間が7つ）、茅葺きの大規模な本堂として、 国の重要文化財に指定 されています。江戸時代の建立以来、本格的な修理をせず維持されてきましたが、主要な柱の虫害や屋根の軒の歪みなどの老朽化が進んでいることがわかり、平成22年から足掛け7年をかけて、大規模な改修工事を実施しました。
　工事は、本堂に仮設の屋根を掛け、作業場所を確保することから始まりました。

修理によってわかったこと
　解体により向拝（本堂前面の庇部分）に飾られていた獅子4・象2・龍3の彫刻を取り外しました。延享2年（1745年）の年号や「江戸本白銀三丁目」・「江戸神田建大工町」という地名とともに、職人の名が刻まれていました。また、取り外した部材には、万治（1660年頃）と延享（1745年頃）の年号、市内坪ノ内の大工の名が墨書きされていました。
　この他、再利用されていた部材の科学分析を行ったところ、17世紀中頃（江戸時代の万治前後）、13世紀後半（鎌倉時代後期）、そして13世紀初頭（鎌倉時代前期）に伐採されたことがわかりました。
　最古の部材は鎌倉幕府成立期、当寺を訪れた源頼朝・政子の時代に相当します。宝殿に収められている数々の仏像の制作年代とも重なり、この時期に寺としても、大きな変革があったことが推察されます。

事業名：重要文化財宝城坊本堂保存修理工事
工事期間：平成22年11月～平成28年11月
総事業費：8億6990万円
建築年代：万治3年（1660年）
改修年代：延享2年（1745年）
設計監理：公財）文化財建造物保存技術協会
施工：田中社寺株式会社


1. 茅葺き屋根の解体
　茅葺き屋根は30年ほどで葺き直し、その間も部分的に茅を追加（差茅）するなどの手入れを行いますが、解体前の屋根はかなり傷みが進んでいました。度重なる差茅により屋根が部分的に厚くなって不均等に重みがかかり、また、背面には草木が生え、屋根が土と化している状況でした。
　茅降ろしは、京都・美山の茅葺き職人によって、土ぼこりが立つ中、行われました。

2. 建物の解体
　解体は、全ての部材に元の位置を記録した上で、屋根の上部（小屋組）からひとつひとつ取り外していきます。その過程で、何度も修理の手が入れられていることが明らかになりました。柱が入れ替えられ、天井の部材が床下に転用され、色が塗り替えられるなど、外部から見えないところにも隠された歴史が見つかりました。

3. 解体終了
　屋根・壁・天井・床を外すと建物は柱と梁・桁の骨組みだけとなります。この軸組部分は部材を組み合わせており、釘は使用されていません。礎石は地面に大きな石を据え、柱はその上に載っているだけです。
　作業は、クレーンで吊りながら行いましたが、江戸時代には安全な足場もなく、全て人力で行われました。

4. 部材の補修
　解体した部材は、再び使用するために補修を行います。傷んだ部分を削り、新しい部材を埋め込んで補強します。再利用できない部材については新材を加工しました。
　解体の結果、万治3年（1660年）に建立された本堂は今と同じ規模ですが、外陣の床は板張りでした。延享2年（1745年）に土間となり、柱も入れ替える大改修が行われたことがわかりました。

5. 組立の開始
　組立に際しては、延享2年の姿に復元しました。傾いている礎石を据え直し、その上に柱を立て、梁と桁で軸組を作り、解体と逆の順序で組み上げていきます。古い部材は長い年月の間に捻れているものもあり、新しい部材と組み合わせるには熟練の技が必要となります。塗装は、延享2年には柱も黒であったことがわかり、黒（墨）と朱色（弁柄）を基本に塗り分けました。

6. 完成
　屋根の小屋組が組み上がると、茅で屋根を葺きます。下地の上に茅の束が並べられ、編み込まれて、最後に全て手作業で刈りそろえます。茅は御殿場と阿蘇から運び、総重量は50t とされています。本堂の内部では、壁・床・天井が貼られ、扉などの建具がとりつけられます。外周では、向拝の基壇や階段などを整備しました。

​日向山 宝城坊

高野山真言宗
開山：行基菩薩
開基：四十四代元正天皇
本尊：薬師三尊 附 十二神将

縁起
　日向山 霊山寺（現 宝城坊 日向薬師）は第四十四代元正天皇の時代、霊亀2年（716年）2月8日、行基菩薩49歳の時に開創されました。
　行基が諸国を巡って修行をしていたときです。紀州（現在の和歌山県）の熊野に詣でる途中、行基は道の傍らに伏す重病人と出会いました。行基は病人を労り、熊野の湯に入れようと背負って温泉へ連れて行きました。すると病人が、「私は、東方上瑠璃世界の薬師です。あなたの修行を試そうとして仮の姿をしていました。あなたの真実はよくわかりました。私の姿を写し、寺を開いて人々を救いなさい」と言い、光を放ちながら天へ消えました。行基は不思議に思い、梅・椿・百旦の葉を空に投げ、この葉の行くところに薬師の尊像を安置しようとして、その跡を追っていきました。すると、葉が日向の山にとどまったので、そこに寺を開くと決めました。たちまち、2人の老翁が現れ、「行基よ。これは釈迦の尊像を造った時の残りの木です。あなたに授けます。私は熊野権現、白髭明神です」と言って去っていきました。行基はその木で高さ5尺の薬師如来を造りました。これが本尊です。
　この話が元正天皇の知るところとなり、天皇はたいそう感銘して、17の堂塔が建立されました。その姿が、さながら霊山浄土のようであったことから、名を霊山寺とし、60石の御朱印をくださりました。熊野・白髭の2神も当山の守護神として4石の御朱印を賜りました。
　こうして、日向薬師霊山寺は日本三薬師のうちでも、ただ1つの勅願の霊場となりました。


歴史
　『日向薬師縁起』によれば、当山の開基は、奈良時代の霊亀2年（716年）、僧 行基によると伝えられています。奈良に平城京が築かれた6年後のことです。

　現存する当山の最も古い仏像は、本尊の薬師三尊像です。平安時代の10世紀中頃の作と考えられ、東国にのみ分布する鑿痕を意図的に残す「鉈彫り」の傑作として著名です。
　次に古い仏像は、本堂に祀られている木造の十二神将立像です。平安時代後期作という東国最古の十二神将像となります。甲・防具等の奇抜な意匠を特徴とし、貴重な作例と評価されています。

　平安時代末から鎌倉時代初頭にかけての仏像としては、宝殿に安置されている阿弥陀如来坐像・薬師如来坐像が挙げられます。これらは、いずれも高さ8尺（2ｍ40㎝）前後の大きな像で、同様に高さ2ｍ70㎝を超える日光・月光菩薩立像、高さ2ｍの四天王立像も東国には希な迫力のある大きな像です。このほか、本堂外陣の賓頭盧尊者坐像（通称「撫で仏」、市指定文化財）も、この時期に作られた写実性の高い優れた作品とされています。
　この平安時代から鎌倉時代にかけては、貴族から武士の世へと社会が大きく変換し、とくに相模の地では源頼朝が平家打倒のために旗揚げし、鎌倉に幕府が開かれた時代です。建久3年（1192年）、頼朝は妻の北条政子の安産を祈願し、相模の寺社に神馬を奉納します。市内では、大山寺・三宮冠大明神（現在の三之宮比々多神社）とともに、当山が含まれています。また、建久5年（1194年）には、娘である大姫の病気平癒のために自ら当山へ参詣し、その様子を伝える鎌倉幕府の正史『吾妻鏡』には、霊山寺を「行基菩薩建立の薬師如来霊場也り。当国に於いて効験無双」と記しています。さらに、この建久年間（1190～1199年）には、後鳥羽天皇が頼朝に対し、堂宇の修造を命じたとされています。
　北条政子は頼朝亡き後、夫の菩提を弔うため、建仁元年（1201年）に三ノ宮に浄業寺を建立し、また、承元4年（1210年）、建暦元年（1211年）には、2回にわたって霊山寺に参詣しています。相模の地が日本の歴史の表舞台に登場するこの時期、武士の統領である源頼朝とそれを支える北条氏とともに、当山も大きく発展したということができます。

　鎌倉時代後期から南北朝時代に制作された文化財に、本尊の鉈彫り薬師三尊像を納める厨子（国指定重要文化財）が挙げられます。仏堂と言っても差し支えのない本格的な建築工法による厨子です。また、宝殿に納められている獅子頭もこの時代の作と考えられています。彫刻として国の指定、有形民俗文化財として県の指定を受けています。
　また、国指定重要文化財である銅鐘と等身大の十二神将立像、そして県指定重要文化財の錦幡と唐櫃もこの時期に奉納されました。銅鍾の銘文によると、この鐘ははじめ天暦6年（950年）に村上天皇の発願で造られ、続いて仁平3年（1153年）に鳥羽上皇の院宣により改鋳され、暦応3年（1340年）に現存する銅鐘が造られたとされています。また、「勧請十二神将」の文字があることから、宝殿に祀られている等身大（高さ1m34～75㎝）の十二神将も、この頃には納められていたと考えられます。
　錦幡は、仏堂を飾るために上から垂らす幡で、貞治3年（1364年）に足利尊氏の四男、初代鎌倉公方である足利基氏が寄進しています。長さ約6m60㎝のこの大幡を境内の二本杉（県指定天然記念物）に掛けたという伝説が残されています。このことにより、別名、「幡掛けの杉」とも呼ばれています。また、幡を納める木製の唐櫃もこの時期の作で、側面内側には赤漆で、延文2年（1357年）の年号が書かれています。

　源頼朝が巻き狩りに使った、あまりの音の大きさに平塚の海から魚がいなくなったなど、数々の伝説をもつ県指定文化財の大太鼓は、直径約1m40㎝と非常に大きなもので、大木を刳り抜いて作られています。内側には、革を張り替えたことが記録されており、最も古い年代は天文9年（1540年）となっています。

　江戸時代に薬師堂と呼ばれていた本堂は、平成22年から実施した保存修理の際に調査した結果、現在の構造・規模が、延享2年（1745年）、さらに万治3年（1660年）の大修理まで遡り、本堂には万治以前の部材も多数再利用されていることがわかりました。それらを分析した結果、最も古い部材は鎌倉時代初期（12世紀末）に伐採されており、それは源頼朝・北条政子が参詣した時期に当たります。そして当時の建物も、今以上に大きかった可能性があるとされています。つまり、霊山寺薬師堂は、鎌倉時代から大規模な建物として建立され、それが改修、再建されながら江戸時代まで続いてきたと考えられます。
　また、境内の二本杉の下には国指定重要文化財の銅鐘を掛ける鐘堂が建てられています。茅葺き屋根で、四方の柱が3本一組、合わせて12本となっているのが特徴です。建造は江戸時代中頃（18世紀前半）と考えられ、市の指定文化財となっています。

　明治初年の神仏分離策による廃仏毀釈、修験の禁止等に伴い、境内にあった建物は整理され、他にも多くの文化財が失われました。奇祭として知られていた「神木立て」もこの時期に途絶えてしまいました（昭和49年（1974年）に「神木のぼり」として復活し、現在は市の登録文化財となっています）。
　しかし、こうした風潮が、伝統的な文化を大きく傷つけたことから、その対策として、明治30年には古社寺保存法が制定されます。当山の本尊も、明治33年（1900年）に当時の国宝に指定され、また、大正6年（1917年）には阿弥陀如来坐像、薬師如来坐像が、同14年（1925年）には日光・月光菩薩立像、四天王立像、十二神将立像、銅鐘が相次いで国宝（当時）となり、宝城坊は文字どおり、文化財の宝庫として現在に至っています。