　櫻井淳さんのサイトで、ここ数日、可愛い犬の写真を掲載している。かなりの老犬だということだが、とてもそうは見えない。まだ世慣れぬ無邪気な幼顔をしている。この写真を見ながら、私は私のカピを思い出しているのだ。小学1年生の頃の飼い犬だから、52年もの昔のことだが、街で狐色の姿のいい小型犬に出会うと、その犬のことがチラと胸をよぎる。人間のことは名前さえ思い浮かばなくなっているのに、カピのこととなると、私はいまだにこころのどこかでその姿を探しているのだ。

　そのころ私たち一家は、長野県川上村に住んでいた。そこに住友金属甲武信鉱山があった。甲武信鉱山は昭和12年に露頭が発見されて稼行し、戦後、昭和24年に住友金属鉱山株式会社が所有権を取得した。父が赴任したのはその2年後で、まだ探鉱の最中だった。じつはこの鉱山はそれから更に2年後の昭和28年頃までに、埋蔵量が稼行しても採算が合わないことが判明した。そのため父は、次の赴任地、八総鉱山へ転勤することになる。我家が川上村にいたのはわずか2年ばかりの間だった。
　私の愛犬カピは、父の会社の事務員をしていたアッチャンの家からもらった。私が子供用の竹編みの背負籠を背に、生まれたばかりの子犬をもらいに行った。アッチャンの家は農家だった。表口から裏口まで土間が通じていて、外光のなかから屋内に入ると、一瞬目のまえが真っ暗になった。トンネルのように裏口の向うに光がふりそそいでいた。
　子犬は裏庭にいた。狐色の芝犬だった。私は子犬を背負籠にいれてもらい、驚かさないようにそっと、しかし急いで1kmほどの道のりを帰ってきた。カピという名前をつけた。当時、ラジオドラマの『家なき子』が放送されていた。エクトル・マロー原作の『家なき子』である。そこに登場する犬の名前をもらうことを、私は初めから決めていたのだ。
　カピは利口な犬だった。一度、父が事務所につれて行ったことがある。それからは、夕方になるとカピは家を出て、遠い道のりをひとりで事務所まで父を迎えに行くようになった。どのくらいの距離があっただろう。1里（約4km）はあったにちがいない。父の終業時間を見計らい、自分の歩行時間を見計らって、カピは家を出るのだった。

　ちなみに川上村は、川上犬として知られる純粋稀種の産地である。優秀な猟犬と定評がある。現在ではTV放送されることもあり、比較的一般に知られているようだが、当時8歳の私は川上犬のことを耳にしていてもそれにはまったく関心がなかったと思われる。父が『犬の飼い方』という青い表紙の本を買ってきて、私もそこに載っている写真を見ていたけれど、私にとって犬はカピだけだったのだ。

　我家にはカピのほかに猫のチョマコがいた。これは山二本家からもらってきた。真っ白い日本猫で、名前の由来は私の赤ん坊時代の呼ばれ名チョンコである。チョンコでは可哀想だからと、すこし変えてチョマコにしたのだ。誰が可哀想だったのだろう。私だろうか、猫だろうか。どうも猫だったような気がしたものだ。
　おもしろいことに、カピとチョマコはとても仲良しだった。赤ん坊の頃からともに育ったので、犬猫の区別がなかったのだろうか。ついぞ喧嘩したことがないのだ。いつも一緒に遊んでいた。

　昭和28年9月末、先に書いたように、私たちは八総鉱山に移転した。カピは檻に入れて、私たちと同じ列車の貨車に乗せた。ところが会津若松を過ぎ、荒海駅に降り立ったとき、駅員がやってきた。そして、カピが東京・八王子で何かのひょうしに檻が開いて、貨車から逃げたと告げた。捜索をしてはいるが、国鉄としては大変な不手際を謝罪したいというのだった。私たちは茫然としてしまった。もう捜せはしないだろうと思った。

　現在、私は八王子の近所に住んでいる。この地に家を持ったとき、「ああ、昔、ここでカピが列車からいなくなったのだ」と思ったものだ。散歩しながら狐色の犬に出会うと、ふとカピではないかと、こころのなかで「カピや！」と呼んでいる。52歳のカピに出会わないかと----。バカなはなしである。

お気に入りの記事を「いいね！」で応援しよう

Last updated Oct 21, 2005 02:52:24 AM
コメント(6) | コメントを書く

■コメント

レベルの違う話ですが・・・

釈迦楽さん

レベルは異なりますが、私にも同じような体験があります。４歳くらいの時、私は小さな虎の縫いぐるみを大事にしておりまして、どこへ行くにもこれを持っていくほどの入れ込みようだったんです。ホントに、「トラちゃん」と名付けたその縫いぐるみと話ができるほど可愛がっていたんですな。

ところがある時、銀座の歌舞伎座で観劇(退屈)しての帰り、この縫いぐるみをどこかに置き忘れてしまったんですね。「トラちゃんがいない、いない」と泣きわめいても後の祭。親友を失った私の落ち込みようは相当なものだったようです。

ところがそれから少しして、私は小学館の動物図鑑を親に買ってもらうことになり、これを嘗めるようにして見ていたところ、なんとその解説ページにトラちゃんが載っているではないですか! 後になってそれが多摩動物園かどこかで生まれた本物のトラの赤ん坊の写真であることは分かりましたが、当時の私は、「やあ、トラちゃんはどこかの動物園に拾われて元気にしているんだ!」と思い、ようやく悲しみから脱したのでした。私が子供の頃動物学者になることを夢見ていたのには、トラちゃんをめぐるこのエピソードの影響が大きかったような気がします。 (Oct 21, 2005 10:52:50 AM)

返事を書く

Re:カピや！(10/20)

ちゃれ３さん

物語にもやがかすんで、いいですね～
ここにくると、遠い昔にもどってしまします。

私にもヌクという犬で、同じような思い出があります
毛色の似た犬にであうと　つい「ヌク」とつぶやきます。
相手の犬も初対面からなつかしそうに寄ってきますよ。

(Oct 21, 2005 09:02:17 PM)

返事を書く

Re:レベルの違う話ですが・・・(10/20)

AZURE0702 さん

釈迦楽さん

お話は幼児精神発達史の講義に使えそうですね。愛情をめぐって、自他の未分離・分離端境期の実態が活写されていると思いました。私のバカ話から、思いがけない収穫でした。ありがとうございます。
-----
(Oct 21, 2005 10:52:23 PM)

返事を書く

Re[1]:カピや！(10/20)

AZURE0702 さん

ちゃれ３さん

＞ここにくると、遠い昔にもどってしまします。

ありがとうございます。心身は若いのですが、ついどうも昔話になってしまいます。ほんとうのことを言って、私はいままでこのブログ以外で過去の話をしたことは一度もありませんせでした。その禁をこうして自らすすんで破るというのは、もしかしたら年老いた証拠かもしれません。まあ、記憶力の鍛練かもしれません。

私のところで昔話をして、ちゃれさんのところで、お茶を飲みながらピアノを聴くというのは、いかが？

-----
(Oct 21, 2005 11:03:27 PM)

返事を書く

Re:カピや！(10/20)

櫻井淳さん

私の日記を紹介いただき、ありがとうございます。
自分も子どもの頃に犬を飼いたかったのに、「死んだ後の悲しさに懲りた」と言って父が承知してくれませんでした。しばらくの間、思い出すたび泣けてしょうがなかったそうです。
カピくんも、きっとやさしい人に拾われたんだろうな、そう信じたいです。５２年前の面影は、画伯の素敵な財産になっていると思います。 (Oct 21, 2005 11:56:04 PM)

返事を書く

Re[2]:カピや！(10/20)

ちゃれ３さん

AZURE0702さん
＞ちゃれ３さん

＞もしかしたら年老いた証拠かもしれません。まあ、記憶力の鍛練かもしれません。

ＡＺＵＲＥＯさん　若いんですよ～
恋をすると
子供のころの話をしたくなるそうです

私は　よく子供のころの話をきかされました

恋多き　女　　ちゃれより　ははは～！
(Oct 23, 2005 09:24:52 PM)

返事を書く