　2015年に開催された５年に１度のショパンコンクールの裏舞台。コンクールはまずエントリーしたピアニストたち（2015年は７８人）が、ステージにならべられた４社４台のピアノから自分に適したピアノを選ぶことから始まるという。そのピアノ製造会社４社（スタインウェイ＆サンズ、ヤマハ、ファツィオリ、シゲル・カワイ）の調律師たちの競争を、ファツィオリの調律師・越智晃氏とヤマハの花岡昌範氏を中心に据えてコンクールの約１ヶ月間を追ったものだ。

　まず、とにかくまったく見たことがない世界だった。余計なことに目移りせずに、また、バカげたナレーションを入れずに、各社各人が社運をかけている微妙な側面を真摯に撮っていた。好感がもてたばかりでなく、たいへん優れたドキュメンタリーだった。
　ピアニストに自社のピアノが選ばれるか否か。そして選ばれたなら、そのピアニストが優勝するかどうか。優勝してもらうために技術の限りをつくして調律する。その耳！　ファツィオリ社社長が越智氏について「百万に一人の耳」と評していた！

　音楽的に鋭い聴覚といえば、ついでながら、剣豪小説家だった五味康祐氏を思い出す。氏の耳は、音盤ターンテーブルのごくかすかなかすかな水平傾斜度の歪みを聴き取るほどだったという。
　耳の構造というのは、おおざっぱに言えば目に見えないような微細な弦がハープのように張っていて、その弦がどこまで等間隔であるかが、いわゆる音感のよしあしに関わっている。その間隔は生後数ヶ月（６ヶ月以内ともいわれている）で決定する。したがって赤ん坊が生後数ヶ月間にどのような環境で育つかが問題で、大音響の環境では弦の間隔が乱れてしまう理屈だ。
　五味康祐氏がどのような生後環境だったのか。そして世界にその名を知られている調律師・越智晃氏や花岡昌範氏のそれは？

　さて、各社のピアノにはそれぞれに特徴があることは、私も生のコンサートで実感していた。ピアニストとピアノの相性もさることながら、じつは聴き手の耳にも相性がある。ある国際コンクールで注目されたピアニストの来日演奏会は、私はただただ疲労困憊するばかりだった。ピアノの音が固いのだった。しかし、天才ピアニストといわれたフランス人のN氏は、包み込むような柔らかな音だった。リサイタルにはいつも招待してくださった故山岡優子さんは、上述の二人と同じ某社のピアノだったが、私のバイオロジーの波長と一致するのか、私の身体は内部からポカポカと温かくなったものだ。-------この御３人のピアニストの陰に、それぞれの感性をひきだす縁の下の力持ちとしての調律師がいたわけだ！

　TVを観ながら、私は山岡さんやN氏を懐かしく思い出していた。
　N氏は、我家にもディナーに来てくれ、私の手料理を食べてくれた。私の書棚をながめて、ジョルジュ・バタイユの全集が揃っているのをみつけて驚いていた。私の作品『彼方へ（奉奠）』（1984年）を観ながら、「desire」について語っていたことを思い出す。山岡さんがN氏の指について、柔らかくグニャグニャしていながら非常に強い、と言っておられたことも思い出す。ディナーの最後のスイーツが気に入られて、もっと食べたそうだったので、私がさしあげようとすると、「ノン、ノン」と笑った。ちょっと肥り気味だったからな〜、ははは。

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