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June 27, 2026

作家の庄司薫さんが亡くなりました。享年８８。そうか、薫くんも死んじゃったのね。

　庄司薫と言えば、『赤頭巾ちゃん気をつけて』、そして『赤頭巾ちゃん気をつけて』と言えば、サリンジャーの『ライ麦畑でつかまえて』なんだよなあ・・・。

　『赤頭巾ちゃん気をつけて』が出て、芥川賞とって大ベストセラーになった時、日本のアメリカ文学者たちは一斉にこの作品はサリンジャーの『ライ麦畑でつかまえて』のパクリ、あるいは、もっと正確に言えば、『ライ麦畑でつかまえて』の野崎孝訳のパクリなのではないかと騒ぎ立てましてね。

　まず両作品とも男子高校生を主人公とした一人称小説であるということ、行き場を失った主人公の都会放浪（短期間）の物語であること、そして『赤頭巾ちゃん気をつけて』の文体が『ライ麦畑でつかまえて』の野崎孝訳の文体に酷似していたこと、がその理由なんだけども、もちろん庄司薫はそれを否定しているわけで、実際のところどうなのかは不明。

　それにしても、今では想像もつかないかもしれないので言っておきたいのですが、当時の日本の若者たちは、本は読んだのね。今時の若い連中とは違って。そしてその当時の若者たちの中で『ライ麦畑でつかまえて』はものすごく人気があったわけ。

　だから、『ライ麦畑でつかまえて』を読んだ若者たちは、こぞって『赤頭巾ちゃん気をつけて』を読んだのよ。だって、大人たちが「似ている、そっくりだ」って言うんだもん。日本版『ライ麦畑』とはいかなるものか？という興味から、『赤頭巾』を読んだの。

　だから、庄司薫ファンの４分の３くらいは、サリンジャー・ファンだったろうと思います。少なくとも、多くの若者たちは、サリンジャーを経由して、庄司薫を読んだのよ。

　何でそれが分かるかというと、私自身がそうだったから。私はもう、筋金入りのサリンジャー・ファンだったからね。

　でまた、サリンジャーの経歴と、庄司薫の経歴って、どこか似ているのよね。まず庄司薫も発表した作品数が少ない。続編を望むファンの期待を裏切る沈黙期間が長くて、何をしているんだか分からない。そんなところがそっくり。ピアニストの中村紘子と結婚したってのも、なんで？っていう感じで謎めいているし。

　今朝、新聞の訃報欄に載っていた庄司薫も、30台？というような若い頃の写真で、88歳の庄司薫の写真ではなかった。ああ、庄司薫は、やっぱり伝説の「薫くん」のまんま死んだのね、と、私は思ったのでございます。合掌。

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