2010年05月の記事
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御衣黄桜
御衣黄桜の花は緑だった。花というよりも、緑の葉に近いので、薄紅の桜らしさは微塵もない。ピンクの桜は寺社の庭園などに植えられているから、植木屋さんの店頭に並んでいるのを見つけた時は、即座に購入してしまった。日本人の桜の花の記憶は強固であり、御衣黄が桜であることを否定する。花が終わると、普通の緑の葉が茂っているので、どれも同じになるのだけれど。
2010.05.31
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レッドブル自滅
トルコでは、マクラーレンのマシンが、かなり改良されてきた。レッドブルの独走という構図は終わろうとしている。マクラーレンの技術陣が何かをつかんだことは間違いない。レッドブルの秘密を解明できないフェラーリは、予選段階で圏外に去っている。上位の２チームに比較して、メルセデスは技術的な格差を抱えている。レッドブルに追いつくことは難しいとされていたが、F1の世界においては、技術の進化が激しいことを物語っている。 レッドブルの強みは、二人のドライバーの性格が異なっていることだろう。同じタイプのドライバーだと、ハミルトンとアロンソのような喧嘩になってしまう。猪突猛進タイプのベッテルと冷静で緻密なウェバーでは、乱闘にならないと思われてきた。それでも、互いに王座を意識しすぎると、マシンの接触が避けられない運命に陥る。どちらがナンバー1であるかを鮮明にしないと、こういう闘争心による事故が起きる。 レッドブルの誤算は、ベッテルとウェバーのどちらを１番に決められないことにある。ベッテルは野心満々だし、ウェバーの人生において王座のチャンスは限られている。愚かなことが分かっていても、互いに譲る気持ちがないと危険な場面が生まれてしまう。そして心の中に憎悪が高まり、セナプロ段階に高まっていく。あの瞬間に譲る度量がないと、自滅は避けられない。実際に事故が起きてみると、闘争心の愚かさが理解できる。レッドブルは表彰台を独占できたはずなのに、マクラーレンの勝利を祝っているようでは、王座は逃げていく。 圧倒的な強さを発揮しているレッドブルを倒すには、雨乞いとトラブル発生祈願と自滅という筋書きを他のチームは期待してきた。レッドブルが圧倒的な強さを持つのに一番でない理由は、アジア地域で降り続いた雨と序盤に続出したマシントラブルと二人の闘争心にある。そして、隙をついてマクラーレンが勝利を重ねてきた。強気のベッテルが譲ることは考えられないので、チーム首脳はウェバーの友情に期待しているはずだが、そんなにs甘くはないことをとイスタンブール事件が露呈している。レッドブルチーム内で、どのような収拾策が図られるかで、未来のチャンピオンが決まるだろう。
2010.05.31
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BPは海底噴出孔閉鎖に失敗！
メキシコ湾の海底油田の事故対策は、最終段階にある。BPは海底油田の噴出孔に泥を詰めるという作業を行っていた。深さ１６００メートルの海底での作業が順調に進むわけがないことは分かっていても、噴出孔を閉鎖できないと、莫大な量の原油が海中に流出し続ける。それを止める最後の手段が噴出孔に泥を詰めるというアイデアだったのに、圧力が高くて吹き飛ばされてしまったという。 圧力の高さによって噴出孔を封印できないとすれば、残された手段は第二、第三の噴出孔を掘り、石油の圧力を弱めてから、第一噴出孔をふさぐしかない。この工事には数カ月かかるので、しばらくは原油の流出が止まらないことになる。有効な手が打てないBPに対して、米国政府やマスコミの批判がBPに集中している。しかし、この問題は利権と深く絡んでいるから、爆弾はいずれ米国政府のところに戻ってくる。 海底油田の事故原因ははっきりしない理由は、事業の複雑怪奇さにある。BPが米国政府から採掘する権利を獲得できたのは、まさに政治力になる。無名の企業が採掘を申請しても、排除される論理が通用している。利権を獲得したBPは、採掘事業を下請けに丸投げしている。採掘技術を持つ専門企業のほうが効率が高いとされているが、こういう技術系の企業は政治力がなく、政治家とのパイプも持っていないことをあらわにしている。 BPから事業を請け負った採掘会社は、海底油田を採掘する石油リグを設計している。しかし、実際に石油リグを製造したのは、別のメーカーだった。製造を請け負った造船メーカーにどれだけの知識があったかはわからない。BPなどの石油メジャーに海底油田採掘の技術があるという伝説は、このことを指すらしい。政治が深く絡む石油利権には、政治力や顔がないと受注できない壁がある。 事故を起こした採掘現場の工事を担当したのは、米国の建設会社になる。議会の公聴会において、噴出孔が破損した理由をBPの設計のためだと証言している。設計がまずかったから、爆発事故が起こり、噴出孔の閉鎖に失敗したと主張している。これに対して、BPは厳しく反論した。すべての原因は、建設会社の手抜き工事にあると考えているらしい。海底工事の内容に関しては、誰も真相を探れない。１６００メートルの海底で行われていた工事の内容を追求できるわけがない。BPが次の打つ手を見つけるまで、原油の流出は続いていく。
2010.05.30
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胡蝶の舞
植木が売れるかどうかは、名前が左右することは間違いない。住居に庭があった時に、「桂」というモミジを植えていた。晩秋に、植木屋さんの店頭で「胡蝶の舞」という品種を見たときには、すべての葉が落ちて枝だけであり、姿かたちはわからなかった。こうなると、命名は選択に大きく影響する。「胡蝶の舞」は、緑と黄緑と白い葉がまだらに茂っている。これほど風情のあるモミジは見たことがなく、名前負けしない樹木も珍しい。
2010.05.29
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テキサスＧＰの驚き
Ｆ１開催地は、バーニー・エクレストンの判断で決まる。それでも、テキサスＧＰをオースティンで2012年度から開催するという決定ほど、世界中を驚かした出来事はないだろう。テキサス・スペードウェイで開催されるのかと予想したら、これから候補地を買収することになるという。レースを行うサーキットが存在せず、建設資金をどうやって工面するかもはっきりしない。 F1を開催するには、数十億円の開催権料を誰かが毎年支払わねばならない。普通は政府や自治体が負担する。テキサスでは州も、オースティン市も運営にはタッチしないし、資金面での負担も行わないという。最大の謎は、サーキットの建設費用になる。アメリカでFIA規格のコースを建設すると、三百億円近くかかる。その建設費をだれが負担するかも不透明のままなので、疑惑の声が上がるのも当然だろう。ステハンGP騒動よりも、ずっと透明度が低い。 資金力のあるファンドがかかわっているという噂もあるが、ファンドは利益を第一に行動する。赤字が派生するF1レースを主催することは考えられない。金融危機以来、アメリカの金融機関は貸し渋りをしている。簡単に数百億円の資金を融資することはしない。現実問題として、インディアナポリスは開催を断念し、USF1はスポンサー不足で破たんしている。大金をF1に投資するお人好しが存在するとも思えない。 エクレストンとの個人的なつながりで、テキサスが契約を獲得できたという話になるけれど、富士スピードウェイの悲劇を見れば、公的な資金を持たない民営団体がF1を開催することは博打に等しい行動になる。大金をどぶに捨てても平然としている巨万投資家が旗を振っているということになるのだろうが、それで運営がうまくいったことがない。テキサス知事や上院議員が賛同しているとすれば、政治がらみの陰謀かもしれない。
2010.05.28
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緊迫する朝鮮半島
朝鮮半島で何が起きるかを予測することは難しい。ソ連崩壊時に東欧諸国は独立して自由を獲得した。ドイツは東西の合体を果たすことができた。しかし、朝鮮半島では何も変化せず、今も独裁政権が続いている。この閉ざされた状態を米国が何とかしようとするのは無理もない。北側で核開発が行われているとすれば、システムが完成しないうちに、金政権を崩壊させる方法を練っているはずである。北側が大きな誤りをした現在が狙い目になる。 韓国は魚雷攻撃を北側によるものとして、徹底した封鎖を考えている。国連総長は韓国人なので、南北統一の大きなチャンスが転がり込んできたと考えている。北を支援してきたソ連はすでに消滅し、中国解放軍も事態を傍観している。商売優先の中国政府は、朝鮮半島に義勇軍を送る度胸を持っていない。となれば、中国を巻き込まないために韓国軍が単独行動するしかない。口だけの喧嘩を何十年続けても、南北統一は実現しないことがはっきりしている。 朝鮮半島に隣り合わせている日本や中国は、南北間で戦争が起きることを危惧している。発展した東アジアの経済に大きなダメージを与えてしまうことは避けられないからになる。しかし、金政権の存続を許すと戦争の危険と隣り合わせの未来が待っている。アメリカが北朝鮮の崩壊に動き出したのも仕方がない。米国こそが本当の敵だと主張する北側の考え方は誤っていない。 北側に友好的な政権が韓国にできると、北側の体制の崩壊は不可能になる。偶発的に生まれたチャンスをアメリカが見逃すはずがない。交渉は妥協できない厳しいものになる。北側の核開発が進まない段階で、先制攻撃を仕掛けるしかないというのがペンタゴンの戦略だろう。何十発もの核兵器を保有した段階になれば、うかつに戦争は仕掛けられない。アメリカ側の戦略に韓国政府が乗ってしまうと戦争は避けられなくなる。戦前の日本人が真珠湾攻撃を止められなかったように、南北双方が先制攻撃を狙っている。発火点は近づいている。
2010.05.27
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ダイアンサスレッド
赤の色合いにはさまざまな段階がある。自然の中では、一定の色合いに集約していくのに、人工繁殖が始まると人間の好みが左右してくる。花の色を変化させることは難しく、種によっては不可能な色もある。日本人は透明感のある深紅が好きだから、改良を重ねたのだろう。西欧種なのに、日本人好みの深紅を生み出した執念に脱帽するしかない。
2010.05.26
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首都キングストンの反乱
反政府暴動や反乱は、左翼ゲリラや反政府勢力が行う行動のはずである。ところが、ジャマイカの首都キングストンで起きた反政府暴動は、なんとマフィアが起こしたものという。地下世界を支配するマフィアが、軍隊や警官隊と地上戦を行うのだから、世界中が驚くのは無理はない。多くの犠牲者が生まれているけれど、一般市民が銃撃戦で殺傷されている。バリケードを築いて戦っているのは、マフィアの構成員ではなく、一般市民が多い。 アメリカから指名手配されているクリストファー・コークは、ジャマイカの麻薬王と呼ばれる。その麻薬王が一般市民の支援を受ける理由は単純である。貧しい南米社会で福祉の仕事をしているのは、麻薬で利益を上げたボスたちになる。南米の政府は、どこも福祉に関心が薄い。貧しさゆえに学校に行けない子供に奨学金を出すのはマフィアの仕事になっている。キリスト教的な相互扶助精神を持つのが、マフィアということが南米社会の特色だろう。麻薬で儲けた金を独占するのではなく、貧しい人々にばらまくことに意義を見出している。 アメリカ政府は、麻薬世界のボスにすぎない人物が社会的な地位を得ていることに怒りを持っている。そこで、コークを逮捕して引き渡すことをジャマイカ政府に要求している。国際的な圧力を受けたジャマイカ政府は、キングストンの本拠を捜査し始めた。それに対して、コークに恩を受けている人々がバリケードを築いて対抗している。銃を持って戦っているのはマフィアの構成員だけでなく、多くは一般市民という事実を忘れてはならない。 政府が麻薬の取引を規制することは、ジャマイカ社会を苦しくする。これはコロンビアでも、メキシコでも同じだろう。政治的な反政府勢力と反社会的なマフィアでは、そもそも目的が異なっているのに、反政府と反米という立場では一致する。多くの南米諸国では、資金稼ぎのために左翼ゲリラが麻薬商人を兼任している。しかし、マフィアの構成員が反政府活動を行うのは珍しい。それくらい、ジャマイカは経済的に困窮していることを示している。
2010.05.26
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遅すぎる岡田辞任劇
サッカーファンにとって一番頭が痛いことは、岡田ジャパンのみじめな姿だろう。トルシエの時も、ジーコの時にも賛否両論が激突した。その過程を通じて、日本人が得た結論は、「誰が監督をやっても結果は同じ」という発想になってしまった。それが岡田ジャパン誕生の背景にある。トルシエにも、ジーコにも不満があったのならば、日本人にやらせてみたいという考えが協会に生まれてしまったことが悲劇のもとになる。 岡田監督の方法論には誤りが多い。固定したメンバーにこだわることも一つであり、戦術が鮮明でないことも選手を困惑させる。攻撃サッカーならば、攻撃に徹したほうが成果が出る。そこで敗北しても、自己主張を貫けば悔いはない。絶不調にある中村俊輔や遠藤を酷使するのは、選手生命を縮めるだけになる。明らかに全盛時と異なる動きをしているのに、先発させることには無理がある。調子がよい選手を使ったほうが運が向いてくる。 理想的な監督などどこにもいない。しかし、勝負の世界で惨敗を繰り返す指導者を辞めさせないのは、サッカー界の不幸につながる。多くの人が監督の即時交代を求めていることも間違いない。それを黙殺して、岡田ジャパンを継続してきた教会の責任は重い。休養をとらせて、大木コーチなどに指揮を任せるのも一つのアイデアになる。チームの雰囲気や戦術を変更しないと暗黒に突っ込んでしまう。星野ジャパンの二の舞を繰り返すべきではない。 最先端のサッカー理論を学んでいる指導者が指揮をとれば、代表チームも、サッカークラブも、雰囲気や戦術が激変することをイングランド代表やインテルの戦いで学ばされている。サッカーの監督は、誰がやっても同じではなく、深い経験と蓄積があれば、すべての流れを変化させることができる。日本国内にまったく人材がいないわけではない。この段階で後退すれば、新監督が責任を問われることもない。星野ジャパンで何が起きたかをしれば、岡田監督は即座に辞任すべきであ理、それしか救いの手立てはない。
2010.05.25
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ダイアンサス・ピンク
撫子の日本種は大和撫子と呼ぶ。中国渡来の種は唐撫子であり、特有の色と姿をしている。明治以降輸入された西洋撫子は、ダイアンサスと呼ぶことが習わしになっているらしい。ダイアンサスは丈夫であり、寒波の中でも花を咲かせる。夏の暑さにも耐える。短期間だけ花を咲かせる大和撫子にとって代わるのも当然だろう。はかなげな姿は日本人好みであり、淡いピンクの色合いも魅力的に感じる。
2010.05.24
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ミリート、ミリート！
サッカーの試合を決するのは組織力であり、統率力になる。驚くことは、インテルの選手たちが一致団結してモウリーニョ戦法を貫くことに尽きる。この守備陣形は、世界のサッカー界に衝撃を与えるはずである。サッカーの教科書に書かれてきた「前線からのプレス」などという言葉を過去のものにしてしまった。ボールを奪われて守備に回ると、インテルの選手たちは、相手を執拗にマークする。しかし、スライディングやタックルで飛び込むことはしない。間合いをつくって、相手の動きを封じる戦法をとる。 イタリア代表のGKブッフォンが、インテルの戦術を学ぶべきだと発言したことは正しい。これは、イタリア式「かんぬき戦法」の発展的戦法だろう。イタリアの守備はきつい。激しいタックルやスライディングを平気でやる。これが負傷や故障多発の原因になっている。ローマやユヴェントスは、激しい守備こそがイタリアサッカーだと考えている。しかし、カードや負傷者が続出して、安定した勝負ができなくなる。激しいプレス戦法から、やわらかいマークに変化したのがインテル戦法の不思議さになる。 チェルシーのドログバやバルセロナのメッシが封殺されてしまったことに驚かされた。それは、分析と研究の成果になる。モウリーニョはファン・ハール時代のバルセロナにおいて、情報収集を担当していたという。徹底した分析をもとにして、戦術を組み立てる。未知の戦力を確認するために、モスクワに出かけてCSKAの試合を観戦したほど慎重な方法論をとる。サネッティがバイエルンを丸裸にしたと語ったことは、決して虚勢や空言ではない。徹底した情報収集と練り上げた緻密な作戦がモウリーニョの特質であり、インテルの強さになる。 バイエルン戦で決勝点を上げたミリートは、30歳になるまで有力クラブに所属したことがない。バルセロナ出身のエトーは有名人だが、ミリートは遥かに大きな活躍をした。それでも、アルゼンチン代表では出番はない。大御所は、インテルのスタイルが嫌いなのである。インテルのDF4人とボランチ2人のうち、3人のアルゼンチン人がいる。しかし、カンヴィアッソとインテル主将のサネッティは、アルゼンチン代表を落選している。インテルの戦術を熟知している人間を招集せずに、ワールドカップに出るのだから、方法論を批判されても仕方がない。バロンドール最有力候補のミリートが出場できない珍事が、南アフリカで待っているのも、サッカーの世界の不思議になる。
2010.05.23
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イタリアがさみしくなる
欧州CL最終決戦インテル対バイエルンの戦いがマドリードで行われる。どちらかがつかは予測困難だろう。有利という前評判を裏切って、チェルシーも、マンチェスターUも、バルセロナも敗北を喫している。それくらい厳しい戦いになる。そして、インテル監督のモウリーニョは試合が終わると監督業に関しての決断を下すという。イタリアのインテルに残るのか、それともレアル・マドリードの監督に就任するかの選択が行われる。 イタリアはこの話題でもちきりという。ローマ監督のラニエリは、イタリアサッカー界がさみしくなると嘆いている。これほど強烈な個性を持って、イタリアサッカー界を引っ張ってきた人材はいなかったことをだれもが知っている。衰退気味だったイタリアサッカーを救い、イングランド王者のチェルシーとスペイン王者のバルセロナを破って勝ち抜いてきた。これだけの偉業をやり遂げられる監督は少ない。アジアCLでさえもJリーグ勢は全滅している。欧州で勝ち抜くことほど難しい課題はない。 モウリーニョは相手を徹底的に分析して、その長所をつぶし、短所を突く作戦をとる。バイエルンに対する詳細な戦力分析を行って準備してきたことをサネッティが語っている。弱体化したイタリアサッカーを立て直し、イングランドやスペインと互角に戦えるクラブを2年間で築いたモウリーニョが去っていくのは、あまりにもったいない。インテルには引きとめる手段がないというから、選手たちがすがるしかないのに、チェルシー時代の解任騒ぎが邪魔をしている。ひとつのクラブに長居をすべきでないと考えているらしい。 バイエルンのファン・ファール監督は、バルセロナ時代にモウリーニョをアシスタントとして抜擢した。モウリーニョの独特な戦術は、バルセロナ時代から始まっている。戦力分析の能力はこの時代にも卓越していたという。インテルの選手たちは一丸になって、モウリーニョの作戦をやりきる。相手がチェルシーだろうとバルセロナだろうと遠慮はしない。そして、世界一のクラブに進化した瞬間にモウリーニョはスペインに去っていく。ミラノで騒動が起きそうな予感がしてくる。
2010.05.22
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ブルーサルビア
１本だけ買ってきたブルーサルビアのつぼみが膨らみ始めている。勢いがないので、枯れるのかと予想していたら、何とか紫のつぼみが膨らんできた。茎が１０センチほど伸びて、その先端に紫のつぼみが色づいている。かよわい花の典型だなと感じていたら、先日に花屋さんに並んでいるブルーサルビアを見たら、大きくてずっと勢いがある。よわよわしいのは、育て方のせいなのかなあ。
2010.05.21
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ホイールトラブル
ピット作業で給油がなくなったから、各チームはタイヤ交換時間の短縮に取り組んでいる。普通のタイムでは、ピット作業でライバルを追い抜くことができない。それゆえに0.1秒の時間短縮を狙って、新型のホイールが採用されている。あらゆるアイデアを結集して、装着の短縮化を狙ったモデルになる。しかし、トレーニングを重ねていても、タイヤの交換作業にはミスが出る。緻密で丁寧な作業とタイムの短縮は矛盾するので、どのチームもギリギリのメカニズムを組み込んでいる。 タイヤ交換作業の重点は、取り外しと装着にある。ホイールナットを締めるのは電子的に制御できるから、あとはホイールを正確にはめ込めばよい。しかし、わずかでも角度がついたり、ナットの締め方が緩いと高速回転で揺れが生じて、ホイールは過熱する。その熱がタイヤに伝わって温度が上がる。タイヤの異常をドライバーが感知すれば、ピットインして交換できる。鈍感だとタイヤそのものがブローする。ハミルトンのクラッシュの原因は、ホイールナットの締め付け不良と想定されている。 勝つためのギリギリの装着システムが、結果的に敗因になるのは愚かに思える。確実に装着することを第一にしたシステムのほうが好ましい。しかし、同時にピットインしたときのリスクを考えると、速さを第一にしたメカニズムになってしまう。ベッテルのブレーキパッドが割れた原因も、ホイールトラブルと考えられている。装着時間短縮を優先するか、それとも取り付けの正確さを優先するかの選択肢はない。速くて正確なシステムを考案するしかない。 来年度は、タイヤメーカーが変更され、これまでとはまったく異なる特性を持つようになる。ホイールサイズや幅が変更されると、サスペンションの設計が激変する。しかし、、いまだに来年度のメーカーは未定なので、チームはブリヂストンを基準にして設計を開始している。タイヤの特性が大幅に変更されると、ゼロからやり直す必要がある。開発力と資金のあるチームが圧倒的に有利になる。それゆえに、タイヤメーカーをどこにするかの話し合いが蛇行するのも仕方がない。
2010.05.21
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タイの強制排除
東南アジアの多くの国は、高度経済成長期にある。それは、富裕層と貧しいものを生み出す格差社会に到達したことを意味する。誰もが貧しければ、文句など言わないけれど、貧富の差が生まれると不満が高まる。タイでは、政治家や有力者を背景にしないと、高収入の仕事を得られない。東南アジアの富を独占しているのは、やはり華僑であり、強いネットワークで結び付いている。タクシン元首相は、富と権力を両立させた独裁者だった。功績は大きかったが、賄賂や政治腐敗が日常的になった。そこに立ちあがったのが国軍になる。 タイは民主主義国家とは言えない。立憲君主制と呼ばれてはいるが、国王は強い権力を持つ。首相は国王の任命制であり、中央政治を握るのは、枢密院と呼ばれる国王諮問機関になる。それゆえに、民主主義や言論の自由が抑圧されてきた。国軍は常に政治に介入して、何度もクーデターを繰り返している。タクシンがＮＹ滞在中に国外追放されたことは、その典型になる。 現在の政権は、タクシン派を権力から排除するために誕生した。タクシンは国外で逃亡生活を送っている。汚職政治家として国際手配されているから、帰国することはできない。抑圧されてきたタクシン派を中心に、反政府勢力が形成されて、タイの政治経済を揺さぶっている。バリケードで占拠している人々の多くが女性であることを見ても、タイの複雑な内情を暗示している。 政権の交代によって、多くの人々は仕事を奪われ、タクシン派は困窮していることは間違いない。国軍による強制排除が行われた理由は、タクシン派を許さないという厳しい姿勢を意味する。タクシンは悪徳政治家であり、それを支持するグループは銃撃してもかまわないという発想によっている。ところが、多くの人々は銃撃にもひるまない。強い信念を持って戦っている。こうなると事態を解決することは難しくなり、国際世論も批判を強める。自由と平等を実現することは本当に難しい。
2010.05.20
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コデマリの剪定
白い花が数限りなく咲くコデマリの枝を剪定した。垂れ下がる枝の美しさを生かすように切るべきなのだが、名人のようにはいかない。無用の枝を根元から切るというのが鉄則というけれど、殺風景になってしまった。枝が弧を描いていた姿が懐かしい。と言っても、剪定ばかりは経験を積まないと熟達しない。自然な枝ぶりというのは、難解なのである。
2010.05.19
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激論続くヘッジファンド規制案
「金のためなら何でもする」を合言葉に、ヘッジファンドは成長してきた。原油から通貨に至るまで、あらゆるものに投資を続けている。金融の世界で儲けることは、先を読む能力を必要とする。プロの金融マンも、失敗を重ねて凄腕に成長していく。彼らの儲ける利益は数百億円単位であり、年間数億円のボーナスを支払ってもペイできる。むしろ、ほかの金融機関に引き抜かれることを恐れている。それが契約金の高騰につながっていく。どこの世界でも同じだけれど、本物は少なく、偽物はごまんといる。その違いを見分けるのが、金融機関の経営者の役割になる。 日本の金融機関は、ＮＹと別世界にいる。プロも歩合制でなく、固定の契約金を支払うシステムが多い。日本の金融機関で働く者の多くは、プロのギャンブラーではない。システムを熟知していても、博打を仕掛ける度胸がない従業員になる。何十億円もの損失を出したら、席を外されてしまう。日本では、着実に安泰した利益を出す人間が、腕利きとして評価される。 年間数百億円もの利益を上げられるならば、どうして独立しないかと問われるだろう。あっという間に超億万長者になれるのに、なぜ金融機関に縛り付けられているのかと問われてしまう。それは、個人で多額の資金を動かせないことに尽きる。一日で何十億円もの勝負をすることは、個人レベルでは不可能だろう。勝負に敗北した時に、破産してしまう。大規模な資金を動かす投資機関ならば、多少の損失は問題にならない。動かす資金量がけた外れなので、いずれ失った数十億円を取り戻すことができる。 こういう猛者の集団をＥＵは規制しようとしている。多くのファンドはタックスヘイブンに逃避している。誰が何にいくら投資したかさえもはっきりしないシステムになっている。すべては闇の中なのに、その投資によって為替は変動し、金相場は動き、国債が乱高下する。まず、ＥＵ域外からの取引きを規制しようというのがＥＵの狙いだろう。ヘッジファンド規制強化によって、ＥＵ域内での取引は冷却化される。ＥＵ首脳は、規制によって失うものはないと考えているが、実際にやってみないと結果は分からない。大量の資金が第3世界に逃避する可能性だってある。英国政府は執拗に反対してきたが、その考えを受け入れるＥＵ首脳は消えた。ハイエナ・ヘッジファンドがＥＵから消える日が来るのだろうか。
2010.05.19
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ペジェグリーニ・マドリード監督の進退
レアルマドリードのペジェグリーニ監督の評価は高い。最強のバルセロナ相手に首位を争ったのだから、多くの選手が語るように解任する必要はない。新任監督とベテラン選手との間で信頼感が生まれることは奇跡に近い。それは、レアル・マドリードやチェルシーの監督交代劇を見ていれば理解できる。何人に一人かは、選手の信頼を獲得できる人材が来る。難しいのは、その指導者が勝利を手にすることは容易ではないスペインの事情にある。世界最強のバルセロナを倒さないと、優勝はありない。 ペジェグリーニの戦術はマドリードの風土に合致している。攻撃優先の作戦や戦術に対する批判は少ない。破壊力はバルセロナを上回るほどの凄味がある。しかし、カカに見られるように故障者が出たりすると万全の戦いができない。クラシコで2連敗したことがマドリードの敗北に結びついている。優勝したかったならば、直接対決で勝つしかない。バルセロナ相手に勝つには、それなりの作戦と戦術が必要になる。それを熟知しているのがインテル監督のモウリーニョということで、監督交代がささやかれる。 レアル・マドリードの経営陣は、ペジェグリーニを解任して、インテルからモウリーニョを引き抜くことを意図している。それには、モウリーニョの意志が重要な要素になる。マドリードで行われるＣＬ決勝戦で、バイエルンが勝つのか、それともインテルが勝つかで運命は異なってくる。インテルが勝ってしまえば、モウリーニョの役割が終わり、移籍する条件が整う。本人はイタリアよりもスペインの風土が合うと語っているから、監督就任を承諾するだろう。 問題はインテルの次期監督をだれにするかに尽きる。チェルシーにおいても、モウリーニョ後継者は苦労している。インテルのように、バルセロナやチェルシーを破るという偶発的な出来事を重ねることは、本当に難しい。そんなことが可能ならば、チェルシーがイングランドで優勝できないし、バルセロナもスペインで優勝できない。それだけの強豪を倒すには、戦力だけではどうにもならない。勝利に対する強い意志と相手を惑わす戦術が必要になる。そんなことができる後継者を選ぶことなど不可能だろう。 バイエルンがＣＬで優勝すると流れは変化する。モウリーニョはインテルでやり残した仕事ができる。契約を延長する可能性が生まれる。それでも、監督交代劇に対する風当たりは強まるので、監督業はやりにくくなる。むしろ、マドリードにモウリーニョ、インテルにペジェグリーニという配置のほうが、好ましいかもしれない。必勝という言葉は簡単でも、勝負の実績として、数字で残すことほど難しいことはない。すべてはＣＬ決勝の後の会見で明らかになるだろう。
2010.05.18
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白木蓮
細い鉛筆みたいだった白木蓮の葉が広がり始めている。高さ２０センチ程度なのに、葉の大きさは一人前の姿をしている。葉だけが大きくて、全体のバランスを崩しているけれど、勢いがある。花が咲くのはいつ頃になるのだろうか。
2010.05.17
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マーク・ウェバーがモナコマスター
今年のモナコＧＰの驚きは3つある。一つ目は、長年黙殺されてきたウェバーの才能に尽きる。これで優勝争いに食い込むことができる。Ｆ１ドライバーの能力を測定することは難しい。搭乗するマシンの性能に大きく左右される現実がある。ウェバーは偶然にレッドブルにたどりついているけれど、フェラーリやマクラーレンと契約できる可能性はゼロに近かった。Ｆ１世界では、生き残るために贅沢を言えないという現実がある。まさか、レッドブルが独走する時代が来ると本人も予想しなかっただろう。 モナコは予選の順位がものをいう。最前列に並ばないと、追い越しのできないモンテカルロの市街地では、前後を挟まれて終わりになる。ポールポジションだけが前方への道が開けている。1位は後方乱流を気にせずにつき進めるから、追い付くのは容易ではない。ベテランのウェバーは自分の立場を熟知していた。無理をせずにコーナーをクリアし、周回遅れに注意さえすれば、最初にゴールできることを知っていた。コースを緻密に記憶し、ミリ単位でドライブすることができるウェバーを止めることのできるものはいなかった。 ベッテルの度胸には、いつも驚かされる。予選2位のクビサを抜けるのは、第一コーナーまでだと認識していたので、そこに勝負をかけた。一度前に出てしまえば、クビサの腕でもベッテルを抜くことは難しい。ベッテルはマシントラブルに悩まされていたが、ふたを閉めてしまえばモナコ2位を確保できる。スペインの3位とモナコの2位は、選手権において大きな意味を持つ。ハミルトンも、アロンソも下に沈んでしまうのがモナコの特質だろう。 驚きの二つ目は、ロバート・クビサに尽きる。クビサはルノーのマシンを操って、モナコ3位を確保した。性能の優れたフェラーリやマクラーレンの追撃を許さない腕を持つことを証明した。こういう場面で印象を強めておかないと、トップチームからは永遠に声がかからない。ルノーマシンの戦闘力を計算に入れると、クビサが卓越した能力を持つことが理解できる。まさにマスターに値する。 マッサはせっかく4位に入ったのに、首脳陣から小言を言われるだろう。アロンソは最下位から猛烈な追い上げを見せている。どうやって6位にまで突き進んだかを説明できる人間はいないだろう。フェラーリのマシンは改良を重ねて、相当な戦闘力を身につけていることを明らかにした。それをレースの場で発揮させるのがドライバーの役割であり、4位のままでレースを終えたマッサは、来年度の契約で危うい立場に立たされてしまうはずである。 フォースインディアの入賞も評価に値する。13チーム26名の密集した中で、8位と9位に食い込むことは難しい。10位までポイントを与えるシステムが機能し始めたことは幸いだろう。昨年までの計算方法だと、まったく無駄な努力に終わったはずなのに、着実にポイントを確保している。スーティルをトップクラスのマシンに乗せて、どれくらいの能力を持つかを確かめたくなる。上位のチーム構成をみると、スーティルがたどりつくまでには時間がかかりそうな予感がする。
2010.05.17
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モナコでも強いレッドブル
今年度の予選は、すべてレッドブルが独占している。それでも、市街地コースのモナコでは、波乱の予選が予感されていた。この低速コースでも、レッドブルが強いという事実には、驚かされる。ドライバーの腕と度胸が左右するモナコの予選に、サブのウェバーが勝ち残ったのでは、他のサーキットでは、とても太刀打ちできないことを意味する。 狭いモナコでは喧嘩が頻発する。邪魔なマシンが走っていると、とてもタイムを出すことができない。バトンがマッサに喧嘩を仕掛けた。アロンソはフリー走行でクラッシュし、フェラーリが完全でないことを暴露している。神様のシューマッハに怒られたロズベルグは平身低頭している。原因は、メルセデスのＧＰＳの故障というから、ロス・ブラウンも苦労している。エンジニアも、ドライバーも、その能力を発揮しているとは言い難い。 モナコの狭いコースはミスが許されない。マシンの挙動も完璧なことを要求される。一瞬のためらいや迷いが即クラッシュにつながる。ガードレールに突き刺さったならば、マシンは破壊されて終わる。ガードレールの餌食にならないためには、慎重なドライブが必要なのに、それでは予選を勝ち抜けない。ウェバーのドライブスタイルがモナコに向いている。 レッドブルを止めるのは、降雨とトラブルだけだろう。たしかに、レッドブルには深刻なトラブルが何度も起きている。スペインでは、フロントブレーキが破損する出来事が起きた。ピットクルーは、ベッテルにリタイヤを指示したのに、チャンピオンシップを意識するベッテルは、指示を無視して走りきった。ベッテルのわざに驚かされる。左フロントブレーキが利かなくなると、ブレーキバランスの前側を全閉にして、後輪のブレーキだけで15周を走りきったという。ライバルにブレーキトラブルを察知させずに、走りきったというのは凄い。 モナコで何が起きるかを予測することは難しいので、ウェバーとベッテルに幸運が転がり込むかはわからない。レッドブルが低速の市街地コースでも速いという事実が、マクラーレンとフェラーリの首脳を失望させるだろう。二人が速いことは、ポイント獲得が難しいことを意味する。燃料を満載した状態だけでなく、軽い予選時にも速いという事実を突きつけられると、レッドブルに白旗を掲げて降伏するしかない。
2010.05.16
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雪柳の剪定
ユキヤナギは、枝が伸びすぎる。すぐに大きくなるので、枝の剪定は重要な植物だろう。鉢植えにするには、思い切って根元から剪定することが必須になるが、可哀そうでなかなか切れない。と言って、放置すると繁茂しすぎるし、その段階で剪定することは、花芽を切ることにつながる。今しかないと覚悟を決めて、大胆に剪定したのに、いつの間にか葉が繁茂し始めている。自然種の生命力は強い。
2010.05.15
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海底石油流出を止める秘密兵器
メキシコ湾の海底で、爆発事故が起きることを予測されていれば、石油会社はさまざまな海底実験を行うことができた。しかし、最新設備ならば事故は起こり得ないと宣言していると、実験を事前に行うことができない。慌てて善後策を協議しても話がまとまらない。前例のない事故なので、対策がない。1500メートルの海底で事故が起きたら、まさに念仏を唱えるしかない。 1500メートルの海底では、すさまじい水圧がかかり、ほとんどのものは潰れてしまう。海底石油の採掘には、遠隔操作の機械が主役になってくる。構造はトンネル採掘のドリルと類似している。海底に探査用の穴を掘り、掘った土砂を海上まで吸い上げる。掘削した垂直のトンネルに鉄板を埋め、コンクリートで固めて噴出孔を形成して蛇口を付ける。ドリルの先が原油を含む地層に到達すると、高圧の石油が噴き出す。かなりの圧力で原油が噴き出すことは、おそらく地上と同じだろう。地上施設と海底施設の違いは、人類が直接手出しできないことに尽きる。 爆破で破壊されたパイプラインを海底ロボットが修復することは不可能なので、大型の鋼鉄茶碗を使うことにしたという。破壊されたパイプラインの上から茶碗をかぶせて、原油の流出を止める作戦になる。茶碗には、石油や天然ガスを吸い上げるパイプが付いていて、海上まで吸い上げてタンカーに乗せる。こうすれば、原油の流出を止めることができると信じられていた。 実際に海底に鋼鉄の茶碗を下してみると、事態はさほど甘くないことが認識されてきた。1500メートルの海底には、巨大な水圧と低温が待っている。ふたの役割をする茶碗の内部にたまった天然ガスが、水圧と低温で結晶化して、茶碗の中に充満していく。天然ガスの結晶がパイプの出口をふさいでしまった。天然ガスの結晶をを溶かさないと、海上に原油を海上に送ることができない。爆発燃焼しやすい天然ガスの結晶を排除することは難しい。熱で溶かすと、第二の大爆発が待っている。 凍った天然ガスの結晶は水よりも軽いので、このまま放置すると鋼鉄の茶碗が浮力で浮上してくる。ふたの役割さえもできなくなってしまう。実験室では起きえない現象に驚いて、作業チームは原油流出個所にふたをすることを断念したという。パイプラインからは、現在でも原油があふれている。これを止めるには、パイプラインを修復して、別のパイプにつなぐしかない。その複雑な工事は海底作業になり、人類は手を出せない。人間の欲望が招いた危機と叫ぶだけでは解決しないのがメキシコ湾の事故になる。
2010.05.10
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レッドブルがスペインGPを圧倒！
開幕戦からスペインまで、かなりの日数がたっている。かなりの改良がおこなわれているけれど、レッドブルの進化に及んでいない。フェラーリも、マクラーレンも速くはなってきているが、空が晴れるとレッドブルの敵ではなくなる。タイヤ交換に手間取るというベッテルのトラブルだけが、順位の変動を引き起こす要因にしかならなかった。開幕からの数十日間に行われた設計変更は、レッドブルの優位を覆すほどの成果を得られていない。 予選は、ガソリンを必要分だけ搭載して行われる。コンマ1秒のタイムを競っているので、過剰な重量は走行の邪魔になるという考えによっている。土曜日の予選用に仕上げたマシンに、日曜日に150キロものガソリンを搭載するというのは、誤った考えになる。これでは重量バランスが崩れて、操縦性が大幅に悪化してしまう。軽さを追求したF1マシンに過剰な重量を背負わせると、まともに戦うことができなくなる。それは、重量変動に強いというレッドブルマシンの構造にプラスに働く。 FIAは、決勝の前にF1マシンのセットアップ変更を認めるべきだろう。そうすれば、少しは操縦性が向上して、レースを戦いやすくなる。カタローニャの追い越しの難しいコースでは、予選で先行することが大きなメリットになる。どのチームも予選に合わせてギリギリのセットアップする。そこに、150キロものガソリンを注入するのだから、バランスが崩れてしまう。唯一の解決策は、決勝前に細かいセットアップ変更を認めるしかないのに、FIAは方針を曲げない。 波乱要素はもう一つある。ハミルトンにタイヤトラブルが出たことで、タイヤ交換作戦は練り直しを迫られている。トップのウェバーを追撃していたハミルトンのタイヤがバーストしたのでは、敵に塩を送ることになる。タイヤ交換のためにピットに入ると、かなりのタイムをロスする。無理を承知で走り続けるしかない。弱いほうが無理をして自滅するというのは、レースの法則だろう。 耐久レース走りを続けてきたアロンソが2位に届いて、存在感を示した。晴天レースは、マシンの性能とドライバーの腕と作戦の成否が結果を大きく左右する。それでも、空が晴れてしまうと、レッドブルに対抗できるライバルは消えてしまう。エクレストンが雨乞いするのも当然だろう。 まともに戦えるF1マシンを持つのは、レッドブル、マクラーレン、フェラーリ、メルセデスの4チームになる。それ以外は、我慢して完走を狙うしかない。ポイントは上位10台のマシンに与えられるから、腕と度胸さえあれば、スーティルのように稼ぐことができる。トラブル続きだったザウバーの小林が、スペインで完走できた意味は大きい。マシンの信頼性が少し復活してきている。ライバルはルノー、Fインディア、トロ・ロッソレベルなので、すべたが問題を抱えているから、予選をQ3まで進んで決勝に耐えれば、小林にも少し希望が出てくる。
2010.05.10
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レンゲツツジ
レンゲツツジは高原の植物になる。生命力が強く、葉に毒を持つから、草食動物に嫌われる。人類が家畜を飼うようになると、多くの高原の植物が絶滅している。食欲旺盛な家畜に耐えられる植物は少ない。乾燥した砂漠でも、とげのある植物は生き残ることができるのと同じだろう。黄緑の葉は、美味しそうな色をしている。
2010.05.09
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タイヤ争奪戦にピレリ参加
来シーズン以降のF1タイヤ供給をめぐる戦いが水面下で始まっている。タイヤメーカーはブリヂストンの過重な負担を知っているので、新たな戦術に出ている。それは有料化になる。ブリヂストンが全チームの使うタイヤをすべて無償で供給してきたことは、考えてみると偉大な功績だった。それが本社の経営を悪化させたので、F1から撤退する要因になってしまった。そのことを他のメーカーも熟知しているので、二の舞にならないように用心している。 ミシュランの条件は、ワンメイク制度の廃止と有料化と規格の変更になる。ひとつのメーカーが13チームすべてのタイヤを負担することは無理という姿勢を取っている。限られたチームに有料化されたタイヤを供給すれば、すべての問題は解決するという論理になる。これならば、毎レースに1000本以上のタイヤを生産して、日本から空輸している苦行からメーカーは解放される。供給するチームを限定すると、ミシュラン得意のスペシャルタイヤが配達できる。F1マシンの特性に合わせて、タイヤそのものを細かくチューニングする。各チームのマシンに最適な設計のタイヤを供給することで、マシンの弱点も補える魔法のタイヤが生まれる。 エイボンの狙いは知名度だろう。F1に参戦することで世界中に名前を知らせる。見返りは格安の価格という。ミシュランの3分の1の価格で供給すると約束している。無償でないところが、エイボンの立場を示している。高価なタイヤの製造コストと世界各地への航空運送費は、小規模メーカーの財政を圧迫する。ブリヂストンのように品質にこだわらなければ、かなりのコストダウンが可能になる。しかし、チーム側はこの姿勢を危惧している。ハミルトンのようにタイヤトラブルに巻き込まれることを上位チームは警戒する。値段よりも品質が重要な要素になってくる。 そこで、ピレリの登場になる。ピレリはワンメイク制度に賛同している。すべてのチームにタイヤを供給する覚悟があるという。ピレリは世界の有力メーカーなので、技術と資金力にそれほど問題はない。不足している経験は、F1に参戦することで蓄積できる。F1参戦の負担は総額百億円以上と考えられるので、経営陣に覚悟があれば独占できる。F1チームの希望に一番近い考えを持っているけれど、ピレリを支持する声が聞こえてこない。多くのチームはブリヂストンの残留を願っている現実がある。 F1チームが恐れているのは、タイヤ戦争の勃発だろう。複数のメーカーがF1に参戦すると、どうしても性能と価格に差が生まれる。ミシュランがフェラーリなどの有力チームと契約してしまい、財政難のチームは低価格のエイボンを使用するのでは、浮かばれない。トップチームと同じタイヤを使い、かつ低価格でというのは、弱小チームの願いだろう。それを実現できるのは、いまのところピレリしかない。ワークスチームはミシュランを使い、プライベーターはエイボンという図式を避けたいのならば、ピレリが食い入る可能性はある。
2010.05.09
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メキシコ湾の石油流出
石油会社の言葉は、本当に信用できない。産油国が敵視するのも当然だろう。石油メジャーのお偉方は、口先三寸利権を争う。真実を告げると、政府が採掘の許可を出さないので、美味しい話だけを並べる。メキシコ湾の海底1500メートルで原油流出事故が起きたら、人類には何もできない。秘密兵器は海底ロボットだと叫んでも、遠隔操作で石油の噴出を止めることは難しい。そもそも、海底ロボットにそれだけの能力が備わっているかさえも疑わしい。カメラを搭載して、海底調査をすることはロボットにできても、破壊された海底のパイプラインを修復することを遠隔操作ロボットにできるわけがない。 爆発した石油基地のもろさも、ほとんど語られていない。海上に筏を組んだ形式のリグは、爆発や破壊に弱い。船型の石油リグは空母並みの構造なので、爆発や破壊に強い。万が一の爆発事故が起きた時の用心をしておくのが、石油会社の役割なのに、爆発炎上して沈没してしまうリグを選んでしまった。半潜水式のほうが揺れが少ないという理由というのでは、救いようがない。石油パイプラインの破壊や海底の石油噴出孔の暴発事故に、BPが本気で取り組んでいなかったことは明らかだろう。 メキシコ湾の流出事故はアメリカだけでなく、世界中の海底石油開発に重大な影響を与えてくる。事故が起きた時に、海底が深すぎて対応できないというのでは、最初から開発すべきではない。石油の専門家だって、技術的限界を察知していたはずである。なのに、高騰した原油価格がすべてを変えてしまった。メキシコ湾の開発許可を出さなかったアメリカ政府が、ブッシュ政権の時に許可を出したのは、政治的思惑にあり、複雑な利権がからんでいる。 BPは海底石油採掘の技術を持っていると豪語していたけれど、実際に採掘していたのは下請けメーカーという落ちになっている。下請けマーカーは仕事がほしいから、無理を分かっていても採掘を請け負う。開発の許可を得られるのは、零細業者ではなく、石油メジャーに限られるから、下請けに甘んじるしかない。環境や安全よりも、利益が優先するというのが石油メジャーのやり口であり、政治家や官僚を口説いて、海底石油開発の許可を受ける。そして、不可解な爆発事故が起きた。事故が起きてみると、海底が深すぎて人類には手が出せない。海底から噴き出す石油は、メキシコ湾全体に広がっていく。そして深刻な環境問題を引き起こすだろう。それを人類は陸から見ているしかない。
2010.05.08
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沈丁花の葉
沈丁花の葉は複雑な模様を持つ。単に緑ではなく、濃い部分と黄緑の部分と不思議なまだら模様になっている。花は１年に一度しか咲かないから、花好きに愛されるために進化したものかもしれない。常緑樹の葉は、ぶ厚くて単純なものが多いけれど、沈丁花は面白い。
2010.05.07
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「ちゃんこ若」の倒産
レストラン業界では微々たる存在なのに、「ちゃんこ若」の知名度は高かった。横綱若乃花が設立したちゃんこ屋となれば、それなりに人気も出て、マスコミも好意的になっていた。ちゃんこ若の設立当初は、怒涛の勢いで成長を続けていた。ところが2年前になると、若乃花は株を手放して経営から退いているという。ちゃんこ屋稼業の中核の役割を担うべき若乃花が経営から手を引いたのでは、単なる看板になってしまう。そうなると、味や価格が厳しく問われてくる。 もし、若乃花が手を広げずに、2店舗か3店舗で満足していたら、ちゃんこ屋稼業は成功していただろう。自分でちゃんこ番をするくらいの情熱がないと、はやりすたりの激しいレストラン業界では、たちまち飽きられてしまう。店舗の内装や雰囲気をみると、最初から指南役が存在したことは間違いない。相撲出身の若乃花が経営するレストランとしては、あまりに洗練されすぎている。伝統的な相撲場の雰囲気のないちゃんこ屋は、相撲常連が煙たがるし、相撲に縁のない人々を引きつけられない。 多店舗展開すると、オーナーのほとんどは独立願望組になる。しかし、フランチャイズの加盟料に店舗の改装費などによって、大きな借金ができる。客が不入りで支払いに苦戦している時に不景気がやってくると、料理屋は行き詰まる。多くの人々は不況時になると、牛丼屋やラーメン店に向かう。一人当たりの支払いが3000円を超える料理屋は、よほどの個性と腕がないと経営を続けることが難しい。売り上げが持続することを前提にして資金を調達すると、不況で吹き飛ばされてしまうのが落ちになる。 相撲取りが食べる「ちゃんこ鍋」は、まず若い女性に好まれない。太ることを嫌うからだろう。食道楽を満足させるには、かなりの包丁さばきを要求されるのに、従業員の多くはパートなので、通を満足させることが難しい。そのうえ、賃金の未払いや不当解雇などがあっては、味に影響が出てしまう。若乃花も、経営陣も、オーナーも、料理そのものには直接かかわらない。店の味を決めるのはシェフであり、食材になる。そうなると、横綱若乃花の看板だけでは、レストラン業界の競争に生き残れなかったのは仕方がないかな。
2010.05.07
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