2010年07月の記事
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マッサの奮起
この数日間、叩かれ続けたのがフェリッペ・マッサだった。ブラジルでは操り人形扱いされて、F1ドライバーとしての敬意を失ってしまった。本人にしてみれば、納得のいかない指令に従ったに過ぎないのに、人格さえも無視されて、F1ドライバー失格の烙印を押されてしまった。この不名誉を挽回するには、ハンガリーで勝つしかない。人間がこういう状況に落ち込むと、むしろファイトがわき上がってくる。大逆転の狼煙を上げようと覚悟を決めるのが普通だろう。 マッサがF1世界で生き残ろうとするならば、ハンガリーで数字を残すしかない。フェラーリのマシンは調子がよいし、レッドブルにタイム的に劣る部分はない。ハンガリーは低速の抜きにくいコースだから、予選結果がものをいう。現状でレッドブルを上回るタイムを出せるマシンはフェラーリしかない。マッサはその一台を持っているのだから、チャンスはある。 今年のブリヂストンは、特殊なタイヤの組み合わせをしている。耐久性のあるハードタイヤと10周程度しか持たないソフトタイヤの組み合わせになる。あまりに極端な特性を持っているので、ほとんどのチームは最適セットアップができない。どのようにセットするかでドライバー同士も喧嘩腰になってきた。最適解を手に入れていたのは、事実上レッドブルしかなかったのに、フェラーリが割り込んで、互角の戦いが始まっている。 マッサは命をかけたドライブをすべきだろう。予選1位を取れば、ハンガリーでは圧倒的な有利になる。2位以下は行列になるから、ベッテルだけをマークすればよい。ウェバーが出てきたら、ベッテルと喧嘩させればよい。なかなか勝てないレッドブルは、相当焦ってきているので、マッサにチャンスは転がっている。ベッテルやウェバーを弾き飛ばすくらいの覚悟で1コーナーに飛び込めるかで勝負は決まる。マッサに怖いものなんてないのだから。
2010.07.31
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放置された海底油田に船舶が衝突
海底油田は、最盛期に大儲けの対象になる。それゆえに、メキシコ湾岸には、大小様々な海底油田が存在して稼働している。しかし、原油が掘り尽くされると油田は放置され、廃墟として存在し続ける。これまでは、環境対応したルールが存在しなかったらしく、まさに海中に放置されていた。そこに、航行中の船舶が衝突して、噴出口から石油と天然ガスが噴き出し、大騒ぎになっている。石油会社の人間は、廃墟に船をぶつける人間などいないと考えていたらしい。 掘り尽くされた油田なので、噴出量は限られる。それでも原油の汚染は広がり、流出を止めるまでは広がり続ける。採掘会社はとっくに操業を停止していたので、衝突事件に驚いているという。噴出孔をふさぐ工事などを行うには、それなりの費用がかかるから頭が痛い。一度廃棄した油田が環境汚染をもたらしたのでは、たしかにたまらないだろう。アメリカは世界有数の石油産出国ではあるが、環境汚染に有効な手立てを持っていないことが理解できる。 海底油田は、利益をもたらしてくれる福の神ではない。制御を誤ると地獄の門を開くことになる。日本は原油資源に無縁の状態が続いていたから、石油を金儲けとしてしか考えていない。メキシコ湾の爆破事故や今回の衝突事故を見ると、そんなに甘い話でないことが理解できる。といって、輸入できる石油がないと日本は破たんさせられる。太平洋のどこかに海底油田が眠っていても、それを掘ることは、危険と隣り合わせになる。 ロシアやサウジ、中国などの大規模油田地帯が枯渇し始めている。その減少分を埋め合わせるために、石油メジャーは世界中の海底を試掘してきた。おかげで30年分くらいの資源を見つけることができたけれど、石油の需要の伸びには届かない。石油に代わるエネルギーは世界中で模索されているけれど、決定的なものは見つかっていない。石油の枯渇が始まるまでに、人類は代替手段を発見できるだろうか。
2010.07.30
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BPの損失2兆円
メキシコ湾の海底油田リグが爆発炎上してから、BPは環境対策に莫大な資金を投入させられた。わずか3カ月程度で軽く2兆円を超え、優良企業だったBPを地獄に引きづり込んでいる。いくら資金に余裕のある石油企業でも、2兆円以上の損失を出すと、資金繰りが厳しくなる。使われているのは、石油回収費用や環境対策費や漁業の休業保証金などになる。一つ一つはわずかな額でも、合計すると2兆円を超えるのが石油事故の恐ろしいところだろう。もちろん、これで終わりではなく、さらに数カ月損失は続くから、いったい何兆円の現金が消耗するかさえもわからない。 BPは資金を確保するために、世界中の石油施設を売り急いでいる。保有しておけば、将来にわたって石油が出てくる油田も、二束三文で売り払わないと資金が足らなくなる。といって、BPの基幹油田は売り払うわけにもいかず、アメリカ政府は厳しい対応に出ているから、補償金を支払わないわけにもいかない。世界有数の石油企業BPも、メキシコ湾騒動が終わるころには、世界企業の枠から外れて、小さな勢力に転落させられてしまう。 こうなった原因ははっきりしている。海底1600メートルで石油を採掘する権利だけを強欲に欲しがり、採掘する技術開発をなおざりにしてきたことに原因がある。石油会社は数々の石油利権を保有しているけれど、ほとんどは政治がらみのものになる。無名の企業に海底を採掘する権利を与える政府はない。実績と技術を優先して採掘権を与えると、そこには石油メジャーが並んでしまう。 海底石油の採掘技術を持つ企業は政治力がないから、メジャーの下請けに入るしかない。石油メジャーが海底石油の採掘技術を持つわけではなく、専門メーカーに採掘を委託することになる。専門メーカーは石油リグを設計し、建造してメキシコ湾まで牽引する。最先端の採掘技術が詰まった石油リグは、企業秘密の塊であり、外部の人間が技術を審査することなどできない。 BPは採掘会社に丸投げして、利益だけをむさぼろうとした。1600メートルの深海で何が起きているかなど探ることもできない。採掘現場はロボット操作で行われるから、設計図通りに施工されているかなどは、誰も知らない。石油噴出孔にはふたが付いていて、万が一の時には閉鎖される設計になってても、現実には石油があふれ出てくる。やっと石油の流出を止めた時には、信じがたいほどの原油が海底を汚染させている。これらの汚染物質を除去する費用は天文学的になってくる。海底石油を採掘する企業など地球から消えると叫ばれるのは、至極もっともなことだろうな。
2010.07.29
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マラドーナ代表監督を去る！
サッカー界の実力評価では、戦力的に見て、ブラジル1位とアルゼンチン2位は堅いところだろう。この二つの国に匹敵する戦力を持つ国は存在しない。それでも、あっさりと敗北するのがサッカーという競技の厳しさになる。強い戦力を持っていても、それを生かせる戦術や作戦が機能しないと、まともに戦うことさえできない現実がある。われわれは、その事実を南アで痛感させられている。 ブラジルのドゥンガ監督が解任されたのは、当然だろう。ブラジルらしい華やかな動きが消えていたことは事実であり、それが守備重視の配置と作戦によるものであることははっきりしている。責任を取らせるのは、カカやファビアーノではなく、指揮官そのものになる。 アルゼンチン敗北の責任追及は難しい。守備が弱いといっても、最初から守備重視の配置や戦術を目指していない。インテルでチャンピオンズリーグを制したサネティやカンビアッソなどは、代表チームに呼ばれてすらいない。ほとんど無防御で、ドイツのカウンター攻撃に撃破されてしまった。この原因を分析して、適切な対策を取れる知恵のある指揮官をアルゼンチンは求めている。 それに対して、マラドーナはサッカーを好きなようにやらせてくれと言うばかりなので、話し合いが進展しない。アルゼンチン協会は、一定の枠をはめたうえで、マラドーナの継投を狙っていたけれど、規制できないのであれば辞めさせるしかないと判断したらしい。もともと人材は豊富なのだから。 ドゥンガにもこだわりがあり、マラドーナにもこだわりがある。しかし、サッカーの歴史は、勝者だけが評価され、敗者は一顧だにされない。メッシがどうして機能しなかったのかを論議してもはじまらない。他の国はメッシを抑えるために、万全の対策を準備していた。それを乗り越えるだけの戦術をマラドーナがとれなかったから、メッシは得点できず、アルゼンチンは敗北するしかなかった。ドイツとの戦いは、それほど過酷なものであり、甘い見込みと戦術で乗り切れるものではなかった。それを認識できずに、自分好みのコーチ陣の人選を主張するマラドーナは、アルゼンチンに無用の存在になってしまった。
2010.07.28
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フェラーリの反撃
ドイツGPで起きたチームオーダー問題によって、フェラーリは嘲笑の対象になっている。他のチームは怒るというよりも、フェラーリの間抜けさ加減に驚いている。アロンソに抜かせるならば、マッサではなく、アロンソに追い越せと指示すれば済む。マッサもそれを邪魔したりはしないだろう。大騒動になったチームオーダー騒動の陰になって、すっかり忘れ去られているのが、フェラーリの速さの復活だった。 金曜日から、フェラーリの速さにレッドブルは腰を抜かしていた。マクラーレンと異なって、開幕からレッドブルに対抗できる速さを持っていなかったからになる。突然にレッドブルと互角以上のタイムを出すのだから、改良部分に注目が集まったのは当然になる。レッドブルの秘密は、フェラーリによって完全に解き放たれてしまったのに、マクラーレンとメルセデスはまったく探知していない。これからの数戦は、フェラーリとレッドブルの一騎討ちになる。アロンソの腕前は一番であり、ベッテルのようなミスを犯さない。 マシンの改良には様々な規制があり、改良に大金をかけることのないように、FIAによってさまざまな仕掛けがしてある。そのために、大掛かりなアップデートは、一時期にまとめてやるしかない。一つ一つの技術によるタイムアップは限られていて、複数の技術を組み合わせて、一気に合計タイムを上げるしかない。フェラーリの復活の秘密はここにある。 重要なことは、わずか一回限りの改良で、レッドブルを上回るタイムを記録できるようにマシンを進化させたことにある。何をどう組み合わせると、こういう魔術が可能になるかはわからない。それでも、シーズン途中で立場が逆転されるアップデートは少ない。その技術革新をフェラーリは取り入れることができ、メルセデスは全然気が付いていない。マクラーレンは別の方法を探っている。フェラーリの技術の組み合わせは、さほど驚くような進化ではなくとも、組み合わせによって効くという筋のものだろう。 茶番劇によって屈辱を受けたアロンソとマッサは、ハンガリー以降は予選1位と2位を狙いに行くだろう。逆転を狙えるマシンにフェラーリは進化している。決勝も当然ながら速くなる。フェラーリを止めることのできるのは、事実上ベッテルしかないから、これまでの流れは大きく変化する。フェラーリを見ても、外観上の変更点は少ないにもかかわらず、これだけのタイムを向上させている。アロンソが今回の限られたチャンスを生かして、茶番劇の屈辱を晴らす動きに出てくることは間違いない。
2010.07.27
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フェラーリの復活と順位操作
フェラーリがホッケンハイムで速さを取り戻したことは、大きな出来事だった。今シーズンに関して言えば、レッドブルよりも速いマシンは存在していなかったから、この順位が逆転させた技術力に注目が集まるべきだった。ところが、フェラーリのエンジニアが発した言葉が波紋を投げかけていく。「アロンソのほうが速い。何をすべきかわかっているな」という言葉の意味が問われている。これをチームオーダーを指す言葉だとして、厳しく罰すべきだという意見がある。チームオーダーは出されていないけれど、マッサがこの指示に素直に従ったように、順位を入れ替えることを狙った強い命令だと指摘することはできる。 スチュワードには、この事件を裁く能力も権力も与えられていなかったので、FIAモータースポーツ評議会に持ち込まれることになった。チームオーダーの禁止は、シューマッハとバリチェロの入れ替え事件を出発点にしている。フェラーリには、明確な序列と権限があり、ドライバーは上層部の指示に従わねばならない。無線の指令を無視することはできても、無事では済まない。エンジニアが自分の判断で順位の入れ替えを暗示できるはずはなく、上層部の指示に従っていると考えるべきだろう。これはフェラーリ組織内の方法論であり、FIAが関与するべきものとは違う。 フェラーリは、今シーズンに何回かスチュワードの判断を批判している。適正な判断が適正な時間内に下せない場合が多く、トラブルの要因になっている。しかし、今回の事件は、専門家や弁護士の話し合いが必要な深刻な出来事であり、簡単にはFIAも判断を下せないだろう。FIA会長がフェラーリ出身のジャン・トッドならばなおさらになる。FIAがフェラーリを裁いたり、さらなる罰則を与えることは、F１に危険を招く。地下に隠されている政治的な騒動を揺り動かすからになる。そもそもスポーツ評議会の役員は、そんな政治的判断を下せない。 F1チーム側にとって重大なのは、チームオーダーの禁止条項により、レース中に必要な指示が出しにくくなっている現状にある。同じチームのドライバーを追い越してはいけないという法はない。同僚を追い越すことが不法ではなく、順位を意識的に操作することが禁止されている。そして、マッサは自分の判断で道を譲ったと発言しているので、法律論的には問題にならない。しかし、フェラーリのとった行動はあまりに愚かすぎて批判されている。もちろん、FIAはフェラーリの扱い方を心得ているから、そんなに大ごとにはならないだろう。この愚かな行動に対して、10万ドルの罰金ですめば本当に安い。
2010.07.26
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核魚雷
旧ソ連海軍は、アメリカ空母群の攻撃力を封じるために、さまざまな兵器を用意していた。その中でも単純明快なのが核魚雷になる。これは普通の魚雷の弾頭に水爆を取り付けただけという構成になる。魚雷の射程は数千メートルなので、その位置から発射すると、魚雷は米空母に接近する。空母に命中させることは難しくても、近辺で核爆発を起こせば、相当のダメージを与えられるという発想の兵器だった。うっかりすると、自分にも被害が及んでくるほどの単純明快な兵器であり、ソ連以外が核魚雷を装備したという話は聞かないのも無理はない。 原子力潜水艦には、ポラリス型と攻撃型の2種類がある。ポラリス型はICBMを搭載して、敵の基地や都市を破壊することが最終目的になる。水中にミサイル発射基地があるのと同じであり、発見しにくく、攻撃するのが難しい。ミサイルには複数の核弾頭が搭載されるから、1隻の潜水艦の破壊力は甚大になる。このポラリス型潜水艦を攻撃することを目的としたのが、攻撃型原子力潜水艦になる。しかし、どういう兵器を搭載すれば効果的かは議論があって、アメリカ軍は巡航ミサイル中心に切り替えている。潜水艦の魚雷そのものは射程も短く、あまり役に立たない兵器に分類されている。 魚雷の命中率を高めるために発明されたのが有線魚雷だった。これまでの打ちっぱなしではなく、数千メートルのワイヤーを使って、魚雷を電子制御する。敵の位置を正しく計測できれば、まず100発100中で命中させることができる。海上艦の位置はレーダーなどで正確に探知できても、潜水艦の位置を探知することは難しいから、潜水艦を発見した時には、すでに攻撃されている危険が高い。冷戦が終わってほっとしているのは、やはりロシア海軍首脳だろう。 どんな大型艦艇も、近くで水爆を爆発させられたら無事では済まない。冷戦当時のソ連首脳がどれくらい追いつめられていたかは、核魚雷の配備を見ればわかる。数発の核魚雷を米艦隊に向けて発射すれば、何が起きるかを察知できる。そこからは世界の破壊しか生まれない。それを覚悟して、ソ連艦隊は訓練に励んでいたというから、危険な時代だった。こんな野蛮な兵器を本気で開発して装備していた旧ソ連艦隊は、やはり恐ろしげな存在だったのである。
2010.07.24
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独裁者犬飼会長の退任
浦和レッズ発展の功績を評価されてサッカー協会の会長に就任したのが犬飼基昭だった。Jリーグを葉転させられるという期待が込められていたのだろう。しかし、就任してからの2年間は、批判の連続であり、肝心のJリーグ側から不適格の烙印を押されて、会長交代が決まった。秋春制を強く主張して、雪国や北海道のクラブから批判を受けたことも痛かった。これほど批判に無頓着な指導者も少なくないだろう。もっと民主的な会長がほしいという声に押されて、会長を辞めさせられることになった。 この2年間のJリーグは厳しい状態が続いている。大分やヴェルディのように経営破たんするクラブが続いている。日本国内に40ものプロクラブが必要か、存在できるかという議論を無視して、各地にサッカークラブを濫造してきた。どこも経営不振であり、特に地方都市のクラブが困窮している。それにもかかわらず、無定見にクラブ数を増やすというのは驚きなのだが、経営の実態もお粗末なものに終始している。40ものサッカークラブが狭い国内に存立できるなどと考えないほうが賢明だろう。 サッカー人気を凋落させた責任も大きい。地上波でサッカー番組を流すことも激減している。ローカル局による地方試合の中継も激減して、ほとんどサッカーの試合を見ることができない。多くのサッカーファンはスペインやイングランドの試合をBSなどで見ているにすぎない。この2年間に失ったエネルギーは大きく、これを取り戻ることは難しい。成功したサッカーくじも報酬がサッカー界に戻されないという憂き目を見ている。これからの数年間はJリーグ淘汰の時代になる。生き残れたクラブは次の世代に移行できるが、経営不振のクラブは滅亡するしかない。数億円を調達できずに消滅させられるというのも残酷すぎる話なのだけれど。
2010.07.23
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13番目の枠は白紙
FIAは、どうして13番目のチームにこだわり続けるのだろう。これまでの歴史的な経過を見ても、ろくな戦いしかできないF1チームが次々に誕生している。ほとんど戦闘力のないマシンを使っているのに、すでに独裁者や内部対立があり、正しい発展の方向性を示せない。新たに参戦枠を獲得するチームが、ゼロに近い戦闘力と資金不足を解消できないならば、無理をして13番目のチームを認めることはない。 新参チームの中には、まじめに資金調達計画を持っている組織もあるけれど、ほとんどは誇大妄想計画にすぎない。理想と現実のギャップの大きさを認識していれば、大口をたたくこともないのに、誇大妄想ゆえの資金難に伴うトラブルが絶えない。FIAの審査の時には、どのチームも銀行預金が数十億円ある。毎月支出される金額は10億円近いから、新規のスポンサーを見つけないと、いずれ金庫が空になる。1年間は耐えられても、次の年の参戦費用があるかは誰も知らない。 新参チームがまともに勝負できるマシンを開発できるかが鍵になると考えられていた。しかし、過去のトヨタやBMWの結果を見れば、戦闘力のあるマシンを開発することは、ワークスでも難しい。いわんや、新規参入チームには開発予算がないので、壊れたパーツを補修する程度のアップデートでごまかさねばならない。自主開発もだめ、ダラーラのような専門メーカー開発もだめとなると、競争力を得る方法はフェラーリなどのマシンを買うしかないだろう。新参F1チームが予選をまともに戦える方法論はこれしかない。 ウィリアムズなどの開発能力のあるプライベートチームは、新規チームがフェラーリやマクラーレンを購入できると立場を失う。そのために、独自開発のマシンを製造することを義務付けさせている。この規約をやめさせることができるかどうかが、新規参入チームの運命を分ける。フェラーリやマクラーレンもマシン商売ができるから、これで利益を上げられる。5秒も遅いマシンを同じF1規格で走らせることの矛盾をそろそろ解決しないと。
2010.07.21
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イラン人科学者の帰国
CIAの諜報活動は、非合法すれすれの行動を信念にしている。情報を得るためには資金を惜しまず、賄賂や工作資金をふんだんに使う。あらゆる手段を駆使して情報を集めないと、なかなか信ぴょう性のある話にはならない。CIAにとって、イランの核開発の実態は、なんとしても獲得したい情報だった。そこで、イラン人科学者が選ばれて、サウジアラビアから米国に連れてこられた。これによって、イラン核開発疑惑が明らかになるという筋立てだった。 そこで、メッカ巡礼に出かけた科学者をCIAはとらえて米国につれてかえった。イラン核開発の真相が暴露されると期待されていた。それゆえに、CIA側の尋問は厳しいものになった。イラン人科学者の本音がどこにあるかを知ることは難しいけれど、何のために米国につれてこられたかを察知した科学者が真相を話さなかったことは当然だろう。 問題は、イラン人科学者に米国行きの意志があったのか、機密情報を売り渡す密約をしていたかが分岐点になる。この科学者が核開発の真相を暴露すれば、イランの核開発の謎を解くことができると考えてCIAが行動したことは間違いない。それでも、米国にまで連れていかれ、拷問に近い取り調べを受けたことが心を変えてしまったことは確かだろう。どうやら、CIAが期待していたような内容を科学者は話さなかったらしい。 5億円の報奨金が与えられるとCIAは持ちかけていたという。ところが、イラン人科学者の話した内容は平凡なものであり、核開発疑惑を解明できるような内容ではなかった。不満を感じたCIA捜査官は、さらに徹底した取り調べを続けた。拷問に近いやり方だったらしい。必然的に捜査官の姿勢が反発を呼び、機密情報を暴露するという流れを変化させてしまった。イラン人科学者は裏切り行為に手を貸すことをやめて、帰国の動きを強めた。 これほどの大事件が、こんな結末になることを予測した人は少ないだろう。イラン人にとって、米国社会は住みにくい場所であり、心が休まらないらしい。イラン核開発疑惑が解明されると期待されていたのに、大騒動ネズミ一匹になってしまった。イスラム教徒にとって、米国での亡命生活はつらいものであり、5億円を手に入れても楽しくはない。そこで、家族の待つイランに帰国することを決めたという。何が核開発の真相なのかは解明できずに終わっている。
2010.07.19
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日本振興銀行の悪夢
小泉改革の一環として、金融の自由化が断行され、数多くの新銀行が設立されてきた。ネット銀行のような手軽なものから、為替取引や投資に重きを置く金融機関が生まれている。いずれもが小規模であり、本格的な金融機関業務を行うというよりも、自由化の旗に踊らされて設立されたというのが実態だろう。これだけ金融機関が存在する中で、独自性を打ち出すのは容易ではない。 企業に資金を貸し出して、利子を儲けるという過去の銀行の姿が絶対視されなくなった。莫大な資金を集めて安定した方法で資金を運用するというよりも、投資業務などで収益を上げるという欧米の手法に習うようになった。どこに投資するかは、銀行家の腕次第と見られていたが、自由化の旗だけでは収益を上げられない厳しい競争に直面している。 日本の場合、信用を第一にする金融機関でなければ存続できない。世界規模のメガバンクが多数あり、それらと互角に戦わねばならない。金融の美味しい部分は、とっくに分割されて、手の届かないところに祭り上げられてしまった。設立された新銀行が利益を上げていくかは難しい。中小企業は資金難に直面しているから、高利貸路線でも通用するという論理は甘かった。 設立されたばかりの日本振興銀行には、そもそも顧客がいない。にもかかわらず、赤字運営を認めないというのが金融庁の方針なので、あらゆる手段を練って黒字化を達成する必要があった。そこで、融資先を探す代わりに、債権を買い取りすることが始まった。自分たちで融資先を探すのではなく、商工ローンなどの債権を安く買い取って、そこから利益を生み出すという手法になる。 ところが、買い取った債権の中に危ない債権が多数混ざっていた。1000億円もの資金で買収したのに火傷するしかない。この事態が公開されると、多額の損失が生まれ、銀行経営が挫折する。そこで、徹底した隠ぺい工作が行われるようになったらしい。木村ワンマン体制だったことも、銀行内の批判の声を打ち消してきた。 金融機関が金を貸して利子を取り、営業を成立させるには信用が必要になる。信頼関係を築くには、長い期間が必要になる。高利貸しのような戦略で突き進んでも、世の中には受け入れられない。何のために閉ざされていた門を開き、特定の人物たちに利権を与えたかが追求されるだろう。今回の事件は政府の金融方針を複雑に絡み合っている。どうして木村グループに銀行免許が与えられたかが解明のカギになる。
2010.07.16
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クリスティアーノ・ロナウド包囲網
卓越した能力を持つ選手が、すべての組織に受け入れられるとは限らない。南ア・ワールドカップで期待されたストライカーの多くが、多大な失望感を味あわせて敗退している。ルーニー、Ｃロナウド、メッシの3人は、ほとんど力を発揮できずに破れてしまった。目立たなかったビジャやスナイデルが得点の上位に名前を並べるという現象さえも起きている。ストライカーにとって、1か月の短期間勝負で確実な結果を出すことはむずかしい。 ポルトガル国内では、Ｃロナウドに対する厳しい批判が巻き起こっているという。ポルトガルが敗退したのも、ポルトガルが実力を発揮できなかったのも、Ｃロナウドの責任であるという論調が続いている。これに、私生活上のスキャンダルがからんで、Ｃロナウドは四面楚歌の立場にある。このバッシングがポルトガル人のメンタリティと言うのならば、優勝候補にのし上がる時代は、なかなか来ないかもしれない。 サッカーは、卓越した一人のプレーヤーがいても戦えない。組織力が背景にないと、トーナメントは勝ち抜けない。Ｃロナウドとメッシは、常に比較の対象になるけれど、独立独歩でゴールに突き進むＣロナウドとバランスを計算できるメッシのサッカーに対する姿勢はかなり違う。Ｃロナウドは自分でゴールを奪うことに命を燃やす。メッシはバルセロナ流の組織プレイを愛する。 ワールドカップになると、どのチームも失点を恐れて堅い守備陣を形成する。アルゼンチン代表のメッシは、相手側の徹底マークにあって、ほとんど力を発揮できずに終わった。組織から孤立していたＣロナウドは、孤軍奮闘するばかりで、チャンスにさえめぐりあわずに空回りで終わった。 マドリードのモウリーニョ監督は、Ｃロナウドの特質に合致させた攻撃戦術を組み立ていると語っている。ポルトガルのように組織の一員としての存在では、その能力が発揮できないことを察知している。遠慮せずに好きなように突進することが、Ｃロナウドの力を発揮できる方法論だと熟知している。派手な遊び人と呼ばれるＣロナウドが、実はマドリードの練習時に最初にやってきて、最後まで練習することを知って、Ｃロナウド中心の戦い方を進めていくことを決めたらしい。確かに組織の中に埋没しているＣロナウドは魅力がないし、その能力も発揮できない。マドリードの新戦術が気になる。
2010.07.15
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ドバイF1パークの挫折
FOMを運営するバーニー・エクレストンは、F1をネタにして金儲けに専念している。F1からあがる収益は1000億円以上であり、スポーツイベントとしては最大の利益を上げている。収益の多くはTV放映権とサーキットに課せられるF1開催権料になる。そのほかに広告やイベントをこなしている。このありさまを見て、F1に投資すれば大もうけできると考える人物や組織が出てきても不思議ではない。 ドバイの建設業者がFOMと手を握って、F1テーマパークを建設するという計画を打ち出した時には、誰もが驚かされた。鈴鹿やシルバーストーンならば、世界から観光客が押し寄せる可能性がある。しかし、F1に無縁のドバイにテーマパークを建設しても、入場者が限られる。裕福な海外旅行者というのがターゲットだと大失敗する危険性が高い。 ドバイの人口は120万人と呼ばれる。しかし、80%は出稼ぎ外国人であり、経済力のあるドバイ人の数は限られる。そんな小国のドバイにF1テーマパークを建設しても、開園すれば赤字は免れない。建設予算は500億円だったというが、半分まで進んだところでドバイショックに見舞われ、すべての工事は中断されている。実は、F1以外にも数百のプロジェクトが中断されているというから、再建は絶望的だろう。 ドバイ政府の首脳は、あらゆる投資の口実を祭り上げて、欧米の銀行から多額の資金を借り入れてきた。四兆円のGNPに比較して、七十兆円の建設計画を練っていたというから、やはり経済の実態を顧みない愚か者の集団というしかない。 人口の大部分を占めるインドやバングラの出稼ぎ労働者は貧しく、F1テーマパークの客にさえなれない。豊かなドバイ人だって、F1に関心があるものは限られてしまう。そんな地域で五百億円もの投資をして、F1テーマパークを建設してしまったというのは悲劇になる。 工事途中で放置されているF1テーマパークを再建することは難しく、投資家の目にも入らない雑な計画だと理解できる。ドバイのほとんどの事業が誇大妄想に取りつかれて、規模の拡大と資金を浪費してきた。どうやって、収拾策を取り繕うかさえも見えておらず、砂漠の巨大な廃墟として風化していくのを見るだけになるかもしれない。投資家も、銀行家も、政府首脳も、砂漠の廃墟を予見できなかったことに驚かされる。
2010.07.14
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ウェバー怒りの勝利
レッドブルのドライバー同士が微妙な関係にあることは間違いない。新型のフロントウィングをウェバーから外し、ベッテルに装着したという話は、一つの結論を導き出している。レッドブルにとって、NO1はベッテルであり、NO2がウェバーになることは当然の話だった。ただし、さまざまな組織内のルールにより、そのことは鮮明にされてこなかった。それがレッドブル同士のバトルという危険な様相を生み出している。 レッドブルの二人の戦いを見れば、きわめて危険な関係に追い込まれていることが理解できる。圧倒的な速さを持つマシンをドライブする二人が、功を争って接触覚悟のバトルを試みる。前にも事故が一度起きているから、二人の闘争心には限界はない。互いに譲る気持ちが全くないことも、レッドブルの特色になる。ウェバーは遠慮せずにベッテルを攻略する覚悟ができている。二度とやってくるかわからないチャンスを迎えているからになる。 ウェバーがレッドブルとの契約を1年間延長した時、喧嘩腰のウェバーと来年度も契約することは不思議だった、王座を狙う野心家ベッテルと今年が最初で最後のチャンスであるウェバーは互いに相容れない心境にある。友人とはとても言えない冷めた関係にあり、何とかしてライバルを蹴落として勝とうと考えている。もし、レッドブル首脳がベッテルを優遇するつもりならば、ウェバーに向かって宣言する必要がある。 このまま、ベッテル優遇を続けるならば、ウェバーがどんな行動をとるかが見えてこない。ウェバーにベッテルをサポートする気持ちがないとすれば、同一チーム内での激しい戦いになる。シルバーストーン1コーナーのせめぎあいを見れば、二人の内輪もめは広がる。もっともすぐれているマシンを持っているのに、チャンピオンを獲得できない可能性が出てきた。
2010.07.12
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マクラーレンは下方排気を取り外す
レッドブルの採用した下方排気システムを技術的に熟成させることは容易ではないらしい。すでにメルセデスGPは排気ガスの熱対策に失敗して、見直しを始めている。フェラーリは耐熱部品を組み込んだミッションケースを開発することで乗り越えようとしている。狭い空間の中で、800馬力のエンジンが発する熱を下方に流すのは冷却設計が必要になる。それでも、レッドブルの圧倒的な速さを目の前にしては、開発するしかない。 メルセデスは下方排気システムそのものに疑いを抱き始めている。効果が薄いどころか、操縦性にマイナス面が出ているという。レッドブルにしてみれば、ライバルチームのマシン開発を混乱させたことで、第一の目的は達成されたのかもしれない。ウィリアムズも遅ればせながら、下方排気のシステムを取り入れている。バリチェロの急上昇ぶりを見ると、設計次第によっては効果が出ることも確かめられている。 マクラーレンは英国GPにおいて、最新型アップデートを行い、レッドブル追撃ののろしを上げるつもりだった。計算上では、0・5秒ものタイム向上が可能とされていた。しかし、マクラーレンの排気システムは空力に悪影響を与えて、操縦性を悪化させるという結末をもたらせている。下方排気によるメリットよりも、コースアウトなどによる危険が高いと判断して、元のパッケージに戻すことにしてしまた。これを見ると、ニューイの陰謀は功を奏したのである。 マクラーレンは元のパッケージに戻して、シルバーストーンを戦うことになってしまったが、バトンはうまく対応できずにQ2予選落ちしている。ハミルトンは何とか予選4位に滑り込み、決勝でも2位につけている。レッドブルと互角に戦えるのがマクラーレンだけという現状で、開発に失敗したダメージは大きい。とはいっても、あきらめるつもりはなく、新たなパッケージをドイツGPに持ち込むという。大したことのない技術なのか、本物の技術かの判断はつかない。
2010.07.11
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ロシア美人スパイを人質交換
米国に潜入して、諜報活動を行っていたロシア人組織が逮捕された。その中で目立っていたのは、美人スパイの存在だった。これほど露骨にロシア諜報活動の狙いが鮮明だった事件もない。米国のような自由主義の国では、ほとんどの情報は手に入れられる。しかし、国防省や国務省の機密情報を手に入れることは難しく、何重もの壁に閉ざされている。そこで、ロシア美人スパイの登場になる。肉体の美しさを武器にして、国家機密情報を手に入れるという諜報機関の常とう手段だろう。 ロシアの情報機関は、冷戦が消滅した時代になると、組織の存在価値を証明しなくてはならないなった。自由に入手できる情報を分析しているのでは、研究機関と変わりない。諜報員を米国や欧州に送り込み、普通の方法では手に入らない機密を手に入れることが、ロシア諜報機関の存在価値を高める。プーチン首相などにしても、ロシア外務省から手に入れられない情報を知ることができるのならば、諜報機関の予算を認めるだろう。プーチンはKGBのボスだった時代もあるのだから、諜報活動の意味を熟知している。 米国政府がせっかく捕らえた10人のスパイを追放処分にしたことは、政治的思惑からの行動だろう。冷戦時代に逆戻りする愚かさは避けねばならない。といって、FBIが探知してスパイ組織を放置できない。危険の芽は摘み取らねばならないが、ロシアとの外交関係が悪化することは避けたい。そこで、スパイ交換に踏み切ることになった。機密情報を海外に流して逮捕されている人間は多数存在する。そのなかで、米国政府に有用な者のリストを提出する。スパイ罪や反逆罪は重罪なので、交換によって救出できるならば安い。 諜報活動を行って逮捕されたものの救出を行うことは国家の義務になる。逮捕されたスパイを見殺しにすると、すべてを自白してしまう。そうなる前に、救出しなくてはならない。ロシア人が米国に出張して、どれだけの機密情報を集められるかには疑問が残る。昔風のやり方で現金の受け渡しをしたり、暗号で指示したりするなど時代錯誤的なロシア諜報組織は滅亡した。そういう時代錯誤的な方法論が認められるのも、クレムリンの特色だろう。
2010.07.09
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アフガニスタン撤退戦略
オバマ大統領の最大の課題は、いつどのようにしてアフガニスタンから撤退するかに尽きる。このまま戦いを続けることは、次回の大統領選挙の敗北を意味する。4年の任期の前にアフガニスタンから撤退を始めないとならない。ベトナム戦争との違いは、交渉相手が政府ではなく、反政府ゲリラという厄介な存在にある。アフガニスタンで、反政府ゲリラを掃討することほど難しいものはない。南部の部族は、現在のカルザイ政権に批判的であり、政権の奪取を狙っている。 徹底抗戦を叫ぶタリバン勢力も南部に存在して、NATO軍にゲリラ戦を続けている。反政府勢力の中では、すでにタリバンは少数派になっていると思われるが、実態は不明になっている。タリバンの支配している地域でも、タリバンを信頼している村人は少数派であり、武器で村人を支配しているのが実態だろう。カブールの中央政府があまりに堕落しているので、南部の人々はカルザイ政権に反感を抱いている。民主制度が機能していない現状では、不満のはけ口はテロに向かってしまう。 アメリカ軍が撤退するとタリバンが復活するというのは、正確な情報でない。武器を保有している勢力がタリバンであり、普通の村人は自動小銃や弾薬を手に入れることが難しい。それゆえに、タリバンの強権政治に屈している村も多い。本音でタリバンの政治を支持している人々は少ないというのが現実になる。カルザイ政権を支持するNATO軍とまともに戦えるのは、タリバンしかいないので目立つだけになる。 アフガニスタンを支配しているもう一つの勢力が麻薬マフィアになる。世界最大のケシ栽培地域であるアフガニスタンの麻薬を手に入れるために、世界中からマフィアと運び屋が集まって勢力を形成している。彼らが欲しいのは麻薬とドルであり、政治的な思惑はない。金さえ儲けられれば、政府首脳やタリバンとさえも結び付く。戦争には大金がかかるから、軍閥やゲリラ兵士もヘロインの交易に携わる。わずか数百円のヘロインが、国境を超えると数百倍の価値を持つようになるから、運び屋は危険を冒して密輸が続ける。 アフガニスタンの貧しさによる生産コストの低さから、世界中のケシ栽培地域を廃れさせ、アフガニスタンだけが急成長を続けている。農民にとって、数少ない商品作物であり、ケシ栽培なしに生活することは不可能になっている。NATO軍とタリバンの戦闘の裏では、激烈な麻薬ルートを巡る戦いが続いている。このままアメリカ軍が撤退すると、アフガニスタンは麻薬取引を独占する国家になってしまう。アメリカ軍が撤退した後にアフガニスタンを支配するのはタリバンではなく、麻薬マフィアというのが真相に近いだろう。
2010.07.06
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下方排気システムの罠
レッドブルの始めたエンジン排気ガスの下方排気システムは、序盤は黙殺されていた。レッドブルの速さの秘密は、サスペンションシステムにあると思われていたからになる。エンジニアなどが排気ガスの下方排気システムの優位性に気がつくのは遅れてしまった。下方排気システムのデメリットがいくつか見えていたからだろう。 上方に排気ガスを排出するシステムの設計は、エンジニアも慣れている。空力分析や温度に関する問題もほとんどない。ところが、下方排気システムは熱がボディーの下を通過する。そこには、サスペンションアームやディフィーザーなどのパーツが並んでいる。ボディの下はトンネルのような状態になり、熱の逃げ場がない。最初から耐熱パーツを組み込んでいるレッドブルには無縁な話でも、あわてて改造されたマシンは、多くの下部パーツが排熱の影響を受ける。 カーボンは強度と耐熱性に優れた物資だが、プラスチックと多層構造になっているパーツは熱で変形しやすい。それを防ぐには、パーツを外から断熱材で覆うしかない。排気ガスにさらされるパーツをすべて設計し直すことは難しいので、周りを断熱材で覆うのだが、その。重さと空力への影響が災いして、下方排気のメリットを生かすことができないらしい。あえて、マクラーレンやフェラーリが実戦投入を決めたのは、その効果を確認するためだろう。 そろそろ、各チームは来年度のマシンの仕様を決めねばならない。下方排気システムの効果が歴然ならば、来年度のマシン設計に取り入れる必要がある。たいして役に立たなければ、経験を蓄積している従来の設計に戻したほうが賢い。それを判断するには、F1マシンに搭載して、実戦での経過を見ないと話にならない。せっかく搭載してみても、メルセデスのようにむしろマイナスの効果を発揮する場合も出てくる。上方排気のウィリアムズに負けるようでは、下方排気を採用する意味がない。名人ロス・ブランでさえも、下方排気システムの選択に悩まされそうな時期に来ている。
2010.07.05
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マラドーナ惨敗！
マラドーナ流のサッカーは、気分を第一に考えるもので、戦術面の工夫はほとんどない。強豪イングランドを破ったドイツの速攻を計算しておけば、こういう形で戦うことはありえない。もちろん、過剰な自信家のマラドーナが戦術を守り第一に切り替えることはあり得ない。ドイツ側の厳しいマークにあったメッシは、前線で動きがとれずに、下がるケースが多くなった。攻撃の要のメッシが機能しなくては、アルゼンチンの得点力が激減する。テベスやイグアインも為す所なく終わっている。メッシに頼りきった戦術の甘さを批判されても仕方がない。 アルゼンチン側に全然チャンスがなかったわけではない。欧州CLで優勝したインテルには、アルゼンチン人のレギュラーが4人もいる。しかし、DFサネッティも、MFカンビアッソも員数外に置かれて、代表に参戦できなかった。インテル優勝の原動力になったミリートも、本番ではほとんど使われずに終わっている。マラドーナ監督は、インテル式の守備重視サッカーを嫌っていたのかもしれない。守りにサネッティやカンビアッソがいれば、インテルの戦い方を吸収できたはずであり、これほどの惨敗を喫することもなかっただろう。 スペインリーグで得点王のメッシは34点、イグアインは27得点している。二人で61点なのだから、綿密な攻撃戦術を練れば、アルゼンチンは大爆発していたはずである。しかし、メッシは決定力不足に悩み、本来の力を発揮できなかった。テベスやイグアインも部分的にしか活躍できていない。これでは、ドイツの運動量と速さに太刀打ちできない。それがわかった時には、どうにもならないほど大敗していた。 バルセロナのメッシとアルゼンチンのメッシとでは何が違うのだろう。同じ人間なのに、まったく得点シーンに見放されていた。リーグ戦の疲れやプレッシャーが原因という見方もあるが、原因は攻守の中核になる選手の不在にあるだろう。スナイデルやビジャのような攻撃の起点をつくれる選手がいない。仕方がないので、メッシが下がってボールを受け、攻撃の起点になろうとした。しかし、この動きはドイツ側の計算済みであり、前戦とはほとんど結びつかないで終わった。メッシが悔しがるのも無理はないが、技術だけでは勝つことは難しい。分析と戦術と連携がないとアルゼンチンでも惨敗するという教訓だろう。
2010.07.04
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赤と緑のコントラスト
赤いモミジの葉と緑の葉のコントラストの美しさにひかれた。造園する人は、色彩の妙を計算して樹木を植えるのだろう。庭の美しさを感じるには、成長した樹木の姿と草花の彩りを組み合わせねばならない。名前を知られていない数多くの人々が、この地味な造園の仕事に携わっている。それでも、技や洞察力の差が造形美を極め、逆に凡庸な庭にもする。古典的な庭ほど難しい。
2010.07.03
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ブラジル敗退！
世界一強いと呼ばれていたブラジル・サッカーの最後は、あっけないものだった。ルイス・ファビアーノ、カカ、ロビーニョの3トップは快進撃を続けていた。前半だけを見ていたら、ブラジルが敗れるとはだれも思わなかっただろう。序盤のロビーニョの先制点を見ると、いったいブラジルが何得点するかという期待を抱かせていた。オランダは防御一辺倒になり、良さが消されていた。しかし、忍耐は後半に報われる。スナイデルの蹴ったFKをMFメロがなんとオウンゴールを演じて、台無しにしてしまった。目測を誤ったのである。 同点になるとにわかに活気づく。ブラジルに圧倒されていたはずのオランダが反撃に出る。オランダはさまざまな作戦を練っていた。ブラジルの高さを恐れて、コーナーキックを低い弾道で蹴る。それをカイトが頭で流してスナイデルにつなげる。こういうプレイは偶然には起きないから、何度も練習を重ねていたのだろう。ブラジルのDFは、背の低いスナイデルの存在を忘れていた。 ブラジルの技術と組織力は高い。普通に戦うと、攻撃陣にかき回されて終わる。しかし、スナイデルはインテルに所属していることも忘れてはならない。弱体のチームが強豪に勝つ戦略をモウリーニョから学んでいる。相手の選手を徹底分析しておけば、ブラジルさえも怖くないことを証明した。むしろ、焦ってレッドカードをくらったのはブラジルになった。ロッベンを止めることはブラジル人にとっても、やっかいなことを実証している。どうして、あの瞬間にふんづけたかは、メロにしかわからない。 世界サッカーのレベルは高く、日本はとても太刀打ちできないと考えられていた。ところが、戦術や作戦次第では、世界と互角に戦うことができることが日本人に理解できた意味は大きい。日本に足らないのは攻撃力であり、この点に関しては、アルゼンチンやブラジルに見劣りするけれども、オランダのような戦いをすれば、勝ち抜くこともできる。残念なのは、PK戦になる前にどうしてFW森本を起用しなかったかだろう。得点できる素材をう盛らせておいたことが悔やまれてならない。
2010.07.03
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テキサスGPの怪奇？
米国テキサス州オースティンでアメリカGPが行われるという契約が発表されてから、約1カ月が経過した。ところが、主催者側にまったくの動きがないことに驚かされる。市長はF1歓迎の談話を発表したけれど、公的資金の投入には言及していない。サーキットの建設には、土地買収と建設費の確保が必要になるのに、主催者側は沈黙を続けている。土地の買収よりもF1開催発表が先行したので、買収交渉に難儀していることは予想できる。 サーキットの建設に絶対に必要な土地となれば、土地の所有者は莫大な請求をしてくる。いくら吹っかけても、要求をのんで買わざるを得ない立場にある。サーキットを建設できる土地は限られている。砂漠や交通機関が不便なところに建設するわけにもいかない。土地の買収が決まらないと、サーキットの設計や構想も始めることができない。F1開催が秘密のうちに土地だけは手を打っておくべきだったと後悔しても遅すぎる。 アメリカGPの主催者側にとって最大の難問は、建設資金にある。アラブ諸国のように石油資金援助が期待できないとなると、頼みの綱は公的資金しかない。しかし、プロモーター側は公的資金を頼みにしないと公言している。それゆえに、知事や市長もF1開催を歓迎している。サーキットの建設費用は道路部分だけでも200億円近くかかる。それにピットやスタンドを建設すると莫大な資金が必要になる。その金をどうやって工面するかが鮮明ではない。投資ファンドが金を貸してくれても、利子は20%近いものになる。300億円借りると利子だけで数十億円むしり取られる。 不思議なのは、オースティンから何の情報も入ってこない現実にある。これだけ盛り上げておいて、夜逃げをされてはたまらない。アメリカのマスコミも突撃取材を繰り返しているようだが、何も手に入れていない。2012年開催とすれば、すでにサーキットの建設に入らないと難しくなる。それなのに、どこに建設するかを市長も、議員も知らない。ファンドを設立して、各層から資金集めをするという手もあるが、これから金を集めるのでは、期限に間に合わない。契約を守らないとエクレストンは骨の髄まで絞り取るだろう。先が読めない。
2010.07.02
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紫陽花
紫陽花は成長すると数メートルの大きさになる。自然増殖するらしく、紫陽花の株がずらりと並んでいる。紫陽花の花の色は微妙に変化するので同じものはない。同じ株でも、土地の地質によって変化するという。紫陽花の色彩の謎はいまだ解明されていないそうだが、梅雨の時期の花としては美しい。
2010.07.01
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イングランドの大敗
南アワールドカップの記憶に残る事件の一つは、イングランドの惨敗になる。南米のブラジルやアルゼンチンに対抗できる国は、事実上イングランドしかないと思われてきたのに、あっさりとドイツに敗北している。実に情けない戦いぶりで、本領をほとんど発揮できていない。自信満々だったカペッロ監督の首も、風前のともしびになっている。敗因はさまざまから語られているけれど、はっきりしているのは、主力選手が年をとって、走りまわれなくなっていることに尽きる。ドイツのカウンター攻撃を二度も食らうなどは、テリーはどうしたかと疑うしかない。 イングランドの弱点は情報収集にある。ドイツのサッカーをあまり研究していないことが露骨に出ている。ドイツのサッカーはめっぽう速い。攻撃も守備も、惜しむことなく動く。このサッカーを確認していたならば、鈍足のMFを起用することは危険を招く。実際に試合の中では、オジルとミューラーのカウンターの速さに誰もついていけない。これでは簡単に守備網を破られてしまう。スタミナを持たないベテランを重用すると、こういう弊害が避けられない。 カウンター攻撃の新戦法を見せたのがドイツだった。こういう新戦法を見ると全員攻撃は失点の原因になる。点を取ろうとして、前に出れば出るほどカウンターが決まる。ドイツは何度もシュミレーションを繰り返して、決定機を生み出すように仕掛けた。ボールを奪い取ると、素早くパスを出す。どこの地点に出すかを事前に決めてあるので、ドイツ側は全く迷わない。快速二人組の速さは群を抜いていて、イングランドのDFはミューラーのシュートを見守るしかなかった。 ワールドカップを勝ち抜くことは難しく、実績や名前はほとんど役に立たないことも証明された。あらゆる知恵を絞って勝つしかなく、情報の収集によって、細かな対策を立てておくことが必須になる。不調の選手は、たとえルーニーであっても使わないという判断を下さねばならない。それができて、ようやく五分に戦える。アルゼンチンは遠かった。
2010.07.01
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