知春の思考回路

むかしむかし　あるところに

お爺さんとお婆さんが住んでいました。

しかし、時は戦国乱世。

お爺さんは、戦場に人斬りに、

お婆さんは、川に返り血を浴びた服を洗濯に行きました。

お婆さんが、川で洗濯をしていると

上流から大きな桃が、

どんぶらこどんぶらこと流れてきました。

しかし、お婆さんが桃を取ろうとすると、

桃は、有り得ない角度で急旋回　ヽ((◎д◎　))ゝ

桃は、お婆さんの山姥の様な形相を察したのか、

向こう岸で洗濯をしている、

人の良さそうなお婆さんの方へと、

逃げるように流れて行ってしまいました。(ﾉ_-｡)

山姥なお婆さんは、

向こう岸の人の良さそうなお婆さんを、

罵倒しようと思いまいしたが・・・

相手は、この辺りで一番人の良いお婆さん

悪口１つ思いつきませんでした。o(_ _*)o

「忌々しい、忌々しい」

お婆さんが、嘆いていると、

今度は、落ち武者の生首が、

どんぶらこどんぶらこと流れてきました。

時は戦国乱世。

「あの気品溢れる儚い表情。

きっとえらいお侍様の首に違いない！」

お婆さんは、そう思い、今度は急旋回せぬよう、

素早く棒で生首を手繰り寄せました。

お婆さんの山姥の様な形相に気づいた武将の生首は、(ﾟΩﾟ;)

「待ってくれ！待ってくれ！」

と騒ぎましたが、時すでに遅し。

「生首が喋るなんて往生際が悪い！」

と、叱りつけるとお婆さんは素早く洗濯桶に、

武将の生首をしまい込みました。

そして「恩賞♪恩賞♪」と家へと急ぎました。

山姥なお婆さんが家に帰るとすでに、

人斬りのお爺さんは戦場から、帰っておりました。

「爺さんや爺さん、見ておくれ、この生首、

この気品、えらいお侍様に違いない」

「(；｀Д´)＜おﾞおﾞ！おﾞおﾞ！

これはウチの殿様ではないかい！

戦場で見たことがある！」

「工工工ｴｴｴｴｴｴｪｪｪｪｪｪ(ﾟДﾟ)ｪｪｪｪｪｪｴｴｴｴｴｴ工工工

乱世に生き残るには優しすぎると、

お噂のあの殿様ですか、嘆かわしい・・・この様なお姿に」

山姥なお婆さんは驚き嘆きました。

「解ってくれたか！我が良民」

と殿様の生首が安堵したのも束の間。

「しかーし、爺さんや、

この首を新しい殿様に持っていけば、

恩賞をたんまり頂ける」ヾ(＠^▽^＠)ﾉ　ヾ(＠^▽^＠)ﾉ

人斬りのお爺さんと、山姥なお婆さんは、

大喜びしました。(ノ^^)八(^^ )ノ

「ご老人たち・・・待たれよ。

余は城を落とされ、家臣を失い、命を失った。

そして、今は生首の身。

さらに、この首を晒される辱めには耐えられぬ。

どうかそれだけは、考えを改めて欲しい」

生首の殿様は言いました。

しかし、人斬りのお爺さんは、

「弓矢を持つ者の習わし、ご覚悟を」

と戒めました。

「えっ・・・そんな・・・

そうじゃ。助けてくれたら褒美を遣わそう」

「褒美？」(*^o^)乂(^-^*)

「いざと言う時の埋蔵金じゃ」

「埋蔵金ー！」　＼(゜□゜)／　＼(゜□゜)／

「埋蔵金に比ぶれば、

余の首を届けた時にもらえる恩賞など、雀の涙。

それほどの金額の埋蔵金じゃ。」

人斬りのお爺さんと、山姥のようなお婆さんは色めきました。

「余は使う間もなく、滅んでしまったが・・・

どうかこの首　、余の菩提寺まで運んではくれぬか？」

「お爺さん、行きましょうよ。埋蔵金褒美にくれるって言うんですよ」

「しかしな・・・この殿の首を持っている事を、

新しい殿の軍勢に見つかったら、

わしらの身が危ない」

「その時は、余を差し出すがいい。

そのくらいの覚悟は出来ておる」

殿様の生首は言った。

人斬りのお爺さんと、山姥なお婆さんは、

「それなら・・・」と殿の菩提寺に向かうことにした。

お爺さんとお婆さんは荷車の桶に団子を詰め、

生首を一番奥の樽に隠し、出かけることにした。

生首の殿様の領地では、残党狩りが行われていた。

樽の中の生首の殿様にも、捕縛された家臣の怒声が、

聞き取れた。「すまぬ」生首の殿様は呟いた。

「当地名物の、お団子はいらんかね～」

人斬りのお爺さんと山姥なお婆さんは、

愛想を振りまきながら荷車を引いた。

菩提寺に着いたのは、夕刻だった。

そして、菩提寺は戦いの末、焼け落ちていた。

焼け野原の火はまだくすぶっていた。

樽の中から出された生首の殿様は、呆然とした。

生首の殿様は、

日が暮れるまで焼け野原の火を見つめていた。

夜空に満月が上がる頃、

しびれを切らした山姥なお婆さんが、

「殿様・・・そろそろ埋蔵金の在り処を・・・。」

と口にした。

すると生首の殿様は、静かに話し始めた。

「余は荷車に揺られながら夢を見た。

この乱世が終わり、

いつの日か太平の世が来る夢を

人々は、桜が咲き乱れるなか、

戦乱に怯えることなく、酒を飲み踊り狂っていた。

それはとても、やわらかな表情だった。

ご老人たち・・・頼みがある。

埋蔵金はここの裏山にある。

その使い道だが、

この焼け野原と化した廃寺に桜をたくさん植えて欲しい。

余や余の家臣領民が、生き得なかった

やわらかな時代への想いを込めて

桜をたくさん植えて欲しい。

自己満足かもしれんが、どんな形であれ、

そんな、やわらかな時代と関わりたい。

埋蔵金は、桜を植えても、１００年じゃ使いきれんほどの額だ。

残った金は、二人でどう使ってもいい・・・頼む」

「然と」

と人斬りのお爺さんは答えた。

植えた桜が成長し、

廃寺に桜が満開になるには時間が掛かった。

人斬りのお爺さんと山姥なお婆さんは、

満開な桜を見ることなく、この世を去った。

しかし、育っていく桜を見続けている内に、

山姥の様な形相のお婆さんの表情は、

桜の精が、のりうつったかの様に、

華やかな表情へと変わっていった。

そして、その変化を、

人を斬らなくなったお爺さんは、

見過ごさなかった。

おしまい

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