あけやんの徒然日記

　ＪＲグループは１９日、来年３月１４日からのダイヤ改正の概要を発表した。
　「ブルートレイン」の愛称で親しまれた寝台特急「はやぶさ」（東京－熊本）と「富士」（東京－大分）を廃止する。交通網の発達を背景に乗車率が低迷しているためで、東京駅発着のブルートレインは姿を消すことになった。残るブルートレインは上野－札幌間の「北斗星」など４本となる。　このほか、夜行快速の「ムーンライトえちご」（新宿－新潟）と「ムーンライトながら」（東京－大垣）も定期運行を取りやめて年１２０日間程度の繁忙期のみの運転とする。 【読売新聞　ネット版から引用】



　ブルートレインは機関車が客車を引っ張る昔からの形なのですが、客車自体の老朽化や設備の陳腐化、牽引する機関車自体の経年もあって、利用客の減少により廃止もやむを得ないのかもしれません。でも、そんなブルートレインに代わる新たな寝台列車、すなわち、「高速バスではせせこましいし、眠れない」というニーズもあるだろうから、現在東京～出雲市・高松を結んでいる「特急サンライズ出雲・瀬戸」のような列車ができれば、鉄道利用がまた復活するのではないかなって思うんですけどね。
　個人的にもバスよりも列車の方がいいですね。特に、「横になって眠られる」というのは高速バスでは設備がよくなったといっても、バス特有の揺れがありますし、体を横にして眠ることは事実上不可能ですからね。

　来春の「はやぶさ」「富士」の廃止によって、残るブルートレインは上野発の「北斗星」「あけぼの」「北陸」と大阪発の「日本海」の４本になります。（このほかにも、「カシオペア」「トワイライトエキスプレス」のように上級の寝台列車がありますが）

　私が小学生だった１９７８年頃はブルートレインがブームになって、当時の国鉄も新しい車両を積極的に投入していましたが、その当時の車両が今でも活躍しているんですからね・・・。時代が流れるのが早すぎて後継者量を投入するまでもなく、終焉を迎えてしまうのかもしれませんね・・・。