あけやんの徒然日記

阪急、近鉄（ともに現オリックス）などの監督を務めた西本幸雄氏が、２５日午後８時４０分、心不全のため、兵庫県宝塚市の自宅で死去した。９１歳だった。８度のリーグ優勝を達成しながら、日本シリーズでは一度も優勝したことがなく、「悲運の名将」と呼ばれた。葬儀・告別式は未定。

　プロ入りは３０歳と遅く、毎日の一塁手として活躍した現役生活はわずか６年。社会人（別府星野組）時代にすでにプレーイングマネジャーとして、都市対抗野球を優勝した指導力は早くから評価された。２軍監督などを経て、４０歳の１９６０年大毎の監督に就き、１年目にリーグ制覇を成し遂げたが、日本シリーズでは三原脩監督率いる大洋の前に４連敗。シリーズ中の采配を巡り、大毎の永田雄一オーナーと衝突し、その年限りでユニホームを一度は脱いだ。
　実現することなく終わった日本一。知将・三原監督のほか、阪急時代の５度はＶ９巨人を率いた川上哲治監督にはね返され、近鉄時代の７９、８０年は広島・古葉竹識監督との激闘で、いずれも第７戦で力尽きた。特に７９年の日本シリーズは１点差を追う９回に無死満塁の場面まで作りながら、あと一歩で敗れ、後に「江夏の２１球」として語り継がれる名勝負になった。
　大型補強に頼らず"ガンコ親父（おやじ）"としての厳しさを"息子"である選手にたたき込み、時には拳をふるって鍛えていった。青年監督として率いた大毎こそ前年２位だったが、黄金時代を築いた阪急の就任前は４年連続でＢクラスに沈む弱小球団だった。阪急勇退直後の７３年オフに就任した近鉄にいたっては"地下鉄バファローズ"と揶揄（やゆ）されたほどのお荷物球団。２リーグ分立後、就任するまでの２４年間で１４度目の最下位となったチームを２年で後期Ｖ（当時は２シーズン制）、６年で球団創設以来の悲願だったリーグ初優勝へ導いた。
　その厳しさがゆえに、すべては受け入れられないこともあった。阪急時代の６６年秋季キャンプでは、不信任が１票でもあれば辞任する決意のもと、選手に信任投票を行い、一時は辞意を球団に伝えた（のちに本社、球団を挙げての強い慰留で撤回）こともあった。
　監督を務めた阪急、近鉄の両球団は身売り、球界再編の流れを経て、オリックス・バファローズとして関西唯一のパ・リーグ球団として生き残っている。パ・リーグひと筋のプロ野球人生を静かに閉じた西本氏。福本豊、山田久志、梨田昌孝...。これからのプロ野球を支える西本門下生へ、魂は受け継がれていく。【スポーツ報知から引用】


　最近、野球の話題ばかり続きますが、ご容赦ください。

　大毎オリオンズ、阪急ブレーブスや近鉄バファローズで監督を務め、リーグ優勝を果たすも一度も日本一になれなかったことから「悲運の武将」ともよばれた西本幸雄さんがお亡くなりになったとのこと。私の亡き父は戦後すぐからの南海ホークスのファンでしたが、同郷である西本さんも好きで同じ関西をフランチャイズにしていた阪急や近鉄の動向もきにしていました。よく今はなき大阪球場へ連れて行ってくれましたが、阪急や近鉄の試合が多かったような・・・。

　西本さんといえば、熱血漢あふれる指導が有名でした。近鉄監督時代、当時日本一の速球を投げていた山口高志投手（阪急）への対策として『１球目は振るな』という誰にでもできる簡単な指示を無視した羽田選手をベンチでぶん殴ったことは有名ですが、それ以前の阪急監督時代もベンチで選手をぶん殴ることが多々あったとか・・・。これだけきけば、単なる「暴力親父」なんですけど、それ以上にその指導の的確性や人間性に引かれた選手や球団関係者が大勢いて、長らく監督を務めることができたんでしょうね。

　プロ野球の選手としての生活は短かったのですが、大学や軍隊、社会人時代に培った統率力で「名選手でなくても名監督になれる」ということを証明してくれたのではないかと思います。

　監督を初めて務められた大毎は比較的強いチームだったのですが、その後務められた阪急は戦前からの名門チームでしたが「灰色のチーム」とよばれ、当時の小林米三オーナーから「灰色というカラーを払拭させてください」といわれたとか。そしてやっとチーム状況も上向いてきた時に水面下で解任の動きがでてくる（オーナーのあずかり知らないところで進んでいたそうですが）と監督の信任投票を実行、一票でも不信任があれば辞める意向であったものを「何日かかってもいいから、説得してもう一度あいつにやらせろ」というオーナーからの厳命で、再び阪急のユニフォームを着てその年に球団創設初めてとなるリーグ優勝を果たすという、ドラマのようなことがありました。

　それから西本さんといえば、「スクイズの神様」に見放された人でもありましたね。日本シリーズで２度も失敗するというのですからね・・・。一回目は大毎監督時代、大洋ホエールズとの対戦、大洋内野陣は全くの無警戒だったからねらい目としては申し分なかったんでしょうけど、打球が死にすぎて転がらなかったという悲運。二回目は本文にもあった有名な「江夏の２１球」ですよね。

　西本さんが手塩にかけて育てた「灰色のチーム」とよばれた阪急、それと「お荷物球団」とよばれた近鉄は球団譲渡や合併で消えてしまいましたが、それらのチーム（西本さんはいつも『ティーム』とよんでいましたが）を優勝するまで引き上げたその手腕は、これで伝説となってしまいました。

　そういえば、まだ西本さんが近鉄の監督をやめてしばらくたったころ、ある日の阪急＝近鉄戦の解説をされておられましたが、両チームともふがいない展開だったこともあって西本さん、終止不機嫌でした。おそらく、自分の教え子がきちんと働いていないことへの怒りだったんでしょうね。その傾向は後年プロ野球ニュースの解説で出演されている時も同じでした・・・。やはり、野球にかける情熱はいつまでも持ち続けていたんですね。　

　西本さんのご冥福をお祈りします・・・。