ＨＡＮＮＡのファンタジー気分

December 25, 2024

冬ごもりの季節に――『鏡の国のアリス』

テーマ：ファンタジー・児童文学(37)

カテゴリ：これぞ名作！

　先だって 『ふしぎの国のアリス』 をとりあげた日記で、クリスマスには『鏡の国』の方が合う、と書きましたので今日は 『鏡の国のアリス』 です。
　ところでWikipediaに、アリスが鏡の国を体験したのは「ガイ・フォークス・ナイト」の前日とあります。これはアリスが冒頭で、

　　「あしたは何か知ってて？」
　　「男の子たちが、かがり火にする木の枝を集めるのを見ていたの」
　　「あしたはかがり火を見に行きましょうね」
　　　――ルイス・キャロル『鏡の国のアリス』岡田忠軒訳　古い角川文庫、以下引用はこの本（画像は岩波少年文庫）。

　これはやはり冬至とかクリスマス、または大晦日あたりの情景ではないでしょうか。アリスは暖炉の側の大きな椅子でぬくぬくと丸まり、子猫は毛糸玉で遊ぶ…真冬の楽しみですね。

　ともあれ、アリスはマントルピースの上の鏡を抜けて異世界へ入ります。
　どういう構造の世界だか不明の「ふしぎの国」に比べて、今回はアリスがチェスの歩（ポーン）になって１目ずつ（最初は２目ですが）進み、８の目に到達して女王になる、とっても分かりやすい舞台設定。
　といっても、初めて読んだ時チェスのルールを知らなかった私は、なぜ女王はいつも高速で走っていて、王様は居眠りしているのか、とか、ふしぎに思うことがたくさんありました。大人になってチェスを少し覚えましたが、それはひとえに『鏡の国』を理解したいがため。また、英語の原書にはちゃんとアリスの棋譜が記してあり、これでかなり謎が解けました。騎士たちがちょっと前進しては落馬するのもね。

　『ふしぎの国』より成長している感じのアリスは、相変わらず妙な言動の登場人物たちに対し、ある時はおびえ、ある時は憤慨し、ある時は笑いをこらえながらも、辛抱強く礼儀正しく、誠意を持って対応していきます。
　たとえば、トイードルダムとトイードルディーに対して、最初丁寧に敬語を使って道を尋ねています。ところが二人は学校生徒そっくりなので、アリスの態度は次第に弟妹の遊びにつきあい、けんかをなだめるお姉さんのようになっていきます；

　　アリスは他方の感情を傷つけてはいけないと思いましたので、どちらか一人と先に握手する気にもなれませんでした。…［中略］…一度に両方の手を握りました。すると、たちまち三人は輪になって、ぐるぐる回って踊りだしたのです。

　　「おれはまっさおかね？」［トイードルダムのせりふ］
　　「そうね――青いわ――少しはね」とアリスはやさしく答えました。

　　「それならきょうは戦わないほうがいいわ」とアリスは、仲直りのちょうといい機会と思って、いいました。

　こんなふうにアリスは、相手に合わせて対応を変化させてもいるのです。賢い！

　また、笑いをこらえる場面は前作より多くなっているようです。たとえば、傲岸不遜なハンプティ・ダンプティとのかみあわない会話で、彼女は褒めたり、へりくだったり、話題を変えたり、うまく機嫌を取っていますが、数学が得意でないらしいとわかった時、怒らないで笑いそうになっています；

　　アリスは手帳を取り出しながら、つい微笑しないではいられませんでした。そして、彼に代わって、計算をやりました。365－1＝364［筆算］

　アリス、余裕ですね。そして、返事ももらえず立ち去った時も、

　　「わたしの会った、好ましく思われない人のうちで――」

　次の章で一角獣に「化け物」と言われた時も、アリスは笑いを押さえて、あなたも化け物、と言い返しています。その後、何度も「化け物」呼ばわりされてすっかり慣れた、とあります。アリス、見習いたいほどメンタル強めです。

　こうして順調に進み、アリスは女王になります。
　むかし私は、女王になったあとどんなことをするのかととても期待しました。ところが、突然の混乱であっという間に（と私には思えました）夢が覚め、物語は終わってしまいます。まさにうたた寝の夢のようにはかない感じ。…ですがこれも当然、チェスなのでアリスが勝ってゲームが終わってしまうのです。

　この物語も前作と同様、品があって賢いアリスと同じ目線で、周りの人々の見かけや言動がこんなキャラクターに見えるんだな、と思えて自然に読み進められます。アリス自身は大人っぽくなったせいか、前作ほど破天荒な言動をしないのがちょっと寂しいかも。

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