音楽日記　～ロックやジャズの名盤・名曲の紹介とその他の独り言～

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2016年03月25日

グランド・ファンク・レイルロード　『不死鳥（Phoenix）』

テーマ：洋楽(3308)

カテゴリ：洋ロック・ポップス

　グランド・ファンク・レイルロード（Grand Funk Railroad, 略してGFR）は、ミシガン発のロック・バンドで、かつてともにバンド活動をしていたテリー・ナイトをプロデューサーとして1969年にデビュー盤を世に送り出した。大舞台での演奏（その中には地元デトロイトでのレッド・ツェッペリンの前座も務めた）によって知名度も上がり、順調にアルバム・リリースを続けていった。

　上記のテリー・ナイトとの訴訟に発展した（しかも敗訴した）後、6か月かけて制作され、バンドの次のステップを示すことになったのが、第6作に当たる本盤『不死鳥（Phoenix）』であった。元々、ドン・ブリューワー（ドラム）、マーク・ファーナー（ヴォーカル、ギター）、メル・サッチャー（ベース）という最少人数の編成でもって“大きな音を出す”という特徴を持っていたこのバンドは、キーボーディストのクレイグ・フロストを迎え、鍵盤楽器を大幅に取り入れて音の厚みとポップさを増した。この次作『アメリカン・バンド（We’re an American Band）』では、トッド・ラングレンをプロデューサーにしてヒットを飛ばし、まさしく“アメリカン・バンド”へと躍進していくわけだが、その転機の前兆は、既に本盤で示されていたように思う。

　個人的な観点から、注目曲と思うものをいくつか挙げておこう。アルバム表題と重なる1.「フライト・オブ・ザ・フェニックス（不死鳥の飛翔）」は、このバンド初期の典型である“押しまくる”よさが、うまく一捻りされて生かされているように感じる。インスト曲だが、音の幅とこの一捻りが筆者は結構気に入っている。3.「サムワン」はおそらく史上最高に彼ららしからぬナンバーではないかと思っている。バラード風におとなしい曲かと思いきや、結局は大きい音を出さないと満足しないのか…。そうかと思うと美しめの間奏が入ってきて、別に迷走しているというわけではないものの、異色の1曲に着目するのも楽しい。同じくステレオタイプのGFRのイメージと異なるものを挙げておくと、8.「自由は子供達の為に（フリーダム・イズ・フォー・チルドレン）」というナンバーが収録されている。時にGFRの曲は詞がストレート（というか、場合によっては“単純”）過ぎるのだけれど、これはこれでまあよし、といったところだろうか。

　そのようなわけで、ただ真っ直ぐ猛進のGFRを聴きたい人には決しておすすめではないが、『アメリカン・バンド』以降の展開を抑えながら、バンドの変化を追ってみたいのであれば、かなり重要な（？）位置づけの盤ということになるような気がする。

［収録曲］

1. Flight of the Phoenix
2. Trying to Get Away
3. Someone

5. Rain Keeps Fallin'
6. I Just Gotta Know
7. So You Won't Have to Die
8. Freedom Is for Children
9. Gotta Find Me a Better Day
10. Rock & Roll Soul

1972年リリース。

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