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ロシアがウクライナに侵攻したのがちょうど1年前。昨年の2月のことです。思うことはいろいろとあります。この戦争で一番メリットがあるのは誰なんだろうとか、一体プーチンは何を考えているのだろうとか、まさかこの先、核兵器の使用はあるのだろうか、などなど・・・とは言え、2月と言えば日本では早咲きの河津桜が楽しめる季節。ああ、日本の春だなと、実感します。戦禍の人たちは、この美しい桜を愛でることも叶わないのかと思うと、何とも言えない、たまらない気持ちになります。宇宙に浮かぶチリよりも小さな自分に、一体何ができるのだろう、、、などと考えるのもおこがましい。感傷的になるのはやめましょう。しょせん人は自分のことで精一杯。誰かのことをかまっているとすれば、それは案外、ヒマつぶしの行為にすぎないのかも。昔、〝筑紫哲也のNEWS23〟という番組が放送されていたのを思い出します。内容はともかく、エンディングに流れていたあの歌は、50歳を過ぎた今も忘れることはありません。井上陽水の名曲、『最後のニュース』です。2月11日(土)、私は息子の運転する車に乗って、伊豆まで出かけて来ました。車内では、Bluetoothを使って、私の好きな音楽を流してくれました。にわか孝行息子なのです。陽水の歌詞が、胸いっぱいに沁みわたります。結局、私たちはどうあがいたところで何もできないのです。(しかし、だから何もしなくて良い、という意味ではありません)この世界の人に等しく言えるのは、〝おやすみ〟とか〝またね〟とかわす優しい気持ちのあいさつのみ。それで充分なのかもしれません。と言うわけで、河津桜の里として有名な、伊豆の河津町へ行って来ました!河津町は、川端康成の名著『伊豆の踊子』の舞台として有名です。なので河津桜の咲く今ごろに限らず、文学好きの聖地巡礼としても、充分な観光地です。車で行かれる方々が、まず心配するのが駐車場の確保ですが、この河津桜の季節は町を上げての一大イベントなので大丈夫です。町内の何ヶ所か駐車スペースが設けられていますから、案内の看板に従えば良いのです。何なら一般住宅の庭らしきところも開放されて、車を停めることができるようになっています。(駐車料金は有料¥1000でした)私が出かけたときは、まだ三分咲きで、観光客はチラホラでした。でもこれぐらいでちょうど良かったです。ごった返す人ごみの流れに乗って桜を眺めるなんて、興醒めなので。河津川沿いに約4km、約850本の桜並木が続き、ピークともなれば濃いピンクが特徴の河津桜が咲きほころびます。桜まつりの期間中はたくさんの露店も軒を連ね、夕方6時過ぎからはライトアップの演出もあるようです。おさえておくところは2箇所あります。まずは、川津来宮神社の境内にある大クスの木を見学することです。それはもう見事な御神木で、思わず手を合わせたくなるのですから不思議です。なんと、樹齢千年以上とのこと!国指定天然記念物です。次におさえるのは、河津桜の原木です。この原木があるのは、県道14号線沿いで、一般のお宅の庭らしきところにあります。ワサワサと観光客が群れると、狭い歩道はたちまち埋まってしまうので、記念撮影を済ませたら、サッサと移動するのがマナーでしょう。他にもあれこれ観光スポットはあるのですが、生まれも育ちも伊豆の人間である私が記憶する、歴史と伝統を誇る見モノは、まずこの2点でしょうか。桜まつりは2月いっぱいです。足湯も楽しめたり、レンタル自転車もあるので、なるべくなら晴れたときに行かれるといいかもしれませんね。(健脚の方は、約4kmの川沿いの桜並木をはんなり歩かれるのをオススメします)テレビのニュースによると、来月の半ばぐらいからマスク着用が解禁されるようです。河津桜の桜まつりは2月いっぱいですが、河津桜そのものは3月半ばごろまで楽しめると思います。ぜひ、マスク解禁記念に(?)河津桜をお楽しみください!
2023.02.23
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~なばなの里~この春フレッシュマンとしてデビューを果たした息子は苦悩する毎日。言うまでもなく仕事のことで行き詰まりを感じているのだ。詳細は明かせないが、職種は福祉関係とだけ言っておこう。大学は社会福祉学部を卒業していて、それなりの目的意識を持ち、世のため人のために尽力したいと言って今に至る。大学時代には実習を何週間にも渡って頑張って来た。独居世帯のお年寄りや、母子家庭に育つ子どもたちの役に立ちたいなどと抱負も語っていた。だがしかし、現実はそれほど甘くはなかったのである。福祉の世界ほど理想と現実が解離している現場は他にないのではなかろうか。大学で教わったこと全てを否定するわけではない、が、概ねキレイゴトであった。机上の空論ほど喪失感を伴うものはない。純粋さ、生真面目さは結局あだとなるのだ。ある意味、福祉をビジネスと捉えどこかで割り切らないと、そこに携わる者は皆潰されてしまう。今、息子は出口の見えないトンネル、下りのない上り坂を登っている途上にある。親の私はもはやどうしてやることもできない。とは言え、何かアドバイスできないものかとあれこれ考えた末、占いの本を手に取ってみた。(あまりにも浅知恵ではある。)わらにもすがるほどの思いと言ってしまうとウソになるので、そこまでは言わない。しかし、何かの気晴らし、癒しになればいいなぁと思ったわけだ。占いの種類は四柱推命という占術。どれどれと息子の生年月日を表に照らし合わせて確認すると、「メンタルの疲弊には花の名所を訪ねてみるのが良い」とあった。私はすぐさま息子に提案した。「そうだ。なばなの里、行こう」と。10月26日(土)、私と息子の2人は三重県桑名市にあるなばなの里に出向いた。パンフレットによれば、江戸時代、この辺りでは食用油の原料となる「なたね」を広く栽培していたとのこと。この「なたね」を品種改良し商品化したものを「なばな」と呼ぶそうな。なるほどと納得しながらその「なばな」にあやかったなばなの里に入園してみたのである。どうやらこの施設、今年で55周年を迎えたようで、ゲートをくぐると「55」と表示されたオブジェが。私たち親子もお約束の記念撮影をしてみた。恥ずかしがる23歳の息子を「55」の側に立たせてパチリ。私一人、満足感に浸っているのだった。なばなの里はテレビCMでもお馴染みイルミネーションのクオリティの高さで有名である。本来なら夜景鑑賞を楽しむ方が大道だったかもしれない。それはそうとして、私個人的には昼間のベコニアガーデンにえらく感動した。この時期ユリが見事に咲き誇っているのだが、特に心を奪われたのは「カサブランカ」である。純白で高貴なユリなのだが、それはもう息を飲むような美しさである。映画「カサブランカ」は、フランス領モロッコの都市名であるが、カサブランカと言うユリの名前はこの地名から名付けられたらしい。もう私の頭の中はハンフリー・ボガートとイングリッド・バーグマンの名シーンがくるくるとよみがえるばかり。ひと時の幸せを感じるのだった。息子のためと思って出かけた花の名所だったが、実は自分が行きたいだけだったのかも、、、息子には申し訳ないと思いつつも、ひょいと息子の横顔を覗いたら、まんざらでもなさそうな表情をしていたので少しだけホッとした。「あ、うまそうなものが売ってるゾ」急に歩く速度を上げた息子が向かった先は売店。オリジナルグッズや地元の特産品が所狭しと並べられていた。カゴにあれもこれもと欲張って入れても大丈夫。金券¥1000×2人分がある!いろんなお土産がある中で私のイチオシはこれ。「なばな安永餅」だ。お餅の中に「なばな」が練り込まれているのでうっすらと緑色なのだ。お店のベンチで煎茶とともに¥300で食べられるのだが、今回は遅い昼食後で満腹状態のため、8本入¥1150を購入。帰宅後のおやつにすることにした。なばなの里でしか売られていない限定商品である。(職場へのバラマキお菓子としても喜ばれそうだ!)さて、今回の外出が息子にとって幸福と安らぎの手段になったかどうかは甚だ疑わしいものではあるが、母の私はほんとうに楽しかった!また来てみたいと思わずにはいられないほど充実したひと時であった。なばなの里は日ごろ運動不足の方には特にお勧めしたい。約20万m2の敷地を、花を見たり樹木を見たりあるいは池を見たり写真を撮ったりなど、てくてく歩いて楽しむのは最高のウォーキングにもなり得るからだ。とにかく素晴らしいレジャースポットであった。
2019.11.09
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