海外旅行紀行・戯言日記

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2003.05.25

五島手延べうどんは絶品の旨さです

(3)

カテゴリ： Goto Islands

近頃関東地区でも讃岐うどんがよく食べられる様になりました。出汁の利いた薄い色の汁に入った腰の強いうどんは本当に美味しいと思います。

讃岐からずっと西方にある長崎県五島に伝わる五島手延べうどんはそれ以上に絶品のうどんだと思います。釜揚げうどんを釜から掬って、飛び魚（現地では“あご”と呼びますが）の出汁つゆに漬けて食べる“地獄炊き”は一度試したら忘れられません。少し塩味でなめらかな舌触りのうどんは絶品で、又あごダシ汁はうどんで薄まることは無い程濃厚で、継ぎ足しは不要なのです。
具も入れない、本来のうどんの美味さを味わえるのは、素材の良さが一段群を抜いているからでしょう。

長崎県五島に伝わる五島うどんは、地理的には中国、朝鮮に近く大陸からの文化の伝播として考えるといち早く到着したエリアとして考えやすく、本来の姿が強く残っているのかも知れません。又、空海が立ち寄って伝えたとも、元寇の捕虜が伝えたとも瀬戸内の漁師により伝えられたとかその説はうどん伝来の謎とともに確固たる証拠はありません。
だが実際の歴史は300年と言われ、寛永2年（1662年）富江藩が分置された後、漁業問題で幾多の争いごとが起こり、裁定のために何度となく江戸に上るうち、その帰路の保存食としてうどんの製造が行われ、島に伝えられたのが始まりであろうと言われています。元禄3年（1690年）のことの様です。
稲庭うどんや氷見（ひみ）うどんの歴史と同じ重みを持つ様です。五島うどんはそうめんの作り方に似ていますが、製品は若干太めの丸麺です。最大の特徴は島のおいしい水と塩及び自生する椿から取れる純粋椿油を使って、三百年の伝統を受け継ぐ手延べ製法で細く延ばして行くことにあります。
西海国立公園の中にある五島列島・中通島は、美しい自然と、うどん造りに適した気候風土に恵まれています。　東シナ海の風で自然乾燥させたうどんは、コシが強いのにもかかわらず、なめらかな舌触りと風味のよさで、インターネットでも紹介されています。現在五島には上五島地区と有川地区を中心に25軒ほどの製麺業者があり、そのうち6軒ほどが昔ながらの手延べの技法を使った製麺をしています。天日干しして乾燥されたうどんは独特のコシの強さとなめらかな食感を持つ日本一のうどんです。

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