西洋陶器を求めて　－内外の洋食器－

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【西洋陶器を求めて】
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変わり者　そして天才　　―　ウォルター・ロスチャイルド　―

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テーマ：夢を叶える人になる(1201)

カテゴリ： ***** 伝記 *****

近親結婚は、時には天才、時には奇人を生み出しやすいと言われます。
そして生まれたのが、まさに天才的奇人ウォルター・ロスチャイルド。

ウォルターは、ロスチャイルド家５代目長男。
財閥の跡継ぎたるべき彼は、銀行経営に全く興味を示しません。
彼の興味は動物学。
異常なほどの動物コレクションを彼は始めます。

莫大な財産を使い設立したトリング博物館。
個人のコレクションながら、一般動物標本7,500、学生用標本305万、蔵書３万冊。
ロンドンの郊外に、ガラパゴスのゾウガメを144匹も飼ったことでも有名です。

ロスチャイルド家には、ふさわしくないウォルター。
彼の父ナサニエルは絶望し、1908年ウォルターを銀行から解雇します。
一族の疫病神となった彼は、父から無視され、しかし嬉々として動物学にますます傾倒していきます。
彼は王立協会会員に選出、英国科学振興協会動物部門会長、そして大英博物館評議員を30年勤めます。

彼は1,200の論文や書物を書き、5000の動物の新種発見に関わります。
そして、250種もの新種の動物に、ウォルターの名が冠せられました。
例えば、５本ツノのキリンにもロスチャイルドの名が与えられます。
そのため、ケニアでロスチャイルドの名を名乗ると、「キリンと同じ名ですね」と言われたというほど。

科学の新発見に、250もの名を残す人物は多くはありません。
ロスチャイルド家の、ひとりの天才、ひとりの奇人の物語。

【参考図書】　小山慶太：「道楽科学者列伝」，中公新書，（1997年）205P