架空世界の放浪者ランドの「冒険日記」

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第２部（プロローグ～第５２回）

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2005/08/03

「新興国の台頭」

(2)

テーマ：「大航海時代Online」について語ろう(469)

カテゴリ：大航海時代

いままで隠されていた新興国３国が、姿を現した。
フランス、ヴェネツィア、ネーデルランドの３国だ。

我が商会からは、今のところ一人のメンバーが、ヴェネツィアに亡命した。新たな旗の下この世界を堪能することだろう。

また、それに伴って、今まで補給港だった港も、新たに街が興され、いける場所、交易品、新レシピ、新アイテム、戦列艦やガレアスなどの新船、冒険や海事の依頼が増えた。ベーター期、オープン期に続いて、大航海時代の第３期のスタートだ。

世界が変わったとき、私は、カリブ海のサントドミンゴにいた。この方面には、２つの補給港があるので、そこがどうなっているか、調べておきたかったのだ。
私は、ポルトガルの情報網に加入しているので、イロイロな情報が入ってくる。特に、インドやアフリカは多くのメンバーが行っているだろうから、私は、誰もいかないようなカリブ方面を選んだのだ。

カリブ方面の新港は、ジャマイカの向かいにある、サンティアゴと、そこから北西にあるハバナの２つだ。私はまず、サンティアゴの街に行く。サンティアゴの町の交易所を覗き販売品を調べる。そうして、調べた結果をポルトガル情報網に流す。そして、ハバナに移動し、同じように交易品を調べる。

「サンティアゴア＝パイナップル/ピーナッツ/サトウキビ/カボチャ/トウモロコシ/カカオ」
「ハバナ＝ラム酒/コーヒー/タバコ/砂糖/銅鉱石/カカオ/テキーラ」

しばらく街を歩くと、ハバナには、製材所がある事を発見した。これは、重要な発見だ。今まで、カリブ方面には、装甲が売っていなかったので、装甲がなくなると、わざわざヨーロッパまで帰らなければならなかった。それが、ずっとカリブで篭ることが可能になるのだ。後は、料理さえ調達できれば・・・。

広場の方に行くと、人だかりが出来ているのが見えた。私は近くに寄ってみる。そこは、街役人のところだった。そして、そこに集まっているのは、イスパニアの投資家たちだった。５名や１０名じゃない。ざっとみても２０名以上の投資家が、ハバナの街に投資しているのだ。１０Ｍだった投資額が、２０Ｍ、４０Ｍ、１００Ｍと跳ね上がっていく。

ポルトガル連絡網に報告すると、他の地域では特にイスパニアによる投資は行われていないという。つまり、イスパニアはカリブをすべて占領するつもりなのだ。
私は、ハバナの投資報酬で貰えるという「酒造秘伝２巻」を得るために投資を始めた。隣には、海戦のときいつも艦隊を組むゼフィとゼフィの友人の由騎がいる。彼らとレシピを得るために投資しても、イスパニアの圧倒的な投資力には一矢も報いれない。
約８００Ｋを投資した頃、私は街役人から「酒造秘伝２巻」を受け取った。

「酒造秘伝２巻」には、ヤシ酒、ラム酒、シェリー、フルーツブランデー、そして、盟約の美酒があった。今までに作れなかった酒だ。特に、盟約の美酒は、交易品ではなくアイテムとして船員の忠誠度を２０上げる効果があるのだ。まだ、認知はされていないが、このアイテムを持っていると、インドから食料なし、水なし、船員最大でも、リスボンまで、忠誠度１００という状態で航行できることになるかもしれない。

私たち３人は、レシピを手に入れた後、新大陸方面を探索することにした。
噂では、補給港がないところでも、新たに港や上陸地点が出来ているというからだ。
ゼフィは、バハマから北へ、由騎は、バハマから南へ、私はバハマから西にあるメキシコ湾を探索した。１０日、２０日、３０日。メキシコ湾を１周したが何も発見しない。結局、噂だけだったのだろうか。

私は、諦めてリスボン方面に帰ることにした。

途中、船に関する情報がポルトガル情報網から入ってきた。ヒサでガレアスが見つかったそうだ。

冒険１６、交易２０、戦闘５４だ。現状では誰一人乗れない。また、造船でもつくれないようだ。

私が今回の激変で一番期待しているのが、「戦列艦」の登場だ。噂では、砲室が５室あり、砲撃特化の最強船なのだ。これに乗るのが、私の一つの目標である。しかし、噂はいくつかでるが、まだ実物を見たと言う報告は聞かない。ただ・・・噂によると、乗船条件は、冒険３５、交易０、戦闘５４だという。冒険の専門家で無い限り、冒険３５はハードルが高すぎる。しかし、問題は冒険レベルだけではなかった。戦闘レベルも５０から５１になるためには、５００００という破格の経験を必要とするそうだ。それを５５まであげるとなると・・・。

近くに思っていた「戦列艦」という目標が、一気に遠ざかっていった。しばらくは、急がず、あせらず、まったりと、この世界を堪能することにする。冒険家に転職するのもいいし、商人に転職するのもいい。今まで、スキルを取る以外、すべてを軍人でやってきた私にとっては、新しい試みだ。

そう、まだまだ世界は始まったばかりだ。

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