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2021年04月03日

エラーがニュースになる男

テーマ：～広島東洋CARP～(4378)

カテゴリ：広島カープ

広島の菊池涼介が2日、横浜スタジアムで行われた横浜DeNA戦でエラーを記録され、二塁手としての連続守備機会無失策記録が「569」でストップした。
8回二死一、二塁。桑原が叩きつけた打球は、ジャンプした塹江敦哉のグラブを越えて大きくバウンドした。菊池は猛チャージ。ほぼセカンドベースの横あたりで、ジャンピングスローを試みようとダッシュしながらグラブを差し出したが、打球はグラブの土手に当たって前にこぼれた。すでに俊足の桑原は一塁ベースの手前まで迫っており、たとえ捕球できてパーフェクトな送球があったとしても一塁でアウトにできたかは微妙な打球だった。
場内のカープファンが息をのんだが、公式記録員はエラーと判定。スコアボードには「E」マークが灯った。
これは、ただのエラーではなかった。菊池にとって2019年9月16日のヤクルト戦（マツダ）以来、2シーズンぶりのエラー。昨季は、503度の守備機会を無失策で終え、二塁手としては史上初の「守備率10割」の偉業を達成していた。オフには二塁手として辻発彦の7年連続を超え、8年連続のゴールデングラブ賞を受賞していた。
結局、満塁のピンチを切り抜け無失点に抑えたこともあって、菊池はベンチに帰って笑顔を見せていたが、さぞショッキングな判定だったに違いない。ヤフーのトピックスにも「無失策記録ストップ」が取り上げられた。「エラーがニュースになる男」は、それだけでもプロフェッショナルだが、納得がいかないのが広島サイド。
日ハムでの現役時代にショートでダイヤモンドグラブ賞を一度受賞。広島、ロッテ、中日、日ハム、オリックス、阪神で内野守備走塁コーチなどを歴任し、「侍ジャパン」でも、2度、内野守備走塁コーチを務めた”守りのスペシャリスト”でもある評論家の高代延博氏も憤慨していた。
「ヒットか、エラーか、公式記録員が判断に迷うプレーは年に何度かあるが、今回は100％ヒットと判断すべきプレー。映像で何度も確認したが、桑原の足と実際のタイミングを検証するとたとえ打球を弾かずに捕球して、完全なプレーをやり遂げたとしてもセーフになっていた可能性が高い。名手の菊池ゆえ厳しく見たのかもしれないが、菊池は、連続無失策記録を続けている人物。普通の二塁手であれば、ああいうチャレンジなダッシュはしない。待って打球を処理しているところ。打球を弾いたからと言って、それをエラーにするのは、あまりに残酷だ。プロ野球を潰し、プロ野球ファンを失うような判断。菊池だけではなくヒットを失策にされた桑原も含めて誰も喜ばない。プロのプレーは、公式記録員というプロが根拠をもってプロらしく判断してもらいたい」
ちなみに高代氏は、菊池の守備の上手さの理由をこう分析している。
「菊池の凄さは、ポジショニングと身体能力の高さ。”なんでそこにいるの？”と苦汁を飲まされたことが何度もあった。球際の強さも特長のひとつだが、その理由は、打球に対してのグラブの角度が常に安定していることと、準備の早さがある。いい内野手は打球を処理する際に打者側から見てグラブのポケットが見えている時間が長い。菊池もその一人。だから今日のように打球を弾くというミスがほとんどない。彼が打球をこぼしたこと自体がレアケースだった」

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