レジャーサービス研究所（東京＆上海）

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メキシコ

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空港には主催者のＹさんたちが豪華な車でお出迎え頂いた。
昨年立替えられた空港は、最近の中国の地方にありがちで、周囲と噛合わないほど
豪華な作りだった。

車に乗って、ホテルまでの道中は、Ｙさんが機関銃のように話しまくる。

三蔵法師の生まれた場所。
三国志の○○が幼年期を過ごした場所。
そもそも、中国の中心はここ。
この省だけで人口１億人もいる。

全部本当かどうか別にしても、相当誇らしい場所のようだ。

しかし、車の窓から見えるのは、
圧倒的にレンガの建物をオート三輪車だったりするから素敵だ。

しかも、オート三輪車は、オートバイにリヤカーを改造してベンチをつけて、
６人くらい乗車させている代物である（汗）。

そういうのを僕が見るたびに
「それから、この辺は…」と頑張るＹさんには、郷土愛を感じずにはいられない（笑）。
そして、何やら「○○皇帝が生まれた場所」に建てられたというホテルに到着。
日本で言えば、長崎のハウステンボス級のリゾートが、
スラム街の横にいきなり現れた感じだ。

到着後も、ホテルのサービスはＧＯＯＤなので、きっと大満足ですよ、と

半信半疑だけどやっぱり楽しみで「皇帝のおもてなし」に胸が張り裂けそうになった。

部屋に通されると、
皇帝のホテル？

これを豪華と呼ぶのかどうか？は別としても、
ガラスで全部見えてしまうトイレや、
ベッドのすぐ横にあるバスタブ（ジャグジーつき）…など、

（日本なら間違いなく＜ラブホテル＞と言われるだろう…）

しばらくすると、結構冷え込んでいることに気がつく。
防寒着を持たずに来たので、暑がりな僕もエアコンのスイッチを探してしまう。

リモコンらしきものはないので、嫌な予感（汗）。

案の定、「弱・中・強」のスイッチがあった。
セントラルエアコンと言われるものだ。

フロントにお願いして、
「寒いので暖房を入れてもらえませんか？」と頼み込むと、
「ダメです。今の季節はこの温度で大丈夫です。暖房は１１月からです！」と
見事なまでにキッパリと言われてしまった（涙）。

ならば、せめて部屋で温かいお茶でも飲もうと思い、
「水を買いたいのだけど、どこで売ってますか？と聞くと、
「そこのバーで買ってください」と、ロビーにあるバーを指さす。

仕方無しにバーに行って、水を買った。
しかし、イメージしているいつものサイズの５００ｍｌではなく、
本当にバーで出す、３３０ｍｌだった（涙）。

…ということで、
今のところ、皇帝のおもてなしを味わうに至っていないが、
「きっと…」という希望はまだ捨ててない。

中国４０００年の歴史に名を刻む皇帝たちを多数輩出した（と自負する）
土地の人々のリベンジに期待したい。
皇帝をもてなした経験の遺伝子たちが、このままでのはずはない。
ＤＮＡは疼いていることだろう。
きっとジャック・バウワーのように我慢できないはずだ。

寒過ぎて一時間くらいお風呂に入って考えたことは、
この土地の人々は、「もったいぶるのかもしれない」ということだ。

つまり「明日こそ！」である。

足の指先の感覚が無くなって来たので、もうこの辺で…（痛）。

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