楽天社員が語る楽天モバイルのリアル

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いつもの八百屋さんに買い物に行ったら、店先に、つやつやした栗が並んでいました。あの、ぷっくりとした茶色い姿を見た瞬間、「ああ、秋が来たなあ」と、しみじみ思ったのです。🌰

夏の間は、トマトやきゅうり、とうもろこしが主役だった店先。それが、いつの間にか、栗やさつまいも、きのこへと、顔ぶれが変わっている。季節の移ろいを、いちばん先に教えてくれるのは、こういう、身近なお店の店先なのかもしれませんね。カレンダーや天気予報より、店先の顔ぶれのほうが、よほど正直に、季節を語ってくれます。買い物という、毎日の何気ない営みの中に、こうした小さな発見があるのは、うれしいものです。今日も、店先を眺めながら、秋を、ひとつ、見つけました。

■ 栗を見ると、つい張り切ってしまう

栗を見ると、私はどうも、張り切ってしまう性分です。栗ご飯にしようか、それとも、渋皮煮に挑戦しようか。頭の中で、あれこれ、献立が膨らみます。結局、その日は、いちばん手軽な栗ご飯にしようと、ひと袋、買って帰りました。

ただ、栗の下ごしらえは、なかなかの手間なのですよね。皮をむくのに、指は痛くなるし、時間もかかる。それでも、炊きあがった栗ご飯の、あのほくほくした甘さを思えば、頑張れてしまう。手間のかかるものほど、できたときの喜びは、大きいのかもしれません。

■ 旬のものは、やっぱり美味しい

栗に限らず、旬のものは、どうしてこんなに美味しいのでしょう。その季節に、いちばん力を蓄えた食材は、味が濃くて、香りも豊かです。ハウス栽培で一年中手に入るものも便利ですが、やはり、旬に食べる旬のものには、かないません。🍠

そして、旬のものは、その季節にしか味わえない、という特別感があります。「今しか食べられない」と思うと、余計に美味しく感じるから不思議です。秋の味覚を、秋に、ありがたくいただく。当たり前のようでいて、これが、いちばんの贅沢なのかもしれませんね。

■ 八百屋さんとの、何気ないやりとり

スーパーも便利ですが、私は、この八百屋さんに通うのが好きです。「今日の栗は、いいのが入ってるよ」「これ、甘いから炊いてごらん」。そんな、店主さんとの何気ない会話が、買い物を、ちょっと楽しくしてくれるのです。

旬の食べ方を教えてもらったり、おまけをつけてもらったり。こういう、人と人とのやりとりは、値段には表れない、あたたかさがあります。効率だけを考えれば、まとめ買いのほうが楽なのでしょうが、私は、この寄り道のような買い物の時間が、好きなのです。🌰

■ 食卓が、少しずつ秋色に

栗ご飯を炊いた日から、わが家の食卓は、少しずつ、秋色になってきました。きのこの味噌汁、さつまいもの煮物、さんまの塩焼き。夏の間の、さっぱりした献立から、こっくりとした、秋の味へと、自然に移っていきます。

食欲の秋、とはよく言ったもので、涼しくなると、不思議とご飯が進みます。夏バテで落ちていた食欲が、戻ってくる。「食べすぎに気をつけなくちゃ」と言いながら、つい、おかわりをしてしまう。それもまた、秋の、幸せな悩みですね。

■ 子どもの頃の、栗拾いの思い出

栗を見ると、決まって思い出すのが、子どもの頃の栗拾いです。祖父に連れられて、近くの山へ入り、いがに包まれた栗を、棒でつついて集めたものでした。手袋をしていても、いがのトゲが痛くて、半泣きになったのも、今では、いい思い出です。🌰

持ち帰った栗を、祖母が、ゆでたり、栗ご飯にしたりしてくれました。自分で拾った栗は、格別に美味しく感じられたものです。あの、山の匂いや、ひんやりした秋の空気まで、栗を見ると、ありありと、よみがえってきます。

今は、そんな山も近くにありませんが、店先の栗を手に取るたび、あの日の情景が、胸に浮かびます。季節の食べ物には、味だけでなく、思い出まで、詰まっているのですね。栗ひとつで、こんなにも、昔に帰れるとは。ありがたいことです。

■ 季節を、味わいながら過ごす

栗ひとつで、こんなに秋を感じられるなんて。あらためて、季節の恵みは、ありがたいものだと思います。春夏秋冬、それぞれに、その時期ならではの味覚があって、暮らしに彩りを添えてくれる。日本に暮らす、小さな幸せです。🍁

これから、栗だけでなく、いろいろな秋の味覚が、店先をにぎわせることでしょう。何を作ろうか、何を食べようかと、考えるだけで、心が弾みます。夏の疲れも、美味しいものを食べれば、少しずつ、癒えていくもの。旬の恵みは、体だけでなく、心の栄養にもなってくれます。季節を、目でも、舌でも、しっかり味わいながら、この秋を、ゆっくり過ごしていきたいと思います。皆さまは、今年、どんな秋の味覚を、楽しまれますか。

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